Holly Humberstones personlighet har tillräckligt med värme för att rätta till de kallaste vintermorgnar. Det är precis vad som händer på 2026 års upplaga av ”Blue Monday” (19 januari), när Humberstone stirrar på gitarrerna som pryder väggarna i Londonmusikbutiken Dawsons innan han går med Zona Musical i soffan. Synbart spänd inför det kommande året kan du bara föreställa dig hur Humberstone mår idag (10 april), när hon äntligen avslöjar sitt efterlängtade andra album ”Cruel World”.
I själva verket, gapet mellan nu och 2023s ”Paint My Bedroom Black” – plus hennes framträdande på Omslaget – känns lång på grund av raketen fastspänd till Humberstone i början av hennes karriär. NME var en av de första ombord på hennes enastående EP ”Falling Asleep At The Wheel” från 2020, som introducerade den magiska kombinationen av hennes trollbindande röst med magisk indiepop-berättelse. Hon fick en stor skivaffär med Polydor/Interscope och samarbetade snart med 1975-talet Matty Healy.
Verkligheten i Humberstones flytt till London från Grantham, där hon växte upp, avslöjades när hon framförde ”London Is Lonely” vid 2022 BRIT Awards som vinnare av priset Critics’ Choice (fka Rising Star). Turnélivet, visade det sig, var lika intensivt som Big Smoke. Fyrväggiga hotellrum, avstånd från sina nära och kära och oändlig förändring informerade mycket om ”Paint My Bedroom Black”. När den resulterande turnécykeln avslutades i september 2024 hade Humberstone, efter nästan fem år under ljuset, äntligen lite stillestånd.
”När jag kom från turnén tänkte jag: ’Jag vet vem jag är som artist, men vem är jag som person?'” berättar hon Zona Musical. ”Det var den första biten av tid som jag någonsin haft ledigt. Huvudsyftet är att gå och leva ditt liv som en normal person och skriva ett album, vilket var en helt annan upplevelse än hur jag skrev ’Paint My Bedroom Black’. Jag behövde verkligen utrymmet för att ta en paus, sakta ner saker och ting lite och återknyta kontakten med den jag är.”
Resultatet är ’Cruel World’, ett strålande album som finner skönhet i det goda, det onda och det fula i livet när Holly Humberstone steg för steg genom tjugoårsåldern. För den senaste upplagan av vår In Conversation-serie diskuterade hon resan till albumet.
Zona Musical: Var började ’Cruel World’? Ramlade det ur dig, eller var det en process du satte igång?
Holly Humberstone: ”Många saker (förändrades) under det senaste året som informerade skrivandet av albumet. För det första, min första erfarenhet av att vara kär och i ett förhållande. Det är en så formativ sak, att utforska kärlek som en känsla och ta reda på att det faktiskt kan vara det mest fantastiska, men det är i sig en så smärtsam känsla i dess kärna. Du kan inte gnugga bort de riktigt häpnadsväckande delarna. dikotomi var ett stort tema i albumet, vilket du kan höra.
”Vi flyttade också ut från ’Haunted House’ (Humberstones familjehem i Grantham). Under den första biten av skrivarperioden åkte jag tillbaka till Midlands och hjälpte mina föräldrar att sortera ut sex Humberstones till ett värde av 25 år. Jag återupptäckte massor av gamla reliker som jag brukade bevara i min barndom och under min säng som jag aldrig skulle ha funnit i mitt rum… hjälpte mig att återknyta (med) vem jag är i min kärna.”
”Jag tror att vi alla måste ge upp till livets konstigheter”
Hur är det att försöka starta ett nytt liv i London och säga hejdå till platsen du växte upp på? Är det något du fortfarande navigerar?
”Definitivt. Jag är så mycket inspirerad av min fysiska omgivning. Jag har flyttat hem till London… att omdefiniera hemmet och att fysiskt forma min värld omkring mig har varit väldigt avgörande för skrivprocessen. Jag målade mitt nya sovrum rosa, det är färgen på mitt barndomsrum. Jag tycker det är roligt, karaktärsbågen som jag har varit med om.
