Blondies Debbie Harry och Chris Stein har pratat med Zona Musical om den nya återutgivningen av deras klassiska comebackalbum ’No Exit’ från 1999, och hur framtiden för bandet skulle kunna se ut efter Clem Burkes död.
Släppt imorgon (fredag 31 oktober), den remastrade och utökade Deluxe Edition av ’No Exit’ firar albumet som markerade deras återkomst efter ett 17-årigt uppehåll och innehöll hitlistan ’Maria’. Den kommer att delas på vinyl för första gången och kommer tillsammans med remixer, uppdaterade konstverk från Rob Roth, nya linernoter och ’Hot Shot’ – en låt som tidigare endast släppts i Japan.
”Det har varit en idé som har kläckts ett tag, men den har precis blivit verklighet nu,” berättade den ikoniska frontkvinnan Debbie Harry Zona Musical. ”Det tog ett tag att sätta ihop allt och få remixarna.”
”Det närmade sig 25-årsjubileet, så jag antar att det markerar halvvägs i vår 50-åriga karriär”, tillade gitarristen Chris Stein. ”Dessutom finns det mycket coolt material på den som gick under radarn. ”Maria” tog upp rampljuset för det albumet och perioden, men det fanns mycket annat riktigt coolt där också.”
2025 års upplaga av ”No Exit” slutfördes innan grundarmedlemmen Clem Burke gick bort. Trummisen, som rekryterades av Harry och Stein kort efter att de bildades 1975, dog i april efter en kamp mot cancer. Han var 70 år gammal.
Kolla in vår fullständiga intervju med Blondie nedan, där Harry och Stein berättar om att sätta ihop en av de mest hyllade comebackerna genom tiderna för ’No Exit’, såväl som artisterna som inspirerade dem 2025, råd för nya talanger, nytt material på väg och hur bandet kommer att återvända till scenen utan Burke.
Zona Musical: Hej Debbie och Chris. ’No Exit’ markerade ett stort nytt kapitel för Blondie eftersom det var både ett comebackalbum och en skiva som återspeglade ljudet från 90-talet vid decennietsskifte. Hur försökte du fånga den stämningen?
Chris Stein: ”Tja, vi är alltid fångade i farten, så jag vet inte om vi funderade på att göra en kapselvision av den perioden. Vi gjorde det bara för att få bandet tillbaka på rätt spår, för när vi fick ihop bandet igen då hade vi inte den sortens äldre statsmansstatus som vi har nu. Vi är i ett annat offentligt ljus just nu än hur vi kunde återspeglas då.”
Vad det än var så gav det resultat. ’Maria’ blev en global hit och albumet introducerade dig för en ny generation fans. Vad var hemligheten med att ha en så framgångsrik comeback?
Ölkrus: ”Det var för att vi kom tillbaka med livskraftigt material. Den där låten ”Maria” var enormt framgångsrik, så det underbyggde det hela. Det var mycket glädjande.”
Några råd till Oasis som nu själva är tillbaka på comeback-spåret och spelar sina första shower på 16 år?
Debbie Harry: ”(Skrattar), jag personligen tror inte att de behöver några råd! De har en så stor exponering och de är mycket nyare. Jag antar att jag skulle säga att kanske ha någon som är som en medlare inblandad. Det kan hjälpa dem mycket på vägen.”
Ölkrus: ”De har ett enormt fandom och det är generationsbaserat. Jag tror att om Talking Heads någonsin kom ihop igen, skulle det nästan vara lika med Oasis-fenomenet vi ser nu.”
Debbie, du sa nyligen att du inte kan föreställa dig att gå tillbaka på scenen som Blondie. Är det fortfarande så?
Harry: ”Det var Chris, Clem och jag som var de enda originalmedlemmarna som gjorde liveshower. Vi har precis förlorat Clem, och Chris spelar inte längre… men det kanske kan ändras.
”I huvudsak, jag vet inte. Jag har aldrig gillat det när det bara var en originalmedlem som uppträdde och alla andra där är stand-in. (Som sagt) killarna jag har jobbat med fram till den här senaste turnén är fantastiska. Jag har jobbat med dem i minst fem år i de flesta fall, och det har varit ett privilegium att jobba med (Sex Matlocks de’) på något sätt.
”Kanske om jag skulle byta namn på vilken version den än använder Blondie som ett paraplybegrepp… som ’Blondie Presents’ skulle jag bli frestad. Men jag känner mig helt enkelt inte bekväm med att marschera ut på scenen utan mina ursprungliga killar och kalla det Blondie. Det är inte vettigt för mig.”
Det är ett album med nytt material på väg som du skrev med Clem. Vad kan vi förvänta oss av det och när?
Ölkrus: ”Vi trodde att det skulle komma i slutet av detta år, under det sista kvartalet, men nu har det flyttats till nästa år. Jag tror att det kanske kommer under första eller andra kvartalet nästa år. Men ljudet? Jag gillar det.”
Harry: ”(Skrattar) Gillar du det? Jag gillar det också! Jag tror att det är en traditionell Blondie-komposit av ljud och musikstilar. Det är ett format som vi har hållit fast vid från början. Under åren har vi blivit bättre och bättre på det, och vi har också tagit några externa låtar från externa artister. Vi har ett spår från en från en från Johnny Marr, och vi har en hel del av den här som Glen har skrivit. Jag gjorde många texter.”
Ölkrus: ”Texterna är fantastiska. Den är väldigt, den är fantastisk, sofistikerad, mogen och även tillgänglig.”
