Antitrustprocessen mot Live Nation kommer att återupptas efter att mer än 30 amerikanska delstater vägrat att skriva på ett förlikningsavtal.
I fallet anklagar justitiedepartementet Ticketmaster och dess moderbolag Live Nation för att missbruka sin makt på marknaden för liveevenemang för att skapa ett illegalt monopol.
Stämningen väcktes först 2024 och den hävdar att företaget hade använt monopolet för att hjälpa till att strypa konkurrensen, dominera biljettmarknaden och få pengar från fansen via höga priser och tilläggsavgifter.
Utfrågningen inleddes den 3 mars på Manhattan, men en vecka senare ska de två sidorna ha nått en preliminär förlikningsöverenskommelse som skulle ha sett Live Nation implementera förändringar i sin struktur, för att undvika att den splittras från Ticketmaster.
Men enligt Associated Presskommer rättegången nu att återupptas på måndag (16 mars) efter att mer än 30 amerikanska delstater beslutat att inte ansluta sig till justitiedepartementet i uppgörelsen.
Faktum är att bara sju stater – Arkansas, Iowa, Mississippi, Nebraska, Oklahoma, South Carolina och South Dakota – har anslutit sig till departementets plan för att lösa sina anspråk.
32 kärande stater och District of Columbia har istället valt att gå vidare med rättegången, där Massachusetts justitieminister Andrea Joy Campbell sa: ”DoJ:s uppgörelse är långt ifrån att skydda konsumenter, artister och arenor från de skador som Live Nation och Ticketmaster har orsakat.
Stämningen hävdar att Live Nation kräver att artister använder sina konsertfrämjande tjänster om de vill uppträda på de arenor som det också äger, och att det dominerar biljetttjänster genom exklusiva, långvariga kontrakt med stora konsertarenor.
Advokaten som representerar Live Nation har hävdat att företaget aldrig har gjort hot, gjort minimala vinster och fortfarande måste kämpa för varje affär det gör på grund av att ”marknaden (är) mer konkurrenskraftig än någonsin tidigare.”
I utfrågningen tidigare denna månad hävdade justitiedepartementet att Ticketmaster hanterade biljettförsäljning till 86 procent av ”stora” ställen i USA, och Live Nation avfärdade påståendena som ställen för att plocka körsbär för att presentera en skev representation av biljettlandskapet.
Även i deras fall lyfte DOJ fram problem som uppstod för fans som ville köpa biljetter till Taylor Swifts ”Eras”-turné 2022, när ett stort antal kunder stängdes av från att köpa biljetter.
Live Nations advokat slog ner påståendena om att deras ”teknik hålls samman av tejp”, och sa att problemen med ”Eras”-turnförsäljningen berodde på bots och att problemet löstes omgående.
Live Nations vd har tidigare avfärdat påståendena om att företaget gör stora vinster, istället hävdat att musikkonserter är ”underprissatta” enligt hans åsikt.
Uppmaningarna till Live Nation att skapa ett mer balanserat biljettlandskap har också setts i Storbritannien, där Association Of Independent Festivals (AIF) hävdade att biljettföretaget hade överskridit ”marknadsdominansen” och drivit på för att Live Nation och Ticketmaster ska delas upp.
Det påstods att medan ”den brittiska monopoltröskeln är 25 procent (och) marknadsdominans är 40 procent, är Live Nation-kontrollen 66,4 procent.” Som svar berättade en rep för Live Nation Zona Musical att den data som delas inte var ”trovärdig och (kan) vara vilseledande.”
Det har gjorts ansträngningar från regeringens sida för att slå ner på biljettproblem över hela Storbritannien också. I november tillkännagav parlamentsledamöter att det nu kommer att vara olagligt att sälja biljetter till livemusik, sport, komedi och teaterevenemang över den ursprungliga kostnaden – vilket tillsammans sparar fansen 112 miljoner pund per år.
Massiva avgifter från sekundära biljettförsäljare kommer också att stämplas ut tack vare statliga åtgärder, och det finns en växande satsning på att en biljettavgift ska införas – vilket skulle se att mindre arenor och växande talanger får bidrag från arena- och stadionspelningar för att säkerställa deras överlevnad.
Det är press på livemusikbranschen att se till att hälften av dessa shower frivilligt betalar in senast i juni 2026, annars kommer regeringen att gå in för att göra det obligatoriskt enligt lag.
