Electric Picnic-chefen Melvin Benn har försvarat festivalens säkerhetsåtgärder efter en publikkollaps, översvämningar och kapacitetsproblem vid helgens evenemang.
Den utsålda festivalen återvände till Stradbally Hall i County Laois i helgen (28–30 augusti), och välkomnade cirka 80 000 deltagare. Lewis Capaldi, Gorillaz och Fontaines DC var inbokade till rubriken de tre nätterna.
Den första publikincidenten inträffade på fredagskvällen före Armand Van Heldens planerade 90-minutersuppträdande på Smirnoff-scenen.
Ett stort antal människor strömmade till arenan när han skulle starta, med festivalbesökare som slog till när människor också försökte lämna området samtidigt. En deltagare berättade Tidningen att den resulterande folkmassans kollaps kändes ”som en tyst bombexplosion, det mest skrämmande någonsin”.
En annan festivalbesökare, Aoife McKenna, beskrev scenen som ”total kaos” och sa att människor plötsligt föll ovanpå varandra medan fler deltagare fortsatte att anlända utanför området.
Van Heldens framträdande avbröts innan han nådde scenen, med närliggande barer stängda och meddelanden som gjordes genom högtalare och skärmar som bad folk att skingras.
Electric Picnic-arrangören svarar efter en incident med publikkollaps före Armand van Helden DJ-set på för liten lokal. pic.twitter.com/VdVMbcZGnm
— Valerie Flynn (@valerie_flynn) 30 augusti 2026
På en presskonferens idag om Electric Picnic behövde förbättra sin publikkontroll, avvisade Benn, VD för Festival Republic, som också driver Reading & Leeds, Latitude, The Great Escape och andra, inledningsvis förslaget.
”Ärligt talat tror jag inte att det kunde ha gått bättre”, sa han och beskrev tanken att förändringar krävdes efter lördagens separata kapacitetsfråga som ”bonkers”.
Efter att McKennas redogörelse för fredagshändelsen lästes upp för honom, sa Benn att arrangörerna hade agerat så snart kollapsen blev uppenbar.
Han bekräftade att läkare och säkerhetspersonal var närvarande och att Van Helden hade hindrats från att börja sitt uppträdande. Benn sa också att det inte hade skett någon publikkollaps på något annat stadium under helgen.
På frågan om huruvida stora dansakter behövde placeras i större lokaler, insisterade Benn på att Electric Picnic var ”på en riktigt bra plats när det gäller hur vi hanterar folkmassor”.
Van Helden tog senare upp avbokningen i ett uttalande på Facebook. ”Tryckad över att Electric Picnic Ireland ställdes in i går kväll, men hälsan och välbefinnandet för alla närvarande kommer alltid först”, skrev han.
Filmer som delas online visade att den stora publiken skingrades efter att avbokningen tillkännagavs.
@reilly.hogan Spawn lägret Smirnoff-scenen i 3,5 timmar, allt för ingenting #armandvanhelden #electricpicnic
♬ originalljud – ReillyHogan
Ett andra kapacitetsproblem uppstod på lördagen under Duke Dumonts uppträdande inne i Electric Arena. Stewards och gardaí försökte begränsa antalet personer som närmade sig tältet, medan arrangörerna skickade flera larm via festivalens officiella app.
Publiken utanför lokalen var enligt uppgift flera rader djupa under uppsättningen. Till skillnad från Van Heldens framträdande, fortsatte Dumonts show medan personalen arbetade för att kontrollera och skingra dem som inte kunde komma in.
En reporter från Tidningen som var närvarande sa att området var trångt men kände sig inte otryggt. Benn sa på samma sätt att publiken hade varit respektfull och att det inte fanns ”ingen riktig dramatik”.
Publikproblemen kom efter att ihållande kraftigt regn orsakade störningar över Stradbally-platsen.
Coca-Cola-tältet evakuerades på fredagen när en stor mängd regnvatten läckte genom strukturen. Säkerhetspersonal rensade bort deltagarna från området medan problemet åtgärdades.
Regn gjorde också att campingplatser och rutter runt festivalen blev vattensjuka, med träflis som senare spreds över delar av platsen för att göra marken mer tillgänglig.
Electric Picnics kapacitet har ökat med cirka 15 procent sedan 2023 och stigit från cirka 70 000 till 80 000. Benn sa innan årets evenemang att han för närvarande inte hade för avsikt att söka ytterligare en ökning.
Förra året på festivalen ställdes Fatboy Slims planerade hemliga uppsättning på den mindre Salty Dog-scenen in efter att nyheterna om föreställningen drog en stor publik. Benn sa då att det skulle ha varit ”omöjligt” för showen att fortsätta på ett säkert sätt.
På andra ställen på årets festival tog Sombr fram Noel och Mike Hogan från The Cranberries för att täcka ”Zombie”.
Fontaines DC kommer att stänga Electric Picnic ikväll, och avslutar tre på varandra följande rubriker efter att ha toppat räkningarna i Reading och Leeds. Under gårdagens Leeds-set debuterade de med den längtande nya låten ”Happy For You”.
