Dev Hynes har ofta använt alias av Blood Orange för att förmedla sin världsbild genom en noggrant utformad, nyanserad lins. Hans Magnum Opus, 2016: s ”Freetown Sound”, hyllar Sierra Leones huvudstad, där hans far är från, och använder sig av utdrag som ”Black Can Get Over, Black Can Sitt You Down”, från 1994 -dokumentären, Svart är … svart är inte. Senare tog ’Negro Swan’ form runt Janet Mocks meditation om ”Doing Too Much”, och inramade ett album som är upptagen av hur queer -människor i färg måste lära sig att assimilera för att överleva. Nu, efter en sex-årig paus från Blood Orange, har Hynes valt att markera sig genom att återvända till sin hemstad i Essex.
’Essex Honey’, hans femte album, kommer inspirerad av de formativa underströmmarna att växa upp, lämna hemmet och hitta tillflykt i musik när han konfronteras med förlust. För att hjälpa har han anlitat en avundsvärt all-star line-up av Sad Pop MVP: Lorde, Caroline Polachek, Daniel Caesar, Mustafa, Turnstiles Brendan Yates, Tariq al-Sabir och författaren Zadie Smith. Då har du återlämnande av pålitliga kollaboratörer som Ian Isiah och Tirzah. Det är som om Hynes bedriver sin egen privata orkester inom samlingen, eftersom varje röst ger ett annat element till produktionen, utan att det någonsin låter rörigt.
Dess första singel, ’The Field’, visar Hynes på sitt bästa. När han drar från R&B, Pop och Electronica reflekterar hans ingripande mjuka sång: ”Känn det varje dag, och solen håller dig varm / svår att släppa dig, se dig när jag vet varför det alltid är grått.” Han förstärks naturligtvis av al-Sabir, Caesar och Polachek, vars sång bara någonsin har varit ett välkommet tillskott till Blood Orange Canon sedan hennes funktion på ’Chamakay’ tillbaka 2013.
https://www.youtube.com/watch?v=ytaz0tb9zco
Bland detta finns det uppenbarelsen av orkester blomstrar. ”Thinking Clean” lanseras från pianosolo till en jazz-infunderad trumman, skär till tystnad innan en singulär cello och efterklangande sång ger en Arthur Russell-kvalitet till banan. Albumet belönar också nära lyssnande och sprider okrediterade gästuppträdanden som påskägg. Är det Lorde på ’Jag lyssnade (varje natt)’? Kanske. Det som är mer viktigt är närvaron av dessa bekanta röster, vävda in i tyget i Hynes vision.
Nyfundet samarbetspartner och tidigare Zona Musical Star Mustafa är inte främling för förlust, eftersom mycket av hans soloarbete har dragit inspiration från ämnet. Hans varma sång tränger igenom spår som det långsamma ”livliga ljuset”, där han förblir okrediterad, men kompletterar Hynes ’Staccato med sina eteriska men ändå onda reflektioner. ”Han har sett det livliga ljuset, tjuvaktigt i sitt förakt som ett hedersliv faller, jag befinner mig i raseri,” de duett.
Kör genom ’Essex Honey’ är reflektioner över brittisk identitet och komplexiteten i att vara en svart brittisk man från en Essex -förort. Detta är särskilt framträdande i ’The Last of England’ där en ljudbit ger plats för Hynes sjunga, ”Elizabeth, det reser igenom … och Ilford är den plats som jag håller kära bland / alla saker som vi var tvungna att göra, min syster förstår hur det känns.” Det är denna känsliga placering av gästsång, personliga anekdoter och ljudbitar på gatan som gör ’Essex Honey’ till den mest organiserade skissboken, som perfekt kapslar in just detta ögonblick i tid.
Information
- Skivbolag: RCA Records
- Utgivningsdatum: 29 augusti 2025
