Charli XCX har inte gjort någon hemlighet att musik efter ”Brat” inte är det som inspirerar henne just nu. Du kan se det från de projekt hon har på gång – hennes egen mockumentary film Ögonblicketen roll i Julia Jacklins 100 Nights Of Heroskriver tillsammans och medverkar i Pete Ohs’ Erupcjaoch fem andra filmer på gång. Om det inte gjorde det uppenbart nog, bekräftade hon sina känslor i ett långt Substack-inlägg i november förra året och skrev: ”Jag känner mig för närvarande mer inspirerad av film än av musik.”
Lyckligtvis betyder det inte att vi kommer att svältas på ny musik från henne i evigheter. Tack vare en out-of-the-blue text från Wuthering Heights regissören Emerald Fennell – kanske en av de enda sakerna vi har att tacka henne för – vi har redan fått popstjärnans första album i efterdyningarna av ’Brat’. En uppmaning från Fennell om en låt till hennes anpassnings soundtrack förvandlades snabbt till att XCX tog tyglarna för det hela, befriad från den typiska processen att ta reda på hur man gjuter sitt liv i låtar som talar till henne. ”Jag ville dyka in i persona, in i en värld som kändes onekligen rå, vild, sexuell, gotisk, brittisk, torterad och full av verkliga meningar, skiljetecken och grammatik,” förklarade hon. ”Utan en cigarett eller ett par solglasögon i sikte var allt helt annat än det liv jag levde just nu.”
Resultaten kastar oss tillbaka till 2013 och XCX:s debutalbum, ’True Romance’ – en skiva som bubblade av gotisk, dramatisk pop. ’Wuthering Heights’ tar det och lyfter det – ett återbesök till soundet från en artist som nu är så mycket mer erfaren och genomförd. Skapat med ofta samarbetspartner Finn Keane, paret följde John Cales citat att låtar för The Velvet Underground borde vara ”eleganta och brutala”. Visst, den Cale-featuring öppnaren ’House’ passar perfekt för den räkningen – den experimentella musikern som levererar en spoken word-monolog över disharmoniska, mörka strängar innan det hela bryter ut i ett skur av brus och rop av ”Jag tror att jag kommer att dö i det här huset”.
Guidad av manuset och Emily Brontës berättelse, tillämpar XCX den riktningen på inte bara musiken utan också på texterna. På ’Dying For You’ beskriver hon en allomfattande, tvångsmässig kärlek i våldsamma termer i en så beroendeframkallande låt som den där romansen: ”Ja, du är mina favoritsmycken som bärs som en snara runt min hals / jag tappar litervis av blod floden blir röd.” Den industriella ”Chains Of Love” låter henne förklara att hon skulle göra det ”hellre tända mig själv” och ”se min hud blöda” än att låta sin partner gå.
Det är inte bara XCX – eller hennes ledstjärna Cale – som får pyssla med denna hårda, giftiga romans. Den storslagna, ståtliga ’Eyes Of The World’ har ett sällsynt utseende från Sky Ferreira, som suckar en vädjan om att bli fri innan han drar: ”Jag lät elden rusa till mitt huvud / sabotage för att bevisa att jag menade vad jag sa.” Det är giftigt, men ack så läckert: två popkraftverk från 2010-talet återförenades. På andra håll finns en känsla av allmakt som genomsyrar albumets teman, ’Always Everywhere’ som mer direkt väver spöken från boken och dess miljö (”På sluttningen jagar skuggorna gryningen”) till en ode till någon du inte kan undkomma.
I sitt Substack-inlägg ifrågasatte XCX om ”Wuthering Heights” är ”ett Charli XCX-album”. Om det vore hennes första officiella skiva efter ’Brat’, skulle svaret kunna bli annorlunda – det här soundtracket känns inte som att det kommer att skapa ytterligare ett kulturellt fenomen. Men det kanske är det som stjärnan behöver för att hitta musik inspirerande igen – ett sätt att lyfta trycket och förväntningarna något. Under tiden levererar den en rejäl skiva ny musik från henne – det perfekta soundtracket för en vinter av längtan och missnöje.
Detaljer
- Skivbolag: Atlantic Records
- Releasedatum: 13 februari 2026
