Jeremy Corbyn har delat med sig av sina tankar om Kneecap och Bob Vylans Palestina-hållning och sagt att banden har uttryckt sin tro ”på ett mycket bra sätt”.
Den tidigare Labour-ledaren och medgrundaren av det nya vänsterpartiet Ditt parti dök upp i det senaste avsnittet av 101 deltidsjobb podcast.
Under ett omfattande samtal med programledaren Giles Bidder, berörde Corbyn musikens politiska och sociala betydelse, hans livslånga förhållande till kreativitet och hans vision för ett rättvisare, mer musikaliskt Storbritannien.
Vid ett tillfälle i intervjun sa Bidder det för Corbyn att människor ofta kan ”lära sig mer om politik från artister” än från politiker. Han berörde sedan Kneecaps ”mycket starka” pro-Palestina hållning, samtidigt som han hänvisade till liknande meddelanden från Bob Vylan.
”Det har faktiskt skapats av dessa band”, sa Corbyn, som tidigare uttalade sig om Gaza vid Londons Wide Awake 2025 – som Kneecap gav rubriken, kort efter att medlemmen Mo Chara mottagit en terroranklagelse.
”Knäskålen och Bobby Vylan har gjort det bra, på ett bra sätt,” fortsatte Corbyn. ”Jag är inte alls kritisk mot dem, tvärtom. Men de har gjort det på ett väldigt bra sätt.”
På frågan om hur viktigt det är för artister att använda sin plattform, svarade Corbyn: ”Absolut avgörande. Jag tycker att du borde, och jag tror att det inte är något fel i att en artist av något slag säger: ”Ja, faktiskt, jag tror att det som händer i Gaza är fel. Det är därför jag tror att det är fel”.
”Eller, (säger de) ’Jag donerar intäkterna från det här numret till flyktingar runt om i världen’. Jag tycker att det är bra. Det finns några musiker – ja, hon går precis i pension nu, Joan Baez – (hon har) tillbringat hela sitt liv, i princip, med att framföra musik för alla andra.”
”Jag vet inte om hon är särskilt rik. Jag har ingen aning, jag misstänker inte. Hon har uppenbarligen ett mycket starkt personligt moraliskt budskap om vilken typ av samhälle hon skulle vilja leva i – respekt för människor och att se på möjligheterna för människor som har kastats åt sidan av samhället”, fortsatte han.
Corbyn hävdade att Baez ”förmodligen hade påverkat mycket fler än 1 000 tal från 10 000 politiker”, och tillade att artister kan nå fansen med ”kraftfulla” texter.
Senare tillade politikern: ”Jag älskar att lyssna på rap, men ibland är det väldigt svårt att följa allt. Och du kan aldrig hitta de utskrivna texterna till rap, eller hur? Eftersom det inte finns några. För att det förändras så snabbt. Men en rapartists skicklighet… utan uppenbarligen någon som helst uppmaning. Det är typ av (en) sinnesflykt.”
När Corbyn talade på scenen på Wide Awake tidigare i år, uppmanade Corbyn livemusikfans att stödja ”folket i en desperat situation i Gaza”.
Han meddelade också att han lagt fram ett lagförslag i parlamentet som kräver en utredning av den brittiska militärens roll i israeliska operationer i Gaza. På andra ställen i talet tog Corbyn upp blockaden av bistånd och mat till Gaza – och hävdade att människor där ”medvetet svälts ihjäl”.
Den pågående situationen är vad en oberoende FN-utredning fann vara ett folkmord i Gaza. Israel har dock upprepade gånger avvisat anklagelser om folkmord och förnekar att de har begått krigsförbrytelser. Den hävdar att dess operationer är lagliga självförsvarshandlingar efter Hamas attack mot israeliska medborgare vid Nova Music Festival den 7 oktober 2023, där över 1 100 människor dödades och 250 togs som gisslan.
Corbyn betonade vikten av att skydda musikställen också. Han sa till publiken: ”I min åsikt är musik något som för oss samman, låter oss förstå varandra och ger unga människor en verklig möjlighet att uttrycka sin kreativitet och livsglädje. Så låt oss försvara festivaler, försvara musikställen…lära oss musik i skolan och njuta av det som följer med… musik inspirerar människor under motgångar.”
Under sommaren grundade Corbyn Ditt parti tillsammans med sin före detta Labour-parlamentsledamot Zarah Sultana.
Corbyn – som är oberoende och har varit parlamentsledamot för Islington North sedan 1983 – lovade att ett alternativt parti skulle baseras på ”fred snarare än krig”. Han uppmanade: ”Låt oss titta på det mänskliga i situationen.”
