Ed Sheeran har avslöjat att han tog bort B-scenen från sin första liveshow sedan Macklemore-kontroversen, och sa att han var ”rädd för vad som kan hända” om han stod mitt i publiken.
Sångaren återvände till sin ’Loop’-turné på Philadelphia’s Lincoln Financial Field i går kväll (19 september), efter en turbulent vecka där Macklemore avbröts som en supportakt på grund av sina pro-Palestina-kommentarer och alla Sheerans återstående supportakter och backingband drog sig sedan tillbaka.
Under Philadelphia-showen förklarade Sheeran att en betydande del av den vanliga produktionen hade tagits bort på grund av hans oro för att komma in i publiken.
”Vid den här tidpunkten i showen, om jag ska vara ärlig, brukar jag gå ut till en B-scen, och jag ska vara helt ärlig mot er, jag visste inte hur den här publiken skulle se ut ikväll”, sa han till publiken.
”Jag visste inte om jag skulle få saker kastade på mig. Jag ber om ursäkt för att idag inte är den vanliga showen. Jag tog B-scenen för att jag var rädd för vad som skulle hända om jag stod i mitten och jag kommer att erkänna det. Så, showen är lite annorlunda.”
‼️| Ed om att ta bort B-steget av säkerhetsskäl i kväll:
”Jag visste inte om jag skulle få saker kastade på mig. Jag visste inte om folk skulle vara arga på mig… Jag tog B-scenen ut för att jag var rädd för vad som skulle hända om jag stod i mitten.” pic.twitter.com/6Qik3P5AbM
— Ed Sheeran Access (@AccessEdSheeran) 20 september 2026
B-scenen tillåter vanligtvis Sheeran att uppträda från en andra plats omgiven av fans i mitten av lokalen.
På andra ställen under showen tog Sheeran upp den bredare kontroversen i längden och erkände att han hade gjort ”misstag” och hade funderat på om han ville fortsätta att göra musik.
”Jag är van vid att min musik blir kritiserad, och jag är alltid glad att ta det eftersom jag har tur att många av er gillar mina grejer, och om jag ska vara ärlig så är jag förvånad”, sa han tidigt under konserten. ”Jag är inte förvånad över att andra inte gör det. Det är normalt.
”Men den här veckan handlade kritiken om något mycket viktigare, och jag har varit tvungen att ta och fatta svåra beslut, och jag gör misstag, och jag är så, så ledsen.”
Sheeran sa att han aldrig hade velat bli ”en aktivistisk musiker”, men erkände att situationen hade placerat honom i ”ett viktigt och passionerat argument om yttrandefrihet och den mest komplexa politiska frågan på planeten”.
Han uttryckte också oro över arenor som försöker kontrollera vad artister kan säga från scenen.
”Jag är djupt oroad över idén att arenor bör godkänna innehåll för artister i förväg,” sa han. ”Det här händer på så många platser att jag uppträder runt om i världen, men det borde aldrig hända i den fria världen.”
📲| Eds fullständiga tal tackar för stödet:
”Den sista veckan i mitt liv var en av de värsta veckorna… ikväll har ärligt talat varit den bästa showen i mitt liv”
”I de här situationerna får du verkligen reda på vilka dina vänner är… människor jag har känt sedan många år tillbaka drar sig tillbaka” pic.twitter.com/7iZIxrcujC
— Ed Sheeran Access (@AccessEdSheeran) 20 september 2026
När det gäller konflikten mellan Israel och Gaza sa Sheeran: ”Jag har försökt i min karriär att inte vara en politisk kommentator av något slag eftersom jag vill att min musik och shower ska handla om enhet, inte splittring, om mänsklighet, inte politik.
”Men det här är en humanitär fråga, och jag kan inte dölja hur jag känner om det längre.”
Han beskrev den Hamas-ledda attacken på musikfestivalen Nova den 7 oktober 2023 som ”hemsk”, innan han tillade: ”Det som händer i Gaza är katastrofalt, oförsvarligt och oproportionerligt.
”Mitt hjärta har krossats av omfattningen av förödelse och förluster av civila liv, av barns liv. Och den systemiska orättvisa vi ser utspela sig på Västbanken kan inte förbises.”
Mot slutet av natten blev Sheeran känslosam när han beskrev den senaste veckan som ”en av de värsta veckorna i mitt liv”.
”Jag visste verkligen inte om den här turnén skulle fortsätta, jag visste verkligen inte om jag skulle gå upp på scenen igen, om jag ens ville bli artist överhuvudtaget”, sa han.
”Jag tittar på slutet av veckan, och jag ser 50 000 människor som inte har övergett mig,” sa han. ”Folk kommer att säga vad de vill, men jag gör det här för dig.”
Kontroversen började efter att Macklemore höll ett passionerat ”Free Palestine”-tal medan han stödde Sheeran på MetLife Stadium i New Jersey, där han också framförde sin protestlåt ”Hind’s Hall” tillsammans med filmer från Gaza.
Rapparen mötte därefter krav på att han skulle avlägsnas från turnén, bland annat från Pink och det israeliska amerikanska rådet.
🎥| Ed blir känslosam ikväll på scenen samtidigt som han tackar publiken för stödet ❤️🩹
”Jag kommer aldrig att sluta med det här.” pic.twitter.com/L9Mg9uVSrD
— Ed Sheeran Access (@AccessEdSheeran) 20 september 2026
Gillette Stadiums ägare Robert Kraft sa senare att han ansåg Macklemores kommentarer ”djupt stötande och sårande för det judiska samhället”. Sheeran sa senare att han ”inte var medskyldig” till att Macklemore blev avsatt, och sa att det slutliga beslutet togs av promotorn Messina Touring Group efter att arenor motsatte sig att rapparen skulle dyka upp.
Det fick FINNEAS, Lukas Graham, Aaron Rowe och Beoga att dra sig ur sina supportslots, medan Sheerans bakgrundsmusiker också lämnade.
Macklemore donerade senare hela sin inkomst på 1 miljon dollar från turnén till sex organisationer som stödjer palestinier, medan Kraft sa att Sheeran hade bett honom att matcha ett humanitärt bidrag på 2 miljoner dollar.
Sheerans hantering av situationen har väckt kritik från ett antal musiker. Billy Bragg sa att kontroversen riskerade att ”skada” Sheerans karriär och sa senare att han inte var ”imponerad” av vad han kallade sångarens försök att ”avleda den nuvarande kritikstormen”.
Massive Attack, Roger Waters, Dropkick Murphys frontman Ken Casey och Hayley Williams har också svarat på bråket.
