Gang of Youths frontman David Le’aupepe har pratat med Zona Musical om bandets första nya singel på fyra år ’Things Take Time’ och den ”filosofiska friheten” som har kommit med att skriva nytt material till bandets efterlängtade fjärde studioalbum.
Singeln markerar bandets första nya originalmaterial sedan deras hyllade album ’Angel In Realtime’ från 2022, och markerar en betydande taktförändring. Istället för att återvända till den maximalistiska, storsvingande indierocken som har format deras tidigare album, väljer ’Things Take Time’ en raffinerad och jazzig groove som svänger ovanpå glesa pianoackord och hornstubbar.
När det gäller comebacksinglar är det ungefär så subtilt och diskret som möjligt – som om det går in genom en sidodörr istället för att sparka upp den främre porten. Som Le’aupepe avslöjade, har detta mycket gjorts genom design.
”När jag skrev den här låten ville jag inte tynga den för mycket”, sa frontmannen och pratade med Zona Musical när han besökte Sydney inför två utsålda shower på det berömda operahuset. ”Jag ville att låten skulle kännas snabb och lätt, och vi ville att den där riktigt groovy och flödande naturen skulle skina igenom lite mer. Det kändes riktigt bra.”
”Ängel i realtid.” fick fyra stjärnor av Zona Musical efter släppet 2022 och beskrivs som ”en triumferande utforskning av kärlek och liv”. Det ledde till de största showerna i bandets karriär, inklusive deras första arenashower någonsin i deras hemland Australien och sålda Brixton Academy i Storbritannien. Efter en sista show till stöd för skivan på British Summer Time med Lana Del Rey, blev Gang of Youths dock effektivt mörkt – förutom det sena 2023-släppet av ’Have Yourself a Merry Little Christmas’ för julsäsongen.
”Vi lever alla lugna liv,” berättade Le’aupepe Zona Musical. ”Vi har inte våra egna sociala medier, eller något liknande. Vi är inte intresserade av det offentliga, och jag tenderar att kräva mycket andrum från världen. Med det sagt är vi alla typ redo för det igen nu. Det är konstigt spännande.”
Kolla in hela intervjun med Le’aupepe nedan, där han diskuterade skillnaderna mellan observerande och känslomässigt låtskrivande, den pågående kampen med perfektionism och varför Gang of Youths ständigt måste dö för att återfödas igen.
Zona Musical: Hej Dave. Av allt nytt material bandet har arbetat med, varför valdes ’Things Take Time’ som första singel?
David Le’aupepe: ”Tja, makterna valde det – förmodligen för att det är den kortaste! Det är en treminuterslåt, vilket är mirakulöst för ett band som vårt. Det är också en poplåt, vilket är en form som jag inte har ägnat mig åt så mycket. Det var en riktigt befriande låt att skriva – jag har använt det ordet så många gånger i intervjuer tidigare, men jag har faktiskt sjungit för mig i det förflutna. en gång har jag också pratat mycket som råkar vara i harmoni, eller dessa storslagna jävla skrik, men jag har inte riktigt låtit min röst vara fri så här tidigare.
”En av de saker som jag verkligen gillar med låten är att när den var klar och vi lyssnade tillbaka på den kändes den som ett ordentligt avbrott med det förflutna – och vi var okej med det. Vi har uppnått fantastiska saker tidigare, och vi är stolta över det, men det här är tråden vi följer nu musikaliskt. Jag blev glad över det.”
Vilken plats kom låten ifrån i lyrisk mening?
”Det handlar om ingenting… Tja, inte ingenting. Det handlar om att odla växter. Min fru beställde för många tomatfrön, så hon gick till jobbet med att odla alla dessa tomater i vårt hus. Jag går över för att spela in med Tom (Hobden, Gang of Youths multiinstrumentalist) i hans hemmastudio, och det har utsikt över hans trädgård. Hans fru odlade den vackra växten på mig och Emma odlade den vackra gården. döden och att bli förbryllad över att människor kan odla saker utan att döda dem.
”Det är roligt … jag känner att död och återfödelse är en ständig del av vårt ämne. Vi sysslar alltid med dem på ett eller annat sätt, så det är lite konstigt att vi nästan av misstag fortsatte med det – även om låten är så annorlunda för oss.”
Hur naturligt kom den musikaliska taktförändringen för dig? Det finns passande nog lite av en parallell med en låt som ’Tend the Garden’, men även den känns mycket större och mer skiktad i jämförelse med ’Things Take Time’…
”Jag kom med idén en kväll efter middagen och spelade det lilla riffet. Spelade in det, spelade en trumman, spelade in det, fick Donnie (Borzestowski, Gang of Youths trummis) att göra om det, och voilà. Du hör oss alla på jobbet med den här låten. När Tom hörde min lilla ’doo doo doo’ i versen var det hans idé att kasta in ett hornarrangemang för att replikera dem. Donnie är en trummis i världsklass, och att göra något lite jazzigare var rätt i hans repertoar.
