I samarbete med Eurosonic Noorderslag (ESNS)
Varje januari åker 300 nya artister från hela Europa till Groningen i Nederländerna för ESNS (Eurosonic Noorderslag). Denna fyra dagar långa musikfestival och konferens har blivit en viktig del av det internationella ekosystemet för livemusik. För festivalbokare är det platsen att gå för att hitta den hetaste nya talangen från hela genrespektrat. Och för nya sångare och band är det en beprövad språngbräda för att höja sin livemusikkarriär genom att säkra globala festivalbokningar. Här är anledningen till att ESNS är en talangshow utan dess like.
Det är ett evenemang med en rik historia
ESNS grundades 1986 och kommer att fira sitt 40-årsjubileum 2026. Det är ett otroligt långsiktigt arv av att hjälpa kommande akter att få foten på festivalstegen. Genom åren har artister inklusive James Blake, Jake Bugg, Jessie Ware, Franz Ferdinand, Bastille, Stromae, Christine And The Queens, Robyn, Enter Shikari, Lykke Li, Seinabo Sey, CMAT och AURORA strömmat till ESNS för att visa upp sina livekotletter.
ESNS har byggt upp ett rykte för att lyfta fram morgondagens rubriker. Dua Lipa spelade ESNS 2016 och kallade det ett ”massivt steg upp” i sin karriär – åtta år senare gav hon rubriken på Glastonbury. Förra årets Reading och Leeds headliner, Hozier, använde ESNS för att kickstarta sin livekarriär redan 2017. Och tre år efter att The xx gjorde sin ESNS-debut 2010, lanserade de sin egen musikfestival, Night + Day. När du krossar det på ESNS är himlen verkligen gränsen.
Det blir blixtsnabbt resultat
Om du bygger buzz på ESNS kan du vara uppbokad och upptagen inom året. Efter att ha imponerat vid evenemanget 2025, plockade den brittiska alt-rock-störaren Luvcat upp 11 festivalbokningar inklusive Pukkelpop i Belgien, Rock En Seine i Frankrike och Way Out West i Sverige. Två andra 2025-alumer – det irländska indiebandet Cliffords och den belgiska alt-popstjärnan Sylvie Kreusch – tog nio festivalbokningar efter att ha levererat varorna ESNS.
Och pops nya drottning av uppriktighet, nyligen Zona Musical Cover-stjärnan Alessi Rose fick åtta festivalbokningar efter att ha krossat den vid evenemanget 2025. Hon fortsatte också med att öppna för andra ESNS alun Dua Lipa på Wembley Stadium.
Det är verkligen ett internationellt evenemang
Tidigare i år välkomnade ESNS 40 000 livemusikfans tillsammans med 4 000 musikindustridelegater, inklusive reps från 400 festivaler. Efter Brexit har det blivit ännu mer ekonomiskt och logistiskt utmanande för brittiska gräsrotsband att planera sina egna turnéer i Europa, så ESNS ger en allt viktigare livlina. Det ställer dem inför branschens portvakter från hela världen, och hjälper dem att driva upp dem på den globala scenen med fyra dagars hardcore-spelning. Efter att ha uppträtt på ESNS 2016, sa det irländska rockbandet The Academic gillande: ”Vi har aldrig spelat så många shower på så kort tid.”
Det är några roliga och fartfyllda dagar för alla inblandade. Roel Coppen, en bokare på Best Kept Secret-festivalen i Nederländerna, säger att han älskar ESNS av en enkel anledning: ”Jag träffar artister som jag annars skulle kunna förbise.” Stephan Reichmann, grundare av den tyska festivalen Haldern Pop, tror att ESNS är ”så värdefullt” eftersom han får ”träffa andra bokare och utbyta idéer”. Och det belgiska shoegaze-bandet The Haunted Youth värnar om sina minnen av ESNS 2023 eftersom det ledde till ”så många coola shower” i deras efterföljande karriär.
Det är en del av ett bredare talangnätverk
Varje artist som uppträder på ESNS går automatiskt med i European Talent Exchange. Genomfört i samarbete med Eurovision-arrangörerna EBU och YOUROPE, European Festival Association, kopplar detta dörröppningsprogram artister till ett nätverk av 130 musikfestivaler, 31 mediapartners och europeiska musikexportkontor över hela världen.
Uppriktigt sagt talar statistiken för sig själv. Sedan 2003 har European Talent Exchange hjälpt 2 295 europeiska artister från 36 länder att spela 5 709 shower på 208 partnerfestivaler i 48 länder. Om du är ett ambitiöst ungt band eller singer-songwriter är det ett program du vill vara med i.
2026 års line-up är redan upplyst
Bland de 200 artister som redan är bekräftade för nästa års ESNS är Suffolk-rapparen EV, skotska indie-soulsångaren och låtskrivaren Becky Sikasa, Wigan shoegazer TTSSFU, Norfolk indiepopsensationen Nadia Kadek, County Wicklow-rockarna Florence Road, den irländska folkstjärnan Dove Keovers och M Latvian Latvianslet Latvian. Och det finns fortfarande mer att vänta för ESNS 2026, festivalens 40-årsjubileumsevenemang, som äger rum i Groningen den 14-17 januari. Oavsett om du är en framväxande artist, ett stort fan av livemusik eller en kunnig branschinsider, vill du inte missa det. Det är din chans att se framtida festivalheadliners från hela Europa i början av sin internationella liveresa.
