Hans slingrande melodiska baslinje var det första du hörde på ’The Stone Roses’, som gled över den kosmiska öppningen av ’I Wanna Be Adored’, och det sista du kom ihåg från skivan – att driva den euforiska psychrockcodan i ’I Am The Resurrection’. Snökat runt John Squires klingande gitarrarbete, var det den vindlande kärnan i The Stone Roses’ groove och det skakande hjärtslaget i hela Madchester-rörelsen.
Gary ”Mani” Mounfield, som dog idag (20 november) 63 år gammal, hade en sällsynt plats i bashjältarnas värld; precis lika mycket som melodierna och det mercuriala spelet han stödde på bandets legendariska debutalbum från 1989, skrev han och definierade en scen med några av de mest smittsamma och hypnotiska baslinjer som någonsin spelats in.
Bland hans mer tysta, buttre och töntiga kamrater blev Manchesters stöttepelare också baggys mottagliga ansikte och en av de mest vördade basisterna i sin generation. Sedan han gick med i Primal Scream i kölvattnet av The Roses splittring 1996, var Mani kärnan i gruppens mycket hyllade och inflytelserika framtida rockföryngring med 1997:s ’Vanishing Point’ och 2000-talet ’XTRMNTR’ och, efter att ha gått från en nyskapande rockskiva till en annan roll som stödjande rockmusik till en annan. Oasis – blev en mycket älskad figur som sträcker sig över epoken i kärnan av 90-talsmusiken och framåt.
Född i Crumpsall 1962, gick Mounfield på Rusholmes romersk-katolska Xaverian College tills han lämnade vid 16 års ålder, och fann sig snart indragen i Manchesters musikscen i början av 1980-talet. Omkring 1981 gick han med i The Fireside Chaps med Squire och sångaren/gitarristen Andy Couzens; efter att ha bytt namn till Waterfront, blev de nästan The Stone Roses när Ian Brown gick med som sångare 1983. Bandet flundade och splittrades, dock, och Mounfield tillbringade en tid i ett annat band som hette The Mill (som spelade live som The Hungry Socks) med Clint Boon – snart för att bilda Inspiral Carpets – medan The Roses utvecklades med lokala framgångar med honom, och hittade framgången med honom. som ”Sally Cinnamon”.
I juni 1987 lämnade basisten Pete Garner dock bandet och Mani rekryterades som hans ersättare. Vid hans ankomst utvecklades tonen och djupet i The Stone Roses musik omedelbart till ett ljud i samklang med den elastiska grooven i den framväxande dansscenen och indierockens amorfa melodiska på en gång. Det skulle göra The Stone Roses till det definitiva bandet i den baggy eran. ”När Mani gick med förändrades det nästan över en natt,” sa Brown. ”Det blev ett helt annat spår… Direkt föll allt på plats.”
Manis förtrollande baslinjer, både tunga och melodiska, blev grunden och, ofta, drivkraften i The Roses genombrottslåtar ”Elephant Stone”, ”Made Of Stone” och ”She Bangs The Drums”, och underbyggde bandets lågmälda funkutveckling på ”Fools Gold” – utan tvekan en fyra minuter lång inkapsling av rockscen i slutet av 8 minuter.
Efter debutalbumets Top Five-succé, The Stone Roses kulturkröning på ”baggy Woodstock” Spike Island 1990 – och juridiska bråk med bolaget Silvertone som hindrade bandet från att släppa nytt material i flera år efter 1990-talets ’One Love’-singel – var det Manis täta, funkiga bas som gav deras andra stora album in-Second in-Second: annars domineras av Squires mer bluesrockstendenser. I nedfallet som följde, som kulminerade i en notoriskt dåligt mottagen rubrik på Reading Festival 1996, var Mounfield Browns enda permanenta allierade i bandet när Squire och trummisen Alan ”Reni” Wren lämnade.
En populär figur på 90-talets altrockscen – han var vördad av bröderna Gallagher, som hade inspirerats att bilda Oasis genom att se The Stone Roses uppträda – Mounfield fann sig snabbt upptagen av Primal Scream, ett av bara tre band han skulle påstå sig vara villiga att gå med i (de andra är The Jesus & Mary Chain och Oasis).
Lyckligtvis kom han precis när Scream gjorde ett stort steg bort från sin egen country-blues-era på 1994:s ”Give Out But Don’t Give Up” mot en period av mörk, experimentell dansrock som skulle få dem att omvärderas för en andra gång (efter 1990-talets ”Screamadelica”-grupper) som en av årtiondets viktigaste. Mounfields positiva attityd och musikaliska energi har faktiskt tillskrivits att återuppliva bandet, mitt i tal om splittring efter den nedslående och drogtunga upplevelsen av ’Give Out…’.
Under 15 år och fem album med Primal Scream, som omfattar experimentella rockmästerverk (’XTRMNTR’) och bluesrockrevivals (’Riot City Blues’ 2006), agerade Mani som frontmannen Bobby Gillespies högra hand, samtidigt som han lyckades passa in i snålhet med bassistens supergrupp New Order, The Smiths och The Smiths supergrupp New Order och The Smiths. Rourke och Havens Gary Briggs – och turnerar med Ocean Color Scene och gästspel på Ian Brown soloshower. 2011 lämnade han Scream för alltid för att återgå till The Stone Roses, och spelade stora festivaluppsättningar och stadionshower med gruppen tills deras slutliga upplösning 2017.
Mindre än en vecka efter att ha annonserat en samtalsturné, En kväll med Gary ”Mani” Mounfieldsom skulle börja i september 2026, bekräftades Manis död i ett uttalande online av hans bror Greg. Han tillade att basisten gick med sin fru Imelda, mamma till deras tvillingsöner, som dog i cancer 2023. Hans spår kommer att fortsätta att infektera generationer: hans arv gjord av sten.
