Elvis Costello har sagt till personer som anklagade honom för att vara ”vaken” för att ha tagit bort N-ordet från ”Olivers Army” att ”gå åt dig själv”.
År 2022 uppmanade den legendariska artisten radiostationer att sluta spela singeln från 1979, på grund av dess kontroversiella inkludering av texten, ”Tar bara en kliande avtryckare / en till änka, en mindre vit n*****”.
Den antiimperialistiska sången är en satirisk bild av hur regeringar och militärer använder arbetarklassens unga människor som soldater i sina strider, och Costello har länge hävdat att användningen av N-ordet var en referens till hur katoliker historiskt hänvisades till i Nordirland.
Han sa dock 2022 att han hade bestämt sig för att sluta spela den live och uppmanade radiostationer att sluta ge den sändningstid. ”(Att släppa ut ordet) är ett misstag,” sa han då. ”De gör det värre genom att definitivt pippa det. För de framhäver det då. Spela bara inte skivan!”
Costello bestämde sig för att börja spela låten igen 2025, och bytte raden till ”ytterligare en änka, en annan pallbärare”, och i en ny intervju med The Timeshar han återigen förklarat varför han har valt att inte använda originaltexten.
”Jag använder inte längre ord som går igång som väckarklockor, eftersom indignation över det ordet hindrar folk från att höra vad låten handlar om,” sa han. ”Det är min ståndpunkt. Folk gick, ”det är vaknat”. Tja, gå för fan dig själv.”
Han lade ytterligare sammanhang till sitt beslut att inkludera N-ordet i första hand, och förklarade: ”Så kallades min farfar i den brittiska armén – det är historiskt sett ett faktum – men folk hör det ordet gå av som en klocka och anklagar mig för något som jag inte hade för avsikt.”
Costello är för närvarande ute på turné med The Imposters och Charlie Sexton, med datum i Birmingham, London, Portsmouth och Newcastle som kommer i slutet av denna månad och början av juli. Se alla datum här och hitta eventuella kvarvarande biljetter här.
De är också inställda på att stödja Neil Young And The Chrome Hearts under en serie dejter i Storbritannien och Europa, och du kan hitta biljetter till dem här.
Dessa datum startar den 19 juni i Manchester och fortsätter senare i månaden med stopp i Frankrike och Skottland, innan de beger sig över till Irland och Wales nästa månad.
Costello var med i bandet för Paul McCartneys framträdande av ”Hello, Goodbye” i det sista avsnittet av The Late Show förra månaden, och med i den nya Leonard Cohen-dokumentären Om det är din vilja.