”Att vara i tjugoårsåldern är så förvirrande. Jag känner mig personligen som en annan person varje vecka, som försöker ta reda på vem fan jag är… att skriva har alltid varit mitt sätt att försöka navigera i vad som händer runt omkring mig. ”Lucy” är för alla andra unga tjejer där ute som jag som försöker navigera i livet i en värld som egentligen inte är byggd för dem. Saker och ting kan vara förvirrande, men det kan bli riktigt förvirrande. det tar tid att hitta fötterna i den moderna världen.”
Det är ett så viktigt budskap… saker förändras, saker är förvirrande, men det är okej. Vad avslöjade det för dig?
”Sångerna, ärligt talat. Jag har ingen riktig kontroll över vad som kommer ut i rummet. Det låter så dumt, men jag måste gå med magkänslan i rummet och skriva om hur jag mår på dagen. Det fina med livet är att allt kan vara runt hörnet, och du måste rulla med slagen och komma ihåg att du bara är en människa. Vi måste ta dig till ditt kaos när det kommer … hopplöst att försöka hålla ditt liv i schack, jag tror att vi alla måste överlämna oss till livets konstigheter.
Hur såg det livet ut? Du sa att du måste ta reda på dig själv – behövde du tid för Holly Humberstone, personen, att komma ikapp med artisten som gör musik?
”Det tog mig definitivt ett tag att ta reda på hur man existerar, vara ensam och ha tankar, för att turnera är överväldigande och överstimulerande. (Jag försökte) vara snäll mot mig själv och ge mig själv utrymme att vara kreativ i min egen tid. Målet var självklart att skriva ett album, men också att ta reda på vem jag är igen och leva mitt eget liv. Jag gillar att gå på krogen med mina systrar, och det är verkligen viktigt att se mina vänner. bildande år, och jag känner att jag är i en position där jag äntligen kan ta byrå i mitt personliga liv, som artist och driva mitt eget projekt mer, vilket jag tyckte var supersvårt att göra i mina tidiga tjugoårsåldern.”
”Varje låtskrivare har förmodligen den där påträngande tanken – ’Jag har skrivit min sista bra låt’ – men jag tror att det är en normal sak”
Den där tomma tiden, att känna dig understimulerad – fanns det saker du gjorde för att fylla det tomrummet? Var det musik som hela tiden kom tillbaka? Eller handlar det inte om att fylla tomrummet och bara vara okej med det?
”Instinkten är att försöka fylla tomrummet med att ha Simpsons på en konstant slinga i bakgrunden… jag och min syster (Eleri) hade mycket tid att gå på några galna tangenter med filmerna vi tittade på som verkligen har inspirerat de kreativa också. Speciellt med att fixa huset har det varit en inlärningskurva, och jag vet fortfarande ingenting. För en gångs skull var det att gå till studion den minst stressiga delen av mitt liv. Jag hade inte den lediga mentala kapaciteten att oroa mig för vad jag skulle skriva. Så när jag kom till studion kändes det som platsen att fly och skapa min egen fantasivärld, det var där ”Cruel World” kom ifrån. Det är skönt att kunna romantisera det vardagliga. Jag pratar mycket om var jag bor, att vara ung kvinna i London och att försöka lista ut denna förvirrande stad.”
För framtida förändringsperioder har du alltid låtskrivande och studion. Är det en trevlig sak att tänka på, att musik alltid kan finnas där för dig?
”Varje låtskrivare har förmodligen den där påträngande tanken – ’Jag har skrivit min sista bra låt’ – men jag tror att det är en normal sak. Musik kommer alltid att vara en så stor del av min värld, vilket jag är så tacksam för, eftersom världen skulle vara en så tråkig plats utan musik och mänsklig koppling. Speciellt med det nuvarande klimatet och allt det fruktansvärda, skrämmande i världen som har hänt som en koppling till och tröst för människor som har hänt som en känsla av tröst. så viktigt för mig, jag tror att det är därför det är viktigt att vara sårbar, öppen och dela med mig av sanningarna, de goda delarna av mitt liv, att vara kär och även de mindre vackra delarna.
