Reading & Leeds-chefen Melvin Benn har talat om lärdomarna från Kanye West-kontroversen kring hans avskalade Wireless-shower.
Rapparen skulle rubriken festivalen, som också ställdes in, under tre nätter förra helgen.
Men de drogs alla efter att West blockerades från att resa till Storbritannien av regeringen inom en vecka efter det första tillkännagivandet.
Bokningen föranledde omfattande kritik, inklusive från premiärminister Sir Keir Starmer, som då sa att det är ”djupt oroande att Kanye West har blivit bokad att uppträda på Wireless trots hans tidigare antisemitiska kommentarer och firande av nazismen”.
En serie festivalsponsorer skar också sina band med Wireless som ett resultat, inklusive Pepsi, dryckesjätten Diageo, PayPal och Rockstar Energy, vilket satte enorm press på festivalen att vidta åtgärder.
Innan konserterna ställdes in, utfärdade Benn ett långt uttalande som beskrev Wests tidigare antisemitiska kommentarer som ”avskyvärda”, men uppmanade folk att ”erbjuda lite förlåtelse”.
På tal om uppsägningen nu i en ny intervju med Zona Musicalpå frågan om vilka lärdomar som har dragits, sa han: ”Timing, tror jag, är en viktig läxa. Jag hoppas att andra människor lär sig läxan om förlåtelse, eftersom förlåtelse är en viktig del av att vara en anständig människa, enligt min åsikt. Så jag tror att det är en läxa, men det är inte min läxa.
”Jag tror att timing är viktig, men Wireless kommer tillbaka. Vi är mycket säkra på det.”
West tog inledningsvis upp sina tidigare antisemtiska kommentarer direkt i hans Wall Street Journal ”till dem jag har skadat” brev, som han ursprungligen delade i januari och sa att han ”tappade kontakten med verkligheten”.
Flera judiska grupper svarade på Wests erbjudande att träffas och diskutera hans historia av antisemitiska kommentarer, men sa ändå att han inte borde spela på Wireless Festival.
Han delade sedan med sig av en ny ursäkt efter kontroversen kring hans bokning på Wireless som senare avbröts.
Efter avbokningen stödde en talesman för Campaign Against Antisemitism regeringens beslut att blockera rapparen från att komma in i Storbritannien.
”Regeringen har helt klart fattat rätt beslut här. För en gångs skull, när den sa att antisemitism inte har någon plats i Storbritannien, backade den upp sina ord med handling”, tillade de då.
”Någon som har skröt om att tjäna tiotals miljoner dollar på att sälja hakkors-t-shirts och som släppte en låt som heter ’Heil Hitler’ för bara några månader sedan skulle helt klart inte främja allmänhetens bästa i Storbritannien. Wireless Festival, i sin desperata jakt på vinst, försvarade inbjudan till slutet. Det är skamligt, och dess sponsorer borde fortsätta att hålla sig borta.”
På annat håll bekräftade Benn i sin intervju till Zona Musical om festivalens ”största iscensättning och arenaöversyn” någonsin för årets upplaga, samtidigt som man pekar på ”styrkan hos brittisk och irländsk musik” på line-upen.
Årets dubbla evenemang – kallat starten för ’Reading & Leeds 2.0’ – kommer att äga rum på Little John’s Farm i Reading och Bramham Park i Leeds mellan 27 och 30 augusti. Florence + The Machine, Charli XCX, Fontaines DC, Dave, Raye och Chase & Status kommer alla att toppa notan.
Efter att ha delat detaljer om det nya dansstället The Warehouse – som är värd för sådana som Hybrid Minds och Skepta – har arrangörerna avslöjat planerna på en massiv, bredare arenaöversyn för R&L ’26.
