Inför den offentliga öppningen av det nya, uppslukande David Bowie: Du är inte ensam erfarenhet på Londons Lightroom, Zona Musical gick in för en tidig speciell förhandsvisning och för att chatta med teamet bakom.
Den nya 360°-upplevelsen lanserades i februari och produceras av Lightroom på deras plats nära King’s Cross och Coal Drops Yard i huvudstaden, som tidigare har samarbetat med sådana som David Hockney, Tom Hanks och Anna Wintour. Showen är skriven och designad av Mark Grimmer från 59, den kreativa chefen för V&A:s David Bowie är utställning, samt Tom Wexler.
Innehåller en blandning av sällan sett och aldrig tidigare utställt material valt från tusentals timmars film från David Bowie Archive, kombinerat med fotografi, teckningar, texter, personliga anteckningar och ljudinspelningar, med filmen strukturerad i tematiska kapitel i en loopande presentation.
”Där vi var i förorterna var det bara den här fantastiska betongplattan med 9-5 pendling och absolut ingen framtid förutom denna dystra, nästan orwellska värld och gråa flerfamiljshus”, säger Bowie i en voiceover nära början av upplevelsen och ser tillbaka på sin barndom i södra London. ”Det verkade helt enkelt ingen utväg. Vi valde bara någon form av färg och upprymdhet i våra liv. Många av oss tog bara det som fanns tillgängligt och sa: ”Det är min väg ut”.
Vad som följer är en timslång odyssé av ljud och bild, som för Bowies resa och fantasi till liv, berättad genom hans influenser som en kulturgam och hur han kartlade dem till en egen värld på scenen, genom sin konst och via musik – och fångar tidsandan medan han vanligtvis befinner sig i utkanten av den vanliga kulturen. Den fångar på ett levande sätt den mänskliga sidan av ikonen, samt visar hans kreativa resa från Brixton till ”Blackstar” genom spänningarna såväl som kulturella och historiska prövostenar för varje decennium, och visar en artist som alltid ser framåt.
Naturligtvis skiljer livefilmerna (mycket av det antingen tidigare osett eller presenterat på helt nya sätt) upplevelsen från andra filmer som Brett Morgens Moonage Daydreammed höjdpunkter inklusive hans sena 70-talsperiod, förbisedd 90-talsera och ett rörande ögonblick från hans sista show någonsin 2004.
David Sabel är exekutiv producent för Lightroom, platsen med ett enormt utrymme med bländande projektioner över alla 11 meter höga väggar såväl som golv, upphöjda av fantastisk livemusik och voiceover via ett rumsligt ljudsystem.
”Den här showen täcker ett stort spektrum av Davids liv och karriär och hans konst, och berättas helt i hans egna ord,” berättade Sable Zona Musical. ”Vi gick igenom mer än 500 timmar av intervjuer och sammanfogade en sorts berättelse. Det är inte en biografi, det är inte ett kronologiskt berättande, det är mycket mer tematiskt.
”Den har två lägen: den ena handlar om hans inställning till sin konst och låtskrivande – vilket är mer att vara inne i hans huvud som kreativ och person – sedan har du dessa stora tältstångskonsertögonblick där du reser tillbaka till 1978 Earl’s Court eller till 1976 års Isolar-turné, som aldrig har setts förut.”
Sabel förklarade hur Lightroom arbetade mycket nära Bowies egendom och arkiv med ”otrolig tillgång till film, fotografi, efemera” för att presentera ”en verkligt multi-sensorisk multimediamiljö.”
”Det som är bra med Bowie är att han är en mycket unik musiker när det gäller hans visuella universum, när det gäller alla scenmodeller, teatraliteten och alla saker vi kan ge liv på ett ganska unikt sätt på Lightroom,” sa han.
”Det finns en föreställning av ”Stay” som var repfilmer som vi har rekonstruerat som en konsertmiljö från 1976, på alla föreställningar har vi gått tillbaka till isolerade kameror och vinklar som aldrig har setts. Det finns till och med filmer från den berömda DA Pennebaker Ziggy-filmen, men det har blivit helt nytt och som har omarbetats på ett nytt sätt.”
Sabel förklarade hur det är att delta i presentationen och sa att teamet hade ”försökt fånga energin och andan i dessa föreställningar”.
”Vi försöker inte göra en direkt rekreation, vi försöker fånga något i essensen,” sa han. ”Det kommer ur Davids ord om ett visst ämne eller tema med de här sakerna som han var intresserad av under hela sitt liv – oavsett om det är andlighet, teatralitet, varifrån han hämtade inspiration. Han var en absolut skata.”
När det gäller att låta Bowies personlighet skina genom berättandet, sa Sabel: ”Du får en känsla av hur rolig han var, han är väldigt självironerande och jordnära. Vi håller ofta upp Bowie som det här geni och ikon, och det var han såklart, men samtidigt var han väldigt, väldigt mänsklig. Det finns en intimitet i berättandet genom hans ord som skiljer sig från vilken person och vilken person som skiljer sig från honom. upptagna honom.
”Han pratar mycket om att vilja göra ett märke och sökandet efter sin plats i universum. Det är där titeln kommer ifrån: det finns en koppling genom konst. I konsertfilmerna ser du fans genom decennierna. Modet förändras, men du kan verkligen ansluta till det.”
Han tillade: ”Det finns en känsla av att vara på en spelning, men du är också tidsresande.”
När man tittade på vad som kom in i showen, sa Sabel att det fanns ”ton” av material som de ville ha med men inte kunde.
”Vi försökte vara representativa över hela karriären, och vi skyr inte för att han pratar om sina ögonblick då han blir mer kommersiell”, avslöjade han. ”Bowie pratar om misslyckande. Det finns ett lysande avsnitt där han pratar om sin spelning på The Rainbow Theatre (1972) och han erkänner att det inte var framgångsrikt. Det är verkligen, genuint genomsyrat av hans ord och hans perspektiv. Vi har försökt ge hela bilden, vårtor och allt.”
Och för Bowie-fanatiker, kan det verkligen finnas så mycket mer osynligt material kvar att upptäcka under de kommande åren?
”Arkivet är omfattande,” svarade Sabel. ”Det finns tusentals föremål och så mycket film och fotografi. Som producent sa jag vecka efter vecka till animatörerna: ’Låt oss sluta lägga till saker’. Vi hittade hela tiden nya saker som vi ville lägga till.”
Han fortsatte: ”Det finns alltid mer saker att avslöja. Vi skulle hitta saker i arkivet med en liten handskriven lapp från David. Det känns lite som att du följer ett spår av brödsmulor. Du känner att han var medveten om en känsla av arv och vad som har lämnats bakom sig. Även med materialet som har setts ihop tidigare, upptäcks det alltid på ett nytt sätt.”
David Bowie: Du är inte ensam har öppet 22 april-10 oktober. Biljetter finns till försäljning nu via Lightrooms hemsida. En serie evenemang som hyllar legenden har också tillkännagivits för ’Bowie Nights’ på Lightroom, med sådana som Anna Calvi, Adam Buxton och den mångårige kollaboratören och gitarristen Carlos Alomar som kommer att dyka upp.
Inte nog med det, utan gitarristen Earl Slick kommer att återförena sin klassiska Glastonbury 2000 för ett välgörenhetsframträdande och helg med evenemang kl. Bowie: Live On The Loch på Cameron House på stranden av Loch Lomond i Skottland den 7 och 8 november. Biljetter finns att köpa här.
Detta kommer också efter att David Bowie Center nyligen öppnats i V&A East Storehouse, som rymmer över 90 000 av ikonens ägodelar.
