Artister från hela Storbritannien är inbjudna att ansöka om en del av £125 000 i finansiering för att hjälpa till att tackla ”kostnaden för turnerande kris” och få dem på vägen.
Efter den senaste nyheten om att 30 lokaler på gräsrotsnivå gick förlorade för alltid mellan juli 2024 och juli 2025, och bara förra året såg mer än hälften av dem som återstod utan vinst och över 6 000 jobb förlorade, har trycket ökat för att hjälpa till att finansiera turnéer för artister för att förhindra det existentiella hotet mot framtiden för Storbritanniens talangpipeline.
En landmärke 2024 parlamentarisk rapport från Culture Media & Sport Committee såg Lily Fontaine av framtida Mercury Prize-vinnare English Teacher berätta för en regeringsutfrågning att de ”jobbade heltid men tjänade mindre än minimilönen”.
”Det är inte lagligt”, fortsatte hon, ”men det är så branschen fungerar och som det är nu för oss. Om vi tjänar pengar beror det lite på att vårt märke har slängt in lite pengar till oss för att göra saker jämna. Vi tjänar lite pengar på att sälja varor, men de större kapacitetsställena kan ta en bit av det.”
När han talade vid uppföljningsutfrågningen ett år senare, varnade Wolf Alice-gitarristen Joff Oddie för att när musikarenor stänger, artistkostnaderna stiger och förlusten av turnémöjligheter till följd av komplikationer efter Brexit, ”en av de saker vi riskerar är att musik blir en medel- och överklasssport”.
”Vi ser redan att representationen minskar,” erbjöd han. ”Det finns alla typer av statistik som visar att det har gått ner de senaste 15-20 åren – särskilt för människor utanför sydöstra England.”
Öppna nu, den nya UKAT-fonden har satts samman av Featured Artist Coalition (FAC) – i samarbete med Music Managers Forum (MMF) och Musicians’ Union (MU). Den första fasen erbjuder intäkter på £125 000, insamlade från LIVE Trust-donationer som en del av en frivillig ”levy”-biljettbidrag från sådana som Sam Fender, Harry Styles, Radiohead, Lily Allen, Enter Shikari, Olivia Dean, Wolf Alice, Biffy Clyro, Ed Sheeran, Take That, The Cure, Kojey Fight Radical och mer.
LIVE Trust har delat ut 500 000 pund hittills, med miljoner fler som sägs vara på väg.
”Vi vet vikten av promotorer och utrymmen för artister att spela i, men det vi har kampanjat för länge är att artister kommer till oss och säger att de helt enkelt inte har ekonomiskt råd att få spela live att fungera”, sa FAC:s vd David Martin. Zona Musical. ”Det här har utformats noggrant och vi är i början av en utveckling. Det kommer inte att vara perfekt eftersom det är ett ganska knepigt problem att lösa, men vi är glada över att vi bygger något som på allvar kan förändra spelet för den brittiska sektorn.
”Vi tillhandahåller tilläggsfinansiering, eftersom vi vet att utan att levande aktivitet sker, så finns det inget för resten av branschen att bygga runt.”
De senaste åren har Storbritannien drabbats av turnerandets ”fullständiga kollaps”, med 175 städer som förklarats som ”gig-öknar”, och 35 miljoner människor utan livemusik i sitt område eller sitt samhälle.
Martin sa att fondens tre huvudmål var att bygga upp och upprätthålla verkliga artisters karriärer, betala alla människor som är beroende av artistaktivitet samtidigt som de finansierar leveranskedjan för livesektorn, och ”att revitalisera publiken och föra artister närmare dem där de är, att tillåta artister att nå nya regioner och att göra det överkomligt för artister att gå ut”.
”Vi vill öka det regionala fotavtrycket som livemusik når över hela Storbritannien, skapa karriärer, finansiera leveranskedjan och utveckla publikens pipeline,” sade han, samtidigt som han letade efter att bryta ned förlamande förebyggande kostnadsbarriärer.
Han pekade på ett inlägg nyligen från Paige Kennedy, som lade ihop alla kostnader och utgifter från sin första rubrikturné – samtidigt som de tog timeout från jobbet som frilanslärare – för att avslöja en förlust på över 10 000 pund från att spela på arenor med en kapacitet på 200 personer och sälja ut en dejt i London.
”Dessa artister växer, men överkomliga priser blir inte lättare,” argumenterade Martin. ”Det handlar inte ens alltid om tillväxt, ibland handlar det om att åtgärda marknadsmisslyckanden eftersom levnadskostnadskrisen är så akut.
”I vissa fall försöker vi få igång nya artister. I andra försöker vi få artister i andra änden av spektrumet att ta lite större risker och spela ett par shower till för nya publiker i nya regioner. I mitten finns det artister på en nivå de kanske alltid är på, men vi behöver bara se till att de kan upprätthålla saker just nu.”
South London soul artist BINA berättade Zona Musical om hur stor skillnad finansiering som denna kan göra för en artist som försöker ge sig ut på vägen och hitta sig själv.
”Turnering är en viktig del av konstnärlig utveckling, särskilt i tidigare skeden, och ett bra sätt att få kontakt med fans över hela världen under hela vår karriär”, sa BINA. ”Men kostnaderna för att sätta på en turné kan vara ganska höga! Fonder som FAC:s UKAT kan hjälpa till att överbrygga klyftan mellan de barriärer som produktionskostnaderna kan utgöra.”