”To Love Somebody” är ett bra exempel på det. Hur lätt eller svårt är det att fokusera på många olika känslor, snarare än isolerade känslor, och kanalisera dem till en låt? Det är så lätt att fokusera på negativa saker när tiderna är tuffa. Var hittar du silverfodret?
”Jag skrev den om att någon som står mig nära som går igenom ett riktigt, riktigt jobbigt uppbrott. När jag gav mig i kast med att skriva den låten, tror jag att mitt huvudsyfte var att ge henne något som kändes positivt, att vända ett fruktansvärt, brutalt hjärtesorg på huvudet. Du känner alla dessa riktigt låga dalar just nu, men sorgen som du känner nu är bara en återspegling av kärleken som du känner, utan att en del människor går igenom en sådan sak i kärleken, och att vissa människor lever i en sådan sak. att ha i ditt liv, även om det är kortlivat, det kommer och går.”
För att följa på det handlar ’Make It All Better’ och ’Die Happy’ om förhållandet du befinner dig i för tillfället. Hur är det att ge sig själv till den där fantastiska känslan och förmedla dessa känslor?
”De pratar om exakt samma sak, hur kärlek kan vara alltförtärande och så kraftfullt. ”Die Happy” var verkligen inspirerad av säsongen jag skrev den i, som var Halloween. Jag älskade Tim Burton-filmer, hans världsbyggande aspekt, och jag ville skriva min egen Tim Burton-liknande låt om hur kärlek kan kännas riktigt farligt, och du kan älska någon så mycket att det verkligen kan vara bättre att det kan vara bättre att det kan vara bättre att det kan vara bättre att det verkligen kan vara bättre för mig. låtskrivande Jag ville romantisera mitt eget liv och skriva på ett melodramatiskt sätt om kärlek.
Din syster Eleri var involverad i det kreativa, något du sa att du kastade dig in i mer än du har hunnit med tidigare. Hur var den processen?
’När vi skrev låten ’Cruel World’ satte det igång allt och ledde min syster och jag på den här galna tangenten. Jag har alltid inspirerats av gotiska, mörka sagor. Alice i Underlandet, Trollkarlen från Oz och berättelser om alternativa universum där huvudpersonen går in i denna undre värld eller upp och ner för att försöka fly uppväxten och undvika verkligheten. Videorna berättar den historien från min synvinkel, och jag känner att ”Cruel World” är mitt eget mörka sagouniversum som jag har skapat med min syster. Det var första gången jag arbetade med en kvinnlig regissör (Silken Weinberg). Det har definitivt gett mig så mycket mer uppbackning och självförtroende att arbeta med min syster, som känner mig bättre än någon annan. Jag litar verkligen på henne.”
Du har flyttat ihop med två av dina systrar plus en vän, och du har aldrig varit blyg för att skriva låtar om hur mycket du uppskattar dem. Hur har det varit i det här huset, särskilt med tanke på att ”Paint My Bedroom Black” delvis skrevs om att sakna några av dessa människor och att ha relationer när du är halvvägs över världen?
”Vi är alla unga tjejer som försöker navigera i livet i tjugoårsåldern, och det är verkligen trevligt att kunna göra det tillsammans med varandra. Mina systrar och mina vänner är så mycket klokare än jag någonsin skulle kunna vara. Jag känner inget behov av att lämna huset eftersom jag har mina bästa vänner och favoritmänniskor i huset. Jag tror att det har förvandlat ”Grymma världsrekord” till ett väldigt kvinnligt, kvinnligt rekord till en väldigt kvinnlig värld. Jag är väldigt lycklig som kan göra det tillsammans med andra tjejer. Mitt lilla bidrag till vad vi har på gång i vår lilla kult är att jag kan skriva låtar för alla, men alla behöver veta att de är på rätt väg ibland.
Holly Humberstones ”Cruel World” är ute nu
