Saint Etienne har pratat med Zona Musical om deras senaste album och planerar att ”festa” på deras avskedsturné 2026, samtidigt som de lovar att fortsätta arbeta tillsammans och reta framtida projekt.
Londontrion, som bildades redan 1990, chockade fansen i maj när de tillkännagav sin 13:e studiosatsning, ’International’, som innehåller samarbeten med Confidence Man’s Janet Planet, The Chemical Brothers’ Tom Rowlands, Paul Hartnoll från Orbital och mer.
De bekräftade senare en avskedsrunda för Storbritannien och Irland för nästa höst, som kommer att se dem ge fansen ”det bästa av det bästa” från deras 35-åriga katalog, när de hoppar av med de ”roliga” och festliga spelningarna. De har också antytt några internationella datum som fortfarande kommer.
Att prata med Zona Musicalkeyboardisten Bob Stanley såg fram emot trions sista åtaganden som Saint Etienne, och avslöjade att de fortfarande skulle ”hålla sig sysselsatta tillsammans” under överskådlig framtid.
”Det kommer inte att kännas som att något är färdigt, eftersom det kommer att finnas katalogsaker att göra, inklusive åtminstone ett par fanklubbalbum,” förklarade han. ”Vi har ett annat album som aldrig släpptes, och som kommer att komma ut någon gång.”
Sångerskan Sarah Cracknell försäkrade att hon skulle ”göra cha-cha” när de stora showerna rullar runt, efter att ha brutit benet för nio veckor sedan när hon var på semester i Frankrike.
”Jag hade ett konstigt ögonblick där min fot gick åt ett håll, och resten av mig inte,” berättade hon Zona Musical. ”Jag gick bara i en helt rak linje. Jag har kryckor nu, men jag kommer att klara mig.”
Läs vidare för Zona Musicals fullständiga intervju med bandet, där de uttrycker sin beslutsamhet att ”inte knulla” sitt arv, tipsar om turnélistan, minns att de oavsiktligt upprörde Manic Street Preachers, fick stöd av Oasis på turné, och diskuterar kommande soloarbete.
Zona Musical: Hej, Saint Etienne. Hur har du känt om svaret på att meddela ditt farväl?
Bob Stanley: ”Det har varit extraordinärt, eftersom ingen av oss förväntade oss något mycket.”
Pete Wiggs: ”Vi gjorde en värvningsturné för ”International”. En person visade mig ett foto på honom med sin ex-partner, båda klädda i Saint Etienne-t-shirts. De hade knutit samman bandet, men hon hade tyvärr dött i cancer. Det var så klart så tråkigt, men sedan sa han: ”Vänta – min nya partner har fött din son”. Hon var vår barnmorska.”
Sarah Cracknell: ”Vi har haft många människor som berättat för oss hur vi fick dem igenom svåra tider när de var yngre. Som Winona Ryder!”
(Ryder avslöjade i somras hur Saint Etiennes musik ”totalt räddade mig” när hon hade en tuff tid att arbeta på en film när hon var 20.)
Wiggs: ”Vi kunde inte tro det när vi läste det. Jag önskar att vi hade vetat det vid den tiden, vi kunde ha fått Winona för något.”
Har du börjat planera avskedsturnéns setlist?
Craknell: ”Vi vill att det ska vara väldigt uppe, en fest. I mina tankar är det en långsträckt festivaluppsättning.”
Wiggs: ”Det handlar om vilka låtar som fungerar bäst för en fest, samtidigt som vi påminner oss själva: ”Hej, vi har inte spelat något av (2002 album) ”Finisterre” på evigheter”.
Vilken blir den sista låten på sista spelningen?
Stanley: ”Det finns en sjuklig tanke! Den sista låten vi någonsin spelar live? Vi har inte tänkt så långt fram.”
Cracknell: ”Det kommer att bli känslosamt, speciellt om du måste sjunga den utan att gråta. Jag är inte så bra på det.”
Stanley: ”Det är okej för mig och Pete, vi kan bara gråta bakom våra tangentbord.”
Cracknell: ”Även om dessa shower är vår sista brittiska turné, betyder förhoppningsvis festivaler och shower utomlands att detta sannolikt kommer smyga sig in i 2027.”
Sedan du tillkännagav ditt farväl, är du fortfarande säker på att detta är rätt beslut?
Cracknell: ”Ja, det här är slutet. Jag avstår aldrig från ett löfte.”
Wiggs: ”Tillkännagivandet har stärkt det på ett sätt. Det har varit som att gå till ditt eget vak, höra fina hyllningar om dig själv, samtidigt som du fortfarande kan svara på dem.”
Stanley: ”Reaktionen på bandet de senaste åren har varit så bra. Ingen av oss ville gå ut när vi slutade, förrän bara 12 personer var intresserade.”
Cracknell: ”Jag är stolt över allt vi har gjort. Vi har inte svikit sidan alls. Det är en bra poäng att stoppa: låt oss inte knulla upp det nu.”
Wiggs: ”Vi har gjort intryck på popmusikens värld och jag är stolt över det. Vi gjorde något bra där.”
Var ser du Saint Etiennes inflytande nu? Confidence Man-funktion på ”International”, till exempel.
Cracknell: ”Det är svårt att svara på, eftersom det känns lite pråligt.”