”När det gäller Jung (Kim, Gang of Youths gitarrist/keyboardist) så har han alltid en så skicklig hand. Han är alltid så försiktig och så organiserad med sina tankar. Jag tror att det var därför det var roligt när jag äntligen skickade in min sångtagning – efter att ha gjort ungefär 400 tagningar, var han bara som ”Fy fan, jag behöver inte oroa mig för det, jag behöver inte oroa mig så lätt.”
Allt blev radiotyst efter ’Angel in Realtime’. Fanns det någon gång mellan att cykeln slutade och att den nya började där du verkligen trodde att Gang of Youths var över?
”Självklart. Det händer efter varje album vi har gjort. Jag sitter där i slutet och säger ”jag är klar”, och sedan går det tillräckligt med tid och jag är uppe som Leo (DiCaprio) i The Wolf of Wall Street: ”Jag går fan inte!” Av alla cykler var ”Angel” definitivt den svåraste. Jag älskar det albumet, det gör jag verkligen; Jag tror att det är mitt bästa låtskrivande, men det var hela den här familjeodyssén. Det där med arenan var också så konstigt. Vi är ett indierockband – vi satte oss aldrig för att spela på arenor, speciellt inte när man tittar på hur kass vi var när bandet startade. Det var bara sakens natur.
”Om vi kom tillbaka och försökte vara ett arena-rockband? Snoozy som fan. Vi är inte på den platsen längre. De där låtarna från ”Angel” är alla andras nu. De spelar inte riktigt någon roll i mitt dagliga liv, eller min inre värld. Vad ”Things Take Time” representerar är en filosofisk frihet från att behöva skriva om den här kretsen jag hade att bryta om att behöva skriva om. opus som gräver in i mitt livs underliv varje gång jag skulle kunna skriva låtar med sin egen mening, som är nyfikna och andliga utan att direkt behöva kosta mig något.
Var det en process att inse att en låt fortfarande kunde reflektera dig utan att behöva vara väldigt hyperbokstavligt om dig, som en låt som ”Brothers” var?
”Skrivet nu handlar allt mindre om att försöka hitta saker inom mig själv att ta itu med, och mer och mer om saker som jag lägger märke till och som jag funderar på. De nya låtarna handlar, oftare än inte, om något jag har observerat snarare än något jag har känt. De handlar om det yttre. Det finns en annan ny låt vi spelade, ’YeYu’, och det är förmodligen den enda riktigt personliga skillnaden för mig som jag har gjort.”
Som du precis nämnde spelade du din första föreställning på tre år tidigare den här månaden på en liten teater 90 minuter söder om Sydney, med tre nya låtar på setlistan – inklusive ’Things Take Time’. Vad betydde det för dig att uppträda på scen igen?
”Mycket mycket. Det förnyade något i mig. Det fanns en verklig värme och tillgivenhet där – det får man alltid med regional publik på vackra teatrar. Jag kände några människor som var på första raden och som sa hej efteråt. Folk har gift sig sedan de såg oss senast, eller fått barn sedan de såg oss senast. Det var trevligt att se många av de där bekanta ansiktena, och hur de är, för fan och nu, hur trevligt de är och nu. Ibland kan tristessan och monotonin med att spela live och turnera slita ner på även den mest hängivna väghunden. Vi kände alla att det var lite nerver att komma tillbaka till det så fort vi klev ut på scenen, ”det här är vad det handlar om”.
Den showen kändes som att mycket av det äldre materialet uppfanns på nytt genom linsen av de nya prylarna. Du spelade ”Magnolia” solo på elgitarr, och ”Let Me Down Easy” försvann på ett riktigt subtilt sätt. Kan vi förvänta oss att Gang of Youths shower kommer att spela lite annorlunda nu när det inte längre är en konfetti-kanon arena rockshow?
”Vi har inte ens kommit på det än. Det här var vår första satsning på att verkligen göra det igen, du vet? Albumet som vi jobbar på har mer en känsla av att bara koppla in och spela – många kala element av piano, bas, trummor, sång. Vi vill att de här låtarna ska sticka ut av sig själva, i motsats till att de behöver massor av bakgrundsspår för att fungera i låten för att vi skulle kunna uppfinna dessa liveshower. ett sätt som är vettigt för oss. Det handlade om att hitta en medelväg mellan att ge folk förtrogenhet och att vi inte dör av tristess.
Är det nya albumet klart?
”Nä.”
Hur vet du när det är klart?
”När någon säger till mig att det inte är det värsta jag någonsin har gjort! Med (debutalbumet, 2015) ”The Positions”, hade jag ingen aning om vad jag gjorde. Jag visste bara att vi hade en deadline för att lämna in allt. Med (andra albumet, 2017:s) ”Go Farther in Lightness” var jag helt säker på det här albumet, så jag var helt säker på det här albumet innan. långt, är att när jag fick tillbaka mästarna för ’Things Take Time’, kändes det som att jag var närmare slutet av albumet än jag var till början, jag har alltid kokat gåsen för länge, tror jag, och nu är det en process att lära mig att inte göra det.
”Things Take Time” är ute nu. Gang of Youths kommer att uppträda på All Points East i Londons Hyde Park med Twenty One Pilots den 30 augusti innan en serie shower i Storbritannien och Europa i november och december. Besök här för biljetter och mer information.
