Nomi. är på sitt allra första besök i London när hon hoppar på ett videosamtal med Zona Musicaloch skärmen som skiljer oss åt kan knappt innehålla hennes brusande energi. Hennes graciöst lugna uppförande lyser upp med handgester och breda leenden när hon reflekterar över det livsförändrande året som har gått.
Det är inte svårt att förstå varför den nordkarolinska sångerskan, låtskrivaren och DJ:n är så animerad – just nu upplever hon en säsong som hon bara kan beskriva som ”ett mirakel”. Sedan hennes debut 2025 har den stigande R&B-stjärnans eteriska röst väckt uppmärksamheten hos SZA, Tyler, The Creator, Pharrell och Kaytranada, samtidigt som den samlat på sig miljontals streams. Inbäddad i en stjärnspäckad line-up, förbereder hon sig för att uppträda på Camp Flog Gnaw senare i år, och fortsätter att skapa sin plats tillsammans med några av dagens musikaliska tungviktare i så tidiga kapitel av sin egen karriär.
Passande nog, Nomi. beskriver denna period som ”the come up” – delvis en korrekt skildring av hennes uppstigning, delvis en hyllning till andra North Carolinian J. Cole och hans debutmixtape från 2007. ”Bara Gud kan göra sånt här,” säger hon, saktar ner och hämtar andan när hon ser tillbaka på det hela. ”Jag känner mig så välsignad. Jag har ärligt talat inte ens ord.”
Som tur är kan Nomi.s diskografi tala. Hon dök upp på scenen för första gången i september 2025 med ’09.30’, en hypnotiskt lugnande samling singlar som sys ihop av kvardröjande gitarrackord och hennes honungstonade sång. Sedan kom de drömdränkta ljuden från ’Raindance’ kort efter, och drog in mängder av nya lyssnare. Tidigare i år vågade hon sig djupt in i soulens sfärer för det tidlöst klingande ”Badman”, som sedan gav plats för det stormiga, basdrivna ”Sweet Talk” i april – ett berusande spår som verkligen cementerade hennes ankomst.
Över varje release finns det en intimitet som drar dig in i hennes längtansfulla virvlande ljudpool; Nomi.s känsliga sång är sammanvävd med produktion så rå att om du blundar så känns det som att du är i studion precis bredvid henne. Hon beskriver ”Nomi.-soundet” – uppriktigt handgjort tillsammans med sin nära kreativa partner och exekutiva producent, Teej – som ”bekant men också futuristisk… på framkanten av något. Det är nostalgiskt men känns också som att det rör sig i en riktning som vi inte har varit tidigare.”
Nomi.s resa kan verka som en virvelvind, men vägen som förde henne hit var långt ifrån linjär. Efter att ha lämnat sin hemstad Durham för college, tillbringade hon de följande åren med att roama stater på jakt efter sitt kall. Först var det Texas, där hon tog en examen i PR och även hittade vägen till lekarna. Hon lärde sig att DJ, spinna vinyl och mixa CDJ:er i ett försök att släcka sin törst efter att uppträda samtidigt som hon kringgår sin djupt rotade rädsla för att sjunga offentligt. ”När jag först började DJ:a, tror jag att jag gjorde det från en plats där jag undermedvetet ville försöka väcka den delen av mig, för att kunna möta den rädslan en dag”, delar hon.
Men med däcken bemästrade, expanderade hennes kreativa önskningar bortom vad Texas kunde erbjuda. Hon flyttade till New York i början av tjugoårsåldern innan hon flyttade till Los Angeles, där hennes musikresa verkligen började. Hon gick inte in tyst – en video som hon hade lagt upp där hon sjöng Jhené Aikos ”Frequency” på Instagram hade fångat den kända låtskrivaren och producenten Raphael Saadiq, som nådde henne via DM.
”Jag tänkte: ’Om han tror att jag kan sjunga, har jag inget att oroa mig för!”, minns hon. Snart, Nomi. Bjöds också in att arbeta med Tennessee-rapparen Isaiah Rashad, och tillhandahåller stackad sång på refrängen av ”Headshot (4r Da Locals)”, som fans nyligen upptäckte.
”Nomi. är versionen av mig själv som är sorglös, orädd, självsäker och vill vara ett redskap för dessa låtar”
De tidiga möjligheterna var inte utan deras kamp – ”Jag darrade i den där studion; jag brukade vara så blyg”, minns Nomi av att ha arbetat med Rashad – och hennes kreativa osäkerhet tillät tvivel att smyga sig in igen. ”Jag gav upp musiken ett tag”, säger hon. ”Jag kunde bara inte se slutresultatet. Jag kunde bara se rädslan.”
Hon slingrade sig tillbaka söderut till Alabama och arbetade nonstop på ett nio-till-fem-jobb som dränerade henne, men som slutligen ledde till en uppenbarelse: ”Jag hade det här existentiella ögonblicket som, ’Tänk om jag bara gjorde det?’ Jag har aldrig varit någon som spelar säkert, därför har jag flyttat runt överallt. Men jag bestämde mig bara för att jag skulle ta ett steg i tro och försöka.”
Gradvis erövrade den förnyade vokalisten – som föredrar att inte avslöja sitt riktiga namn – sin förlamande scenskräck genom skapandet av sitt alter ego och konstnärliga persona. För att göra detta hämtade hon inspiration från den kultklassiska filmen från 1995 Showgirlsdär huvudkaraktären Nomi reser till Vegas för att följa sina drömmar om att bli dansare.
”Jag tyckte det var så coolt att någon skulle ta en chans på sig själv, vet du?” förklarar hon nu. ”Och det är den delen av henne som jag ser i mig: den här tjejen som har en dröm och verkligen kommer att sätta sig själv i elden för att nå dit… Nomi. är versionen av mig själv som är sorglös, orädd, självsäker och vill vara ett redskap för dessa låtar.”
Nu, Nomi. förbereder sig för släppet av sitt första fullängdsprojekt ’This Wolf May Cry’ – ett uppriktigt verk samlat under en titel som kom till henne i en dröm för över fem år sedan. Fylld med en formskiftande samling spår som har inkuberats sedan dess, dess slutliga iteration återspeglar verkligen hennes berättelse. Låtarna är inspirerade av kärlek, saknad, osäkerhet och sanning, berättade genom en osannolik lins av välkända fabel, Pojken som grät varg.
”Motivet av en varg presenterar denna starka, motståndskraftiga figur, men vi hör inte nödvändigtvis deras sida av historien”, resonerar hon. ”Jag ville berätta min historia ur mitt eget perspektiv. Jag har behövt vara stark och driva igenom saker också, men jag är också någon som är väldigt djupt känslomässig, och jag vill dela den sidan av mig också. Jag försöker egentligen bara visa dubbelheten i mig. Jag tror att många människor kommer att se sig själva i de här låtarna. Det är en riktigt dynamisk resa.”
Och den resan är långt ifrån över. Nomi. vet precis vad hon vill på vägen framåt. På frågan om vad hon hoppas på i de kommande kapitlen av sin karriär är hon bestämd i sitt svar och kristallklar i sin vision. ”Jag vill bli bättre med tiden. Jag vill att människor ska växa med mig på min resa medan jag fortsätter att experimentera och skapa ny konst”, förklarar hon innan hennes animerade leende kommer tillbaka. ”Och du vet, om fem år? Det skulle inte skada att ha ett par grammisar. Jag säger det bara.”
Nomi. spelar Camp Flog Gnaw i november.