Stanley: ”Jag kan inte komma på många artister som använder samplingar när de skriver traditionella poplåtar. Det har förändrats så mycket sedan vi började att det är svårt att säga, eftersom nu alla har gjort sovrumsmusik under de senaste 20 åren.”
Wiggs: ”Vi var på rätt plats vid rätt tidpunkt. Det fanns inte många band som blandade brittisk pop med elektronik och hiphop. Vi började i början av 90-talet, när folk blev öppna för att blanda scener. Det var vår första USP för framgång. Nu rör alla sig runt genrer och mixar ihop allt.”
Har du någonsin känt dig som en del av en scen?
Stanley: ”Pulp, Denim, early Suede, World Of Twist: vi lät alla olika från varandra, men det fanns ett släktskap. Vi var mer färgglada än vad som kom senare. Så fort något har ett namn, blir det mer generiskt. Vi höll huvudet nere när britpop hände.”
Wiggs: ”Vi påverkades av den elektroniska sidan av saker, som Stereolab och senare Broadcast. Utan att nödvändigtvis prata med varandra, det var därifrån korspollineringen kom.”
Det verkade också finnas en scen på ditt skivbolag, Heavenly, genom dess klubbkvällar på The Social i London.
Cracknell: ”Det är sant. Det går tillbaka till den där känslan av släktskap och en likhet i attityden.”
Stanley: ”Jag håller med, men varje gång vi såg Manics och nämnde något vi trodde att vi hade gemensamt, så tittade James (Dean Bradfield, frontman) på oss som om vi höll på att pyssla. Manic Street Preachers kände sig definitivt inte en del av någon scen.
”För mig är det kopplat till bedragares syndrom, att jag inte mår lika bra som människorna runt omkring dig. Jag skulle se Andrew Weatherall på Heavenly office och tänka: ”Du är en riktig DJ och (Primal Screams) ”Loaded” är den första skivan du har producerat. Nu, det är imponerande.”
Cracknell: ”Jag har fortfarande impostor-syndrom, massivt. Det är hemskt. Någon frågade mig nyligen om slutet på bandet och jag sa: ’Det är utmattande att försöka vara jag’. Jag är full av det.”
På tal om britpop, vad minns du av turnén 1994 när du headlinade över Oasis?
Stanley: ”I Glasgow var hela publiken fastklämd i väggen eftersom de var så högljudda, som en jetmotor. Sedan kom vi på och lät som om vi spelade Chad Valley-instrument. Det var uppenbart att de inte borde ha stöttat oss. De var helt klart på väg till platser, men till en helt annan publik.”
Wiggs: ”Den turnén var två väldigt separata Venn-diagram. Inte långt efter kommer jag ihåg att jag köpte dem en runda. Det här var vid den punkt då vi fortfarande borde köpa drinkar till dem, inte tvärtom, men jag minns fortfarande att jag tänkte:” Åh, jag köper Oasis en drink! De verkade väldigt tacksamma.”
Vilka är dina soloplaner?
Wiggs: ”Jag avslutar ett filmsoundtrack inom de närmaste veckorna. Jag gjorde soundtracket till en kortfilm, som nu har blivit en lång. Den hette Ana Paulamen det kan ändras. Jag skulle verkligen vilja att vi gör en annan film och dess soundtrack. Vi har aldrig ont om idéer för dem.”
Stanley: ”Bradford (där han nu bor) är en fascinerande stad, för det antal kulturer som är integrerade där. Det finns sociala klubbar för vart och ett av dessa samhällen, där alla har en West Yorkshire-accent. Arbetande herrklubbar finns fortfarande också. De klubbarna kommer inte att vara där för alltid, och jag ville fånga det på film. Det kom en liten bit på vägen, men finansieringen fanns.
”Jag avslutar en bok i januari som kommer ut runt nästa jul, på The Shadows. Jag gör en till bok efter det.”
Cracknell: ”Jag har inga planer alls, ingenting. Jag tänkte inte igenom det här, eller hur? Jag kan inte tänka förbi nästa vecka, än mindre till 2027.”
Hur mycket ser du fram emot att träffas som vänner när bandet är klart?
Cracknell: ”När vi träffas pratar vi bara skit ändå. Vi pratar bara om bandet när vi tvingas det.”
Wiggs: ”Vi kommer mest på många låttitlar. Vi kan inte göra det längre, även om de mestadels var dumma och oanvändbara ändå. Det fanns många förslag på komedibandnamn också.”
Stanley: ”’The Camomile Lawnmower’, det finns en. Vi bor på tre olika platser – Oxfordshire, Sussex, Yorkshire – så vi ses inte så mycket som vi vill, men vi är fortfarande vänner. Vi borde alla åka på semester tillsammans. Det är något vi inte har gjort.”
Saint Etiennes album ’International’ är ute nu på Heavenly. Deras avskedsturné, ’The Long Goodbye’, börjar i september. Hitta biljetter här och se hela schemat nedan.
SEPTEMBER 2026
15 – New Century Hall, Manchester
16 – Beacon Theatre, Bristol
18 – Roundhouse, London
19 – Electric, Sheffield
20 – SWG3, Glasgow
22 – 3Olympia Theatre, Dublin
24 – Glasshouse, Gateshead
25 – Dome, Brighton
26 – Corn Exchange, Cambridge