Samtidigt förklarade den Leicesterfödda artisten och låtskrivaren SOFY hur detta initiativ skulle ge ”ovärderliga upplevelser för såväl artister som fans, samt öppna upp möjligheter för turnerande proffs som ingenjörer och turnéledare.
”Det här känns som det viktiga steget i rätt riktning, och något som den brittiska musikindustrin har behövt så länge jag kan minnas,” sa SOFY Zona Musical”mot mer tillgängliga, säkrare och högre kvalitet turer för alla inblandade.”
Estelle Wilkinson, en förvaltare av LIVE Trust tillade att ”hela syftet med att samla in ett bidrag på £1 per biljett på shower med en kapacitet på över 5 000 är att stödja Storbritanniens gräsrotsmusikekosystem i sin helhet”.
”Vi tror att UKAT-fonden har verklig potential att uppnå dessa mål – att se till att fler artister kan turnera utan att bli skuldsatta, fler sessionsmusiker kan anställas, fler lokaler kan bokas och alla som är inblandade i att sätta upp en show kan få rättvist betalt,” sa hon. ”Vi ser fram emot att se fonden utvecklas och utvecklas bortom denna inledande lanseringsfas.”
Brittiska artister från alla åldrar och genrer uppmanas att ansöka om UKAT-fonden, så länge de uppfyller FAC:s följande kriterier:
- ”Sökande måste vara 18 år och äldre, bosatta i Storbritannien och ha släppt ny originalmusik under de senaste tre åren”
- ”Sökande kan ansöka om upp till £7 000 eller högst 40 procent av de totala berättigade reseutgifterna – beroende på vilket som är lägst”
- ”För att kvalificera sig måste turnéerna ha minst tre brittiska rubrikshower på arenor med en kapacitet på mellan 75 och 2 000”
- Minst 75 procent av datumen måste vara arrangörsbokade med garantier, med högst 25 procent egenreklam eller dry-hyra.”
- ”Sökande måste tillhandahålla bevis på ett ekonomiskt underskott mellan kostnaderna för att leverera dessa shower och de beräknade intäkterna från garantier och avgifter”
- ”Alla artister, musiker, managers och inblandade besättningar måste få rättvis och rimlig lön – som omfattar showdagar, resdagar och repetitionstid”
- ”En extra tillgångsfond finns också tillgänglig för att täcka tillträdesrelaterade kostnader, vård- eller barnomsorgskostnader”
Sådana initiativ skulle kunna få en mycket mer djupgående och utbredd effekt om biljettavgiften för arena- och arenaspelningar kommer till fullo. Hittills har regeringen väntat på att branschen proaktivt och frivilligt ska få avgiften att fungera innan de går in och lagstiftar för att göra den laglig och obligatorisk. Förra året förväntades det att 50 procent av spelningarna på stadion och arena skulle betala in avgiften i slutet av 2025. Detta hölls inte, och en ny deadline har satts till den 30 juni 2026.
Martin sa att han var spänd på att se vad som händer härnäst när fler artister och företag engagerar sig. ”The Live Trust sa nyligen att det finns 5 miljoner pund hittills i år i potentiella donationer,” sa han Zona Musical. ”Jag känner mig väldigt positiv till det här och det är bra för alla. Skivbolagen är väldigt positiva till det eftersom det är bra för alla; det är banbrytande. Alla inom livemusiksektorn borde kunna se att det här kan bli en total förändring i Storbritannien för att bygga artisters karriärer.
Han tillade: ”Alla i musikbranschen tjänar på om artister kan ta sig ut och bygga sina karriärer. Musikbranschen bygger på att artister ska kunna ha goda relationer med sina fans, bygga publik, släppa musik och spela live. Det är ganska banbrytande där LIVE Trust har kommit till det här.”
Med bara 8,8 procent av föreställningarna 2025 som registrerade sig för avgiften, lade Music Venue Trusts vd Mark Davyd skulden till stor del vid foten av marknadsledaren Live Nation.
”De här företagen levererar”, sa han om sådana som SJM, Kilimanjaro och AEG. ”Live Nation, du vet, och hela branschen vet, det är du inte. Om den frivilliga avgiften misslyckas, kommer det inte att vara fel på företagen som redan har anammat det, eller Music Venue Trust, eller regeringen, eller någon vilja att göra det på uppdrag av individer, artister, chefer, agenter, publik eller någon annan.
”Det kommer att vara en direkt konsekvens av att den överväldigande dominerande kraften på arena- och stadionmarknaden beslutar att inte leverera en frivillig avgift. Det är ditt val, Live Nation, och alla i branschen hoppas att du gör det rätta.”
Gräsrotssektorn subventionerade livemusik med 76,6 miljoner pund 2025, medan de senaste större showerna på arena- och stadionnivå såg att brittisk livemusik bidrog med rekordstora 8 miljarder pund till ekonomin.
Live Nation, som spelade en roll i att Harry Styles bidrog med £1 för varje biljett till hans kommande Wembley Stadium-residency till LIVE Trust, svarade på kritiken genom att berätta Zona Musical att de ”stödjer artisters val av donationer till välgörande ändamål och har arbetat med ett flertal artister som har bidragit till den frivilliga avgiften – från Coldplay till Biffy Clyro – och kommer att fortsätta att göra det.”
Besök här för mer information eller för att ansöka till UKAT-fonden.
