Albert Hammond Jr har beskrivit The Strokes nya album som ”berusande bra” och hans ”favorit” som de någonsin har gjort – efter att några fans kritiserat deras senaste singlar.
New Yorks indieikoner började reta ny musik tidigare i år och tipsade fansen om att de skulle ”kontakta” om en ny release, innan de senare bekräftade det nya albumet ”Reality Awaits”.
Rekordet kommer att markera den mycket efterlängtade uppföljningen av 2020:s ”The New Abnormal” och kommer att anlända den 26 juni (förbeställ här). Hittills har de förhandsgranskat den med den chica huvudsingeln ’Going Shopping’ och det nostalgiska spåret ’Falling Out Of Love’.
De två låtarna har dock fått en blandad respons från fansen, där vissa har berömt dem och andra är mindre imponerade. Många av klagomålen verkar också härröra från användningen av en vocoder på Julian Casablancas röst – vilket ger den samma distinkta ljud som sågs på hit 2013 Daft Punk-kollab ’Instant Crush’ och senare låtar som 2020-talets ’At the Door’.
Nu har gitarristen och keyboardspelaren Albert Hammond Jr slagit tillbaka mot kritikerna och beskrivit ”Reality Awaits” som sitt ”favoritalbum” som The Strokes någonsin har gjort.
Efter att ha delat ett foto för att fira släppet av senaste spåret ’Falling Out Of Love’, tog många fans till Instagram-kommentarsektionen för att dela sina tankar om den nya musiken. Många av dem var snabba med att kritisera det senaste spåret för användningen av vocodern, medan några sa att de var förvirrade över varför folk var så emot det.
Som svar på en kommentar, som uppmanade Hammond att erkänna att inte ens han ”gillar” det nya senaste spåret, försvarade artisten det nya materialet och berömde det för att återuppliva hans kärlek till bandet.
”Det är mitt favoritalbum vi någonsin har gjort. Jag kan inte uttrycka hur vackert det är”, svarade han. ”Jag lyssnar på det hela och vill börja från början igen. Det växer och växer och blir berusande bra.”
Hans kommentarer överensstämmer med vad han sa i en nyligen återupplivad intervju från 2023, där han sa att bandet fokuserade sina ansträngningar på att ”arbeta med det vi är entusiastiska över” och luta sig in i sakerna ”som ger oss glädje.”
På senare tid hävdade Hammond också igen att arbetet med Rick Rubin på skivan var ”en av hans favoritinspelningsupplevelser”. ”Jag tror inte att om jag berättade för dig hur det såg ut och vad det var, skulle du till fullo förstå det ”magiska” i var vi var och hur det var att spela in så där,” sa han.
”Jag tror verkligen att det som retar mig med att vilja spela musik och fortsätta göra det är att jag inte tror att vi har skrivit våra bästa låtar ännu. Jag känner verkligen det i magen.”
När ”Going Shopping” sjönk förra månaden, Zona Musical gav singeln en trestjärnig recension och beskrev den som en låt som ”inte känns djärv” men också ”undviker att spela något säkert.”
”Du kunde inte definitivt placera dess sound på något av The Strokes tidigare sex album, men bristen på anda och uthållighet – förutom ett gitarrsolo på slutet – är märkbar”, löd recensionen. ”’Om du är bättre än mig behöver du inte döma mig’, skyltar Casablancas, med ett imaginärt höjt ögonbryn. Men kanske till och med han skulle erkänna att The Strokes är bättre än så här.”
Sedan låten släpptes har The Strokes uppträtt på Coachella 2026 – där de ropade ut CIA och USA:s regering i sitt set – och spelat nytt material på The Late Show med Stephen Colbert.
Bandet förbereder sig nu för fler festivalframträdanden på Bonnaroo, Summer Sonic med flera, och har även annonserat en stor turné som besöker Storbritannien, Nordamerika, Europa och Japan. Det kommer att vara deras första fulla serie av rubrikdatum i Storbritannien och Irland på över 20 år, och spelningar inkluderar stopp på Londons O2.
Support kommer från Thundercat, Cage the Elephant, Hamilton Leithauser, Fat White Family, Alex Cameron och ÖLÜM, och fler datum har lagts till på grund av stor efterfrågan. Hitta biljetter här.
På turnén kommer The Strokes att uppträda utan gitarristen Nick Valensi, och bandet bekräftade nyligen att han skulle ta en ”tillfällig paus” inför deras kommande världsturné.
Ny musik från indiehjältarna kommer efter att Julian Casablancas talade 2024 om att ”gå bort” från bandet för att fokusera på sin andra grupp, The Voidz. Han tillade dock att ”det är ett väldigt coolt vardagsjobb som jag är hedrad över att ha, så jag känner mig inte negativ för det”.