Han förklarade: ”Om du tillhandahåller vapen till någon som är anklagad för folkmord, som den israeliska regeringen är, då blir du själv medskyldig till dessa handlingar också.”
I juli delade Corbyn ett uttalande från Independent Alliance och sa att de ”otvetydigt motsätter sig (d) förbudet av Palestina Action” som en terroristorganisation.
Knäskålsrapparen Mo Chara – det riktiga namnet Liam Óg Ó hAnnaidh – åtalades för ett terrorbrott för att ha visat en Hizbollah-flagga och ropat ”upp Hamas, upp Hizbollah” vid en spelning i London i november förra året. Fallet kastades ut på en teknisk grund i september. Efter att domen fällts bekräftade Crown Prosecution Service (CPS) att de skulle överklaga beslutet att avskriva ärendet.
Knäskålen förnekade konsekvent att de stödde antingen Hamas eller Hizbollah genomgående och har sagt att de inte hetsar till eller tolererar våld.
I oktober bokade Bob Vylan om sina shower i Manchester och Leeds ”på grund av politiskt tryck” från parlamentsledamöter och judiska ledare.
Motreaktionen följde Bob Vylans uppsättning på Glastonbury 2025 i juni, som sändes live på BBC och såg dem leda publiken i sånger om ”död, död åt IDF (Israel Defense Forces)” och ”fritt, fritt Palestina”.
Det rapporterades i juli att polisen fortfarande undersökte Bob Vylans Glastonbury-uppsättning. Det bekräftades dock då att myndigheterna hade lagt ner sin förfrågan om Kneecaps uppträdande på festivalen.
Tidigare i veckan sa polisen att en man i 30-årsåldern hade intervjuats av polisen på grund av kommentarer på scenen under ett framträdande av Bob Vylan på Glastonbury Festival i år.
I juni bekräftades det att knäskålen inte skulle stå inför några ytterligare åtgärder för sina påstådda tidigare kommentarer om konservativa parlamentsledamöter. De sägs ha sagt till en folkmassa vid en liveshow 2023: ”Den enda bra Tory är en död Tory. Döda din lokala MP.” Polisen mot terrorism undersökte också videofilmer från ögonblicket.
Båda banden har mött motreaktioner från parlamentsledamöter över kontroverserna. Att prata med Zona Musical i augusti sa premiärminister Keir Starmer: ”Knäskålen borde inte uppträda på Glastonbury, och jag stöder inte uppvigling till våld som yttrandefrihet.”
Premiärministern hade tidigare varit bland de politiker som hade krävt att den irländska raptrion skulle tas bort från Glasto ’25-uppställningen.
”Jag tror att det är viktigt att vi särskiljer de frågor som vi alla bryr oss om och som vi alla borde tala fritt om å ena sidan, och sedan uppmaningen till våld å andra sidan,” sa Starmer Zona Musical. ”De är två olika saker.”
Knäskålen försvarade sina ”satiriska” liveuppsättningar och argumenterade: ”Det är inte vår uppgift att berätta för folk vad som är ett skämt och vad som inte är det.” Knäskålen hävdade därefter att regeringen och deras kritiker ”vill få oss att verka små”.
När Zona Musical frågade premiärministern om vikten av att växande talang använder sin plattform för att uttala sig, svarade han: ”Det är en enorm skillnad mellan att tala ut om vad som händer i delar av världen. Vi är alla oroade över vad vi ser i Gaza – oavsett om det är den fortsatta interneringen av gisslan eller den outhärdliga bristen på hjälp som vi ser ut om att alla borde kunna svälta.”
Månaden därpå meddelade Starmer Storbritanniens erkännande av en palestinsk stat, per BBC News.
Förra månaden svarade Kneecap på CPS:s planer att överklaga beslutet att kasta terroranklagelsen. ”Detta är politiskt polisarbete”, sa de. ”(…) Vi kommer att slåss mot dig i din domstol igen. Vi kommer att vinna igen.”
Ó hAnnaidh hade tidigare sagt att han övervägde att själv vidta rättsliga åtgärder mot den brittiska staten.
Knäskålen avslutade sin vinterturné i Storbritannien förra helgen. Förra månaden tillkännagav de sin största headline-spelning hittills, som kommer att äga rum på Londons Crystal Palace Park nästa sommar. De har också bekräftat slots på Primavera Sound Barcelona, Primavera Sound Porto och Boomtown.
De släppte nyligen en ny singel med Sub Focus, ’No Comment’, som handlar ”om att bli trakasserad av den brittiska staten”.