Clem är över hela detta kommande album. Känns det som att detta kan vara slutet på Blondie efter att det här albumet har kommit ut?
Ölkrus: ”Clem var OK när vi gjorde den här nya skivan. Hans situation var väldigt plötslig och väldigt snabb. Det chockade alla… så det är svårt att säga. Jag vet inte. Jag har sysslat med hälsotrassel, så jag vet inte om jag kommer tillbaka till att göra musik… förhoppningsvis någon gång kommer jag tillbaka till det.”
Harry: ”När det kommer till ett annat Blondie-album (efter den här kommande LP-skivan), tror jag att det förmodligen är samma sak som jag sa om att göra shower, det kanske skulle vara ’Blondie Presents’ eller något liknande. Jag har inte riktigt strukit det än…”
Vem har inspirerat dig för tillfället?
Ölkrus: ”Jag gillar mycket modern popmusik just nu. Jag gillar verkligen Doja Cat och ”Espresso” av Sabrina Carpenter som jag har spelat ihjäl. Jag fastnar i allt det där, men sedan lyssnar jag också på mer konstiga, obskyra saker. Det finns Napalm Death och Slipknot, och Amyl And The Sniffers som är några av mina favoriter som jag lyssnar på. till.”
Harry: ”Jag gillar fortfarande att lyssna på rock. Jag lyssnar inte på popmusik så mycket nu för tiden, även om jag måste säga att det finns mycket riktigt otroliga grejer runt omkring. Men för mig är det något jag gillar med rockens strävhet. Popprylar är rena och tydliga och perfekta, men jag gillar den animaliska versionen av rock n’roll. Jag tror att min aptit för att vara på scenen och kurerade liveshower.”
Debbie, du fick folk att prata nyligen genom att namnge Florence Pugh som skådespelaren du skulle vilja se porträttera dig i en biografi. Har du funderat på vem som skulle kunna spela resten av bandet?
Harry: ”Nej, inte riktigt. Och jag ångrar liksom att jag nämnde Florence för jag tycker att hon är underbar, men jag tycker att det var för tidigt att ha sagt det eftersom folk nu har fastnat för det.”
Om det skulle bli en biopik, finns det något filmskapare kan belysa som folk kanske inte vet om bandet?
Harry: ” Jag känner att vi har varit väldigt exponerade, men jag tror att om våra bakgrundshistorier sattes på film och gjordes på ett väldigt realistiskt sätt, skulle det kunna vara intressant. Då var vi bara och ville vara med i ett band för det var allas dröm. Allt var bara en fråga om att få exponering. Vi kom undan med att göra en massa saker som ingen någonsin skulle se utom vi på 30 personer som kom till eller på en 25-klubb.
”Det finns häpnadsväckande siffror på spel (för nya artister) nu och potentialen att nå miljontals människor omedelbart. Det tillåter inte den homogena tillväxten, eller tid att låta saker formas och utvecklas naturligt. Nu kan du göra tre låtar på en dator och nå en miljon människor direkt… men det finns något fantastiskt som kommer med jäsning… som vi kan se med ett gott glas vin.”
Hjälpte Blondie att hitta sitt sound att ha den tiden att ”jäsa” och bygga upp en lokal scen?
Harry: ”Ja, och det handlade om att inte bli skulpterad eller gjort till något som någon tycker är säljbart. Jag har tidigare sagt att tanken på att göra något som är fel och frånstötande förmodligen är den bästa idén man någonsin kan ha. Det handlar om att hitta och bygga vidare på det – att inte tänka på att passa in i ett format eller en genre. Jag tror att det kommer av karaktärsstyrka eller excentricitet.”
Skulle ett band som Blondie klara sig idag?
Ölkrus: ”När Blondie började refererade vi till allt det här olika materialet och satte ihop alla dessa komponenter som inte hade satts ihop tidigare. Det var ett nytt tillvägagångssätt för oss. Allt är mer samman nu, och även om det finns några vägar för kreativ sammanställning som kanske inte hände tidigare, känns det som att allt är så jävla självrefererande nu.
”Jag vet inte hur folk ska gå ut på egen hand och börja göra något helt annat som vi gjorde. Det finns inga band som låter som Suicide nu, till exempel.”
Vilka råd skulle du dela med dig av nya artister?
Harry: ” Jag tror att uthållighet är mycket värdefullt, och du måste hålla fast vid dina instinkter. Jag känner mig fortfarande privilegierad över att musiken är en så stor del av mitt liv. Jag hade verkligen aldrig förväntat mig det. Jag var bara en wannabe, men jag fortsatte bara att ansluta mig.
”Lyckligtvis för mig, min partner Chris Stein, gjorde han livet roligt. Och även om det ibland var jobbigt och hemskt, arbetade vi oss igenom det för det mesta. Kudos till Clem Burke också, för vi träffade honom vid en tidpunkt då vi var på en riktigt låg punkt, men ändå tände han oss.”
Ölkrus: ” Mitt råd är att du måste lyssna. Vi kände till mycket av musiken som kom före oss. Vi hade varit nedsänkta i all den här förhistorien, och det fick oss (hitta vårt sound). Jag tror att alla som bara lyssnar på Top 40 nu och baserar vad de gör på det saknar båten.
”Du måste behålla ett sinne för humor också. Jag tror att när du börjar bli för seriös med saker, det är då det blir självdestruktivt.”
Deluxe Edition-återutgivningen av ’No Exit’ är fredag 31 oktober via BMG. Förbeställ den här.
