Det är 37 grader ute och luftkonditioneringen har precis gått sönder. Så när skådespelaren och musikern Finn Wolfhard förklarar för kameran att vi befinner oss i en ”värmeapokalyps”, skämtar han bara halvt.
Trots den varma, kvava luften som strömmar igenom Zona Musicals svettiga videostudio på Denmark Street, London, är den 23-årige kanadensaren i fin kropp under hela vår intervju. Berömd för att ha spelat den Spielbergska tonåringen Mike Wheeler i Netflix Stranger Things och för att ha frontat flera indierockband verkar Wolfhard nöjd över att äntligen fokusera på sina egna projekt. I det här fallet är det ”Fire From The Hip” – hans första nya album sedan sci-fi-juggernauten sände sitt sista avsnitt på nyårsafton.
”Jag skrev många av de här låtarna förra året”, säger han. ”Jag experimenterade med att skriva små berättelser, du vet, låtar som var mindre personliga och mer om människor eller karaktärer.” Det är ett tillvägagångssätt som knyter an till gör-det-själv-känslan av ”Fire From The Hip” – en samling hemspunnen vinjetter som låter som om de har plockats, oförändrade, från sinnet på denna opretentiösa Gen-Z-trubadur.
För det senaste inom Zona MusicalI videoserien In Conversation dyker Wolfhard djupare ner i inspirationerna bakom hans senaste släpp, reflekterar över en misslyckad audition för att spela George Harrison i Sam Mendes Beatles-biografier och uppdaterar oss om sin kommande film om postpunkarna The Replacements från Minnesota.
Hej Finn, vad har du gjort i London den här veckan?
Finn Wolfhard: ”Jag gick för att se Gorillaz på Tottenham Stadium. Det var ganska coolt… Någon sa till mig att det var deras första huvudstadionshow i London och jag blev så chockad!”
Historiskt sett har de varit lite större i USA än i Storbritannien…
”Ja, de har gjort arenor i Kanada och USA… Jag tror att det är en grej av flera generationer. Barn älskar verkligen Gorillaz på grund av den tecknade aspekten av det.”
Berätta för mig om ditt nya album ’Fire From The Hip’ – omslaget ser ut som om Wes Anderson gjorde det Barry Lyndon…
”(Skrattar) Ja, Barry Lyndon var definitivt jämförelsen.”
Var kom de nautiska kläderna ifrån?
”The English colonial-slash-pirate? Det här är det första skivomslaget jag har varit på, så jag ville göra något slående… Skivan handlar om hur man ibland kan ha två versioner av sig själv. Man uppträder för människor och har sedan sitt eget inre liv. Tanken bakom omslaget var att få mig i en duell med mig själv.”
’Maggie’ låter lite som ’Digsy’s Dinner’ av Oasis – vem handlar låten om?
”Jag bara älskar det namnet … jag har några vänner som heter Maggie (men det finns också låtar som) ”Maggie May” av Rod Stewart.”
Hade du hört ”Digsy’s Dinner”?
”Nej det hade jag inte. Alla säger till mig att jag verkligen skulle gilla Oasis men jag har inte (gått djupt ännu).”
Var du i LA när Oasis Live 25 kom till stan?
”Nej, men min vän reste bokstavligen hela vägen från Vancouver till Manchester för att titta på dem. Rockmusik på den nivån med så många människor som går och stöttar det är verkligen coolt att se.”
Tillbaka till ditt album, det finns en hel del texter om ensamhet där – är du okej, Finn?
(Skrattar) ”Ja, jag är okej. Jag är inte ensam med alla människor i det här rummet! Jag antar att jag har ett jobb där jag ständigt reser och träffar olika människor. Det är verkligen fantastiskt att ha vänner på olika platser och kunna komma in och ut, men samtidigt bor jag på ett ställe i några månader och känner att jag måste lämna en kompisgrupp.”
Låt oss prata om dina influenser på dessa nya låtar – det är mycket country som kommer igenom?
”Ja, bandet som jag spelar med… de kanske bara är folksjuka människor. Två av dem är från Kentucky, en från Illinois… Jag gillar också att lyssna på mycket tidiga Wilco och till och med Stones. De har många countryelement i sig.”
Du spelade senast i Storbritannien i oktober, på några ganska legendariska arenor i Glasgows King Tut’s och Electric Brixton i London – kändes det som ett ögonblick för dig?
”Visst. Det var mina två favoritprogram på den turnén. Du kan känna historien där från alla band som har spelat.”
Kommer du att komma tillbaka till Storbritannien snart?
