MNEK har pratat med Zona Musical om planerna på att släppa sitt första album på åtta år, och avslöjade att det är början på mycket mer nytt material som fortfarande kommer.
Sångaren, låtskrivaren och ikoniska skivproducenten kom ikapp oss på Trans Mission-showen på OVO Arena Wembley i onsdags (11 mars) – där nästan 10 000 fans dök upp för att stödja transrättigheter.
Arrangerad av Olly Alexander och Mighty Hooplas Glyn Fussell, var spelningen ett ”uttalande om att transpersoner är älskade, värderade och hyllade” och samlade in pengar till ideella organisationer Good Law Project och Not A Phase.
MNEK stod på listan tillsammans med sådana som Wolf Alice, Beth Ditto, Sugababes, Olly Alexander, HAAi, Jasmine.4.T, Kae Tempest, Kate Nash, Adam Lambert, Beverley Knight, Romy och Sophie Ellis-Bextor, och gästföreläsare på kvällen inkluderade Sir Ian McKoughroe, Jordan Bergski, Jordan, Stephen, Poldorfack, Jordan och Jordan.
När han pratade med oss bakom scenen innan hans uppsättning, sa producenten – det riktiga namnet Uzoechi Osisioma Emenike – att han engagerat sig efter att ha känt både Alexander och Fussell ”riktigt länge” och ville stödja budskapet som showen innehöll i sin kärna.
”Jag tror absolut att transpersoners rättigheter är mänskliga rättigheter. De förtjänar att bli erkända och att de förtjänar att känna sig som människor”, delade han och tillade att han också var ivrig att delta eftersom han kände sig ”riktigt exalterad över att sjunga för en folkmassa” igen.
(Lägg till video)
När MNEK diskuterade betydelsen av händelser som Trans Mission för att skapa hopp och väcka förändring, sa MNEK: ”Kraften med musik är att den för människor samman. Det finns så många saker som är byggda för att splittra oss, få oss att känna oss utfrysta och som att vi inte hör hemma, men musik, för mig, var något som fick mig att känna att jag tillhörde hela mitt liv.”
”Det faktum att jag får dela det med människor och med mitt samhälle som en queer man, det är verkligen vackert och något som jag inte tar för givet”, tillade han och berättade att han var tacksam över att helt enkelt vara ”på Wembley Arena, föra lite ljus och glädje till människor och säga att transliv är viktigt.”
Hans framträdande på Trans Mission ägde rum åtta år efter att MNEK släppte sitt debutalbum ’Language’ redan 2018. Under tiden sedan dess har han skrivit låtar för några av de största namnen inom pop, inklusive Dua Lipa, RAYE, Beyoncé, Little Mix, FLO, Kylie Minogue och Zara Larsson.
Att prata med Zona Musicalavslöjade producenten att det inte kommer att dröja länge för att få höra nytt solomaterial, eftersom han nyligen har avslutat sitt efterlängtade andra album och planerar att dela det senare i år.
”Planen (för 2026) är mer av mig på scenen. Jag släpper ett album i år och jag har precis avslutat det, så jag ser verkligen fram emot att få chansen att bara lägga ut det där. Det har varit ett tag sedan”, sa han och tillade att den nya skivan ”helt enkelt kommer att vara en förlängning av att jag bara är musiker och lägger mig där ute.”
”Jag har skrivit och producerat för folk som FLO och Zara (Larsson, som gör) ”Stateside”-remixen med PinkPantheress, så det är spännande att fortfarande göra musik 17 år senare i den här branschen, tillade han.
”När jag arbetar med någon ger jag en del av mig själv för att hjälpa dem att berätta sina historier. Och att få hjälpa någon att berätta sin historia är något som jag är riktigt bra på, men utmaningen nu är att kunna berätta mina egna historier också.”
När det gäller huruvida fansen kommer att behöva vänta ytterligare åtta år på ny musik efter denna kommande release, sa MNEK: ”Herregud, det är bokstavligen motsatsen till vad jag vill! Jag vill släppa musik regelbundet och få en chans att få kontakt med människor som verkligen vill höra vad jag har att säga.
”Jag känner att nästa projekt verkligen kommer att bli början på den konsekvensen. Jag är så exalterad över det. Jag försöker vara väldigt försiktig med hur mycket jag säger, men det här albumet kommer att bli väldigt spännande.”
På andra ställen på Trans Mission framförde Alexander låtar från sin tid under namnet Years & Years, och introducerades på scenen av Sir Ian McKellen, som reciterade Shakespeares politiskt laddade Främlingsfallet tal från Thomas More till publiken.
Miljöpartiets ledare Zack Polanski gick också upp på scenen för att uppmuntra människor att ”inte bli distraherade” av dem som försöker antagonisera transgemenskapen, och en av nattens mest kraftfulla ögonblick kom när Caroline Litman – författaren till Hennes namn är Alice – höll ett rörande tal till minne av sin avlidna transdotter, vilket ledde till stående ovationer.
Läs mer om vad som hände på mässan här.
