Att lyssna på ”Audacity” kommer att lämna dig med en kvardröjande fråga: är Jae Stephens nästa popdiva? Den Los Angeles-baserade sångarens fantastiska debutalbum är ett imponerande argument till stöd för det, som visar upp 29-åringens många kvaliteter – en kvick penna som kan sin väg runt en krok, en rik röst för att väcka låtskrivandet till liv och en magnetisk personlighet för att toppa saker och ting – allt samlat i ett fullformat poppaket.
Den förra Zona Musical-omslag stjärnan har ägnat lång tid åt att finslipa sitt hantverk – fyra EP:s och en samling i upptakten till ’Audacity’, skriva för sådana som Jennifer Lopez och Normani och öppna för FLO på turné – och vid det här laget vet hon hur man ska göra ”få rummet att se ut två gånger”som hon sjunger på ’No One Knows My Name’. 2000-talets klubbstörande R&B-framstående agerar som skivans mission statement: en självsäker blivande stjärna som är ”agerar som om ingen vet mitt namn” för hon vet att folk kommer att göra det ”prata om mig imorgon”.
Skivans singlar har varit i tjänst för denna ambition. På den självsäkra ’Attaboy!’ befaller hon sina älskare som leksaker (”Titta på honom, nu är han ute i matchen / Bredvid mig, han missköter sig inte”), och avvisar män som fastnar för den Ciara-liknande ”Gymnastics”, full av sportreferenser och denna gyllene låttext: ”Det händer över en natt, de blir kära på rekordtid / Men de når inte den mållinjen”. Men förutom att sätta upp en bra show, är ”Audacity” också ett skyltfönster för Stephens som en älskare av allt som rör popkultur – hon är trots allt också Tumblr-känd för att ha ett Beyoncé stan-konto.
Den högenergiska ”Super Trap” drivs av ett dramatiskt, loopande skarpt violinriff som påminner om Destiny’s Childs ”Survivor”, medan kadensen på bryggan (”Damer / De väntar / Det är så spelet är / Så spela det”) påminner om outro av 3LW:s ’Playas Gon’ Play’. Samtidigt ger Stephens mjuka kurr i mitttempo-ögonblicket ”I Miss The City” klassiska Ashanti (som också är namnsläppt på ”B4U”). Men Stephens värmer inte upp någon annans nachos; hon vet hur man gör dessa musikaliska kontaktpunkter till sina egna.
Förra året, efter släppet av hennes ”Total Sellout”-samling, berättade Stephens Zona Musical att hon försökte vara ”mer bollar till väggen” när hon såg mot sin framtid. Med ”Audacity” är den stigande popstjärnan fräschare, djärvare och redo för de stora ligorna. Det är en debut som bär sina influenser stolt, men som har tillräckligt med personlighet, kvickhet och stjärnkraft för att göra det hela omisskännligt till hennes.
Detaljer
- Skivbolag: Def Jam Recordings / RAEDIO
- Releasedatum: 25 september 2026