”Ja, absolut. Jag har inga bokade datum än – men så fort jag gör det kommer jag att meddela dig… Jag har aldrig spelat en brittisk festival.”
Har du varit bott på Glastonbury?
”Ja, jag gick förra året… Jag hade en fantastisk tid. Jag såg Pulp. Jag såg några av de bästa showerna i hela mitt liv. Men det var också så varmt! Jag sov i vad som i princip var ett skjul med en liten skumtopp. Det var i princip glampande.”
Vem gick du med?
“Djo (Joe Keery från Stranger Things) spelade… och ett gäng av mina andra Stranger Things vänner var där också.”
Hur undvek du att bli mobbad av fans?
”Vi blev inte mobbade alls. Det var fantastiskt… (Det verkade finnas den här) outtalade saken: ’OK, vi är alla här tillsammans, låt oss inte bry oss om det och så.’ Dessutom finns det alltid ett bättre program att titta på – som ”vi bryr oss inte om vem du är!” Så det var riktigt coolt.”
Kanske kan du spela nästa år?
”Det skulle vara fantastiskt.”
Förra året regisserade du din första musikvideo någonsin – en stop-motion-animation till George Harrisons singel ”Give Me Love (Give Me Peace On Earth)” från 1973. Hur gick det till?
”Jag hade verkligen tur eftersom jag hade lärt känna familjen Harrisons – och var vän med (Georges son) Dhani. De är så generösa människor och jag fick gå och se Friar Park (Harrisons 30 hektar stora egendom i Henley-On-Thames. Det är så vackert och trädgårdarna är fantastiska. Han skrev alla de bästa låtarna i den trädgården.”
Vad var tanken bakom videon?
”Jag ville bara göra något rent, vara ett sådant fan av honom och känna Dhani och Olivia, något som han skulle bli exalterad över.”
Den består av George och några tomtar som flyter nerför en flod på en gigantisk anka…
”Han älskade sina ankor! Det är en referens till den här musikvideon som George gjorde till (1979 singel) ”Blow Away”, som är honom i en anka.”
Är George din favorit Beatle?
”Den växlar hela tiden. Jag tror att George, andligt sett, är min favorit Beatle bara på grund av vad han handlade om och filmerna han producerade med (hans distributionsbolag) HandMade Films och Terry Gilliam-grejen… Men när jag växte upp tyckte jag att John var fantastisk. Och Paul var anledningen till att jag började spela musik från början. Och jag älskar Ringo också.”
Vilka är dina tre bästa Beatles-album?
”Just nu skulle jag förmodligen säga ”Hjälp”, ”Revolver” och ärligt talat, jag har lyssnat mycket på ”The White Album”… Även om varje album är så olika, tror jag att de i deras huvuden sa: ”Åh, du gillade den förra? Låt oss se hur mycket du gillar detta en.”
Varför inkluderade ”Stranger Things” aldrig en Beatles-låt?
”Det gick ett ögonblick innan de valde ’Purple Rain’ för den scenen i finalen, där de försökte komma på vad det kunde vara – och jag försökte trycka på (för en Beatles-låt)… De behövde två låtar för att gå rygg mot rygg, för hela poängen är att den är tidsinställd till en bomb som kommer att sprängas. De måste starta den, så den behövde vara perfekt. Doves Cry’ för ’Purple Rain’), men ja, The Beatles hade varit coola.
Och en sista Beatles-fråga, är du exalterad över Sam Mendes fyra biopics?
”Ja, helt och hållet. Det är jag ärligt talat, med rätta.”
Har du provspelat för någon av dem?
”Jag provspelade faktiskt för George. Jag tänkte: ”Det här kommer inte att gå någonstans, men jag ska göra mitt bästa… Joe Quinn fick det, och fan, han kommer att bli fantastisk.”
Vilken scen var du tvungen att göra?
”Provisionen var en intervju som George hade på 60-talet. Det är i grunden parafrasering. Han är väldigt tydlig i det. Det var fantastiskt.”
Vad händer med The Replacements biopic som du skriver tillsammans med din pappa?
”Vi har skickat iväg det till regissören och vill verkligen, verkligen göra det så snart som möjligt. Det bandet betyder så mycket för mig. Jag skulle älska att kunna berätta deras historia på det mest coola och minsta möjliga sätt. Bohemian Rhapsody sätt. Ingen nyans till den filmen, men de är motsatsen till den typen av saker. Jag vill göra något som kanske är lite konstigare.”
Finn Wolfhards nya album ’Fire From The Hip’ är ute nu
