Den hyllade författaren och musikern John Robb har delat med sig av ett utdrag ur sin nya bok där han ser tillbaka på att vara en av de första som upptäckte Fontaines DC och avslöjar information om två osläppta låtar. Kolla in det nedan.
Manchester-legenden Robb är en musikjournalist och författare som också är frontfigur för punkveteranerna The Membranes. Han var berömd den första personen som intervjuade Nirvana, han upptäckte The Stone Roses för Ljudoch gjorde tidiga intervjuer med personer som The Jesus And Mary Chain och Manic Street Preachers.
Som författare har han gett ut böcker om Oasis och gothmusikens historia och driver sin egen hemsida Högre än krig. Hans senaste verk, Punkrock förstörde mitt livär en memoarbok som fångar hans berättelseliv i musik. En av hans mindre berättade historier är hur han upptäckte Fontaines DC när de gick på college och nästan släppte sin första singel.
”Det var en annan version av ’Liberty Belle’, men det var mer på demostadiet med ett råare och punkigare sound med bra sång som gav den en spännande kant,” sa Robb Zona Musical. ”Jag älskade det då och älskar det nu. Det kom med en outgiven och mycket eftertraktad favoritlåt för fans som heter ”Rubies”, som återigen är spännande rå och en punkig Ramones-rush. Det är en fantastisk låt.”
På frågan om han någonsin skulle släppa spåren från sitt valv, svarade Robb: ”Nej! Det skulle inte vara rättvist, för när de blev undertecknade sa jag att jag inte skulle göra det. Om de inte hade blivit undertecknad hade den dock släppts!”
När de träffades första gången för ett decennium sedan, kontaktade Robb och frontmannen Grian Chatten regelbundet basen via e-post om Dublin-bandets framsteg.
”Jag var verkligen glad att de fick ett avtal och på den perfekta skivan för dem (Partisan). Jag har stött på honom på ett par festivaler sedan dess, och han och bandet är verkligen underbara människor att se i den där rusande världen som vi alla ockuperar!” tillade Robb.
Kolla in hela utdraget från Punkrock förstörde mitt liv nedan, där Robb talar om att han träffade bandet under deras tidigaste dagar medan han arbetade med BIMM på deras Dublin college. Han skulle ge en-till-en mentorsessioner med eleverna där han skulle svara på deras frågor i cirka 90 minuter, vilket Rob medgav att han tyckte var ”ganska konstigt” eftersom han hade haft ”den mest okonventionella karriären och kanske inte riktigt var i en position att dela ut råd till någon som letade efter ett bekvämt jobb inom musikbranschen”.
”En dag kom den här gängliga ungdomen in, beväpnad med sitt demoband och sina förväntningar. Från hans intensiva samtal blev det snabbt uppenbart att han skulle få sitt band att hända. Det fanns en stålögd vision och beslutsamhet och en strävan efter kunskap. Sedan spelade han för mig de tre låtarna som hans band hade spelat in och de var spännande skivor av högoktanig rock och till och med en punktig antydan av rock, med en punkig antydan. twist. Han berättade att han hette Grian Chatten och hans band hette Fontaines (ett år senare lade de till DC till deras namn, som i ’Dublin City’, för att inte blandas ihop med något förlorat amerikanskt band. Låtarna var fantastiska och jag bestämde mig där och då för att släppa dem som singel på mitt nya skivbolag Louder Than War, som jag hade ställt upp för att sätta upp ett helt nytt band för basbandet Emask). Blizzard.
”Planen var att släppa Fontaines singel tre månader senare, och att knyta ihop den med en lanseringsspelning i Dublin på Workman’s Club där de skulle stödja The Membranes, för att se till att det fanns någon sorts publik bortom en handfull collegekamrater. Jag gav också bandet deras första uppskrivning, vilket var i Högre än krigoch jag sa att jag skulle försöka få dem lite radiospel.
”Det är aldrig lätt för ett nytt band att få uppmärksamhet, men jag skulle ha chansen att få låtar till folk på mina resor runt medieland. Uppenbarligen var inget av detta betalt arbete, mer en manisk-fan-av-nya-band-entusiasm. Ett par veckor senare var jag på BBC:s 6Music på Steve Lamacq-showen och gjorde Roundtable där vi recenserade nya låtar. Det var en fantastisk slot och jag var ofta med olika andra gäster och pratade om nya släpp med den alltid entusiastiska DJ:n. Under showen hyllade jag Steve om bandet och skickade låtarna till honom i hopp om att när singeln kom ut skulle han ta tag i det. Steve älskade bandet och skulle kämpa för dem några månader senare, vilket utlöste en etikettstamp som fick dem att skriva på ett större bolag än mitt, så alla planer för mig att släppa debutsingeln och spela lanseringsspelningen lades på hyllan.
”The Fontaines tog fart ganska snabbt och har sedan dess gått från klarhet till klarhet. År 2025 hade de blivit nyckelbandet på gitarrbandsscenen, vilket har gjort världen till en bättre plats. Det är verkligen hela poängen!”
John Robbs Punkrock förstörde mitt liv finns ute nu och finns här. Han kommer att ge sig ut på en turné i Storbritannien och Europa för att diskutera boken från september till november. Besök här för datum och mer information.
Fontaines DC förlorade nyligen sin manager och ”sjätte medlem”, den älskade irländska musikgaljonen Trevor Dietz. Bandet kommer snart att återvända för att göra sin live-comeback i Spanien innan en rad stora festivaldatum, som inkluderar headlinen Reading & Leeds för första gången i augusti.
Fansen väntar ivrigt på nyheterna om uppföljningen av 2024 års hyllade ”Romance”. I januari berättade gitarristen Carlos O’Connell Zona Musical om framstegen med nytt Fontaines DC-material. ”Vi har skrivit, det har varit roligt”, förklarade han. ”Vi är på (Reading & Leeds) och det finns ett par shower innan dess. Jag tror att om musiken finns där kan det bli upptaget.”
På frågan om några nya låtar kunde ta sig in på R&L-setlistorna, svarade O’Connell: ”Jag skulle säga det. Om det finns saker skrivna, då skulle jag säga det, ja. Det var vad vi brukade göra hela tiden, spela de nya grejerna live – låtar som inte ens var färdiga. Det är ett bra sätt att testa låtarna.”
O’Connell ifrågasattes om någon av de visuella delarna av ”Romance”-turnén kunde finnas kvar för Fontaines 2026-datum också. ”Jag tycker att ’Romance’ var så intensiv på alla (sätt)… det visuella, produktionen, setlistan… Det handlade inte bara om musiken”, berättade han Zona Musical.
”Det är nästan lite av bandets identitet nu, men jag antar att det är beslutet att fatta. Blir det bandets identitet, eller är det faktiskt bara en fas och du återuppfinner det? Jag vet inte.”
O’Connell fortsatte: ”Jag gillar personligen idén att återbesöka några gamla grejer på Reading & Leeds, vilket gör setlistan kanske lite mer ”Dogrel”-tung. Jag är exalterad över det. Jag har lyssnat på sådan musik mycket mer. I morse lyssnade jag på Sonic Youth. Jag vill gå (i) den riktningen, för vad som helst kan se, för bokstavligen vad som helst.”
I oktober förra året berättade basisten Conor ’Deego’ Deegan III Zona Musical att Fontaines hade arbetat med ”små bitar av idéer individuellt”. På frågan om vad som hade påverkat honom sa han: ”Nyligen har jag verkligen börjat med brittisk hardcore.”
’Romance’ landade på nummer två Zona Musicallistan över 50 bästa album 2024, bakom Charli XCX:s ”Brat”.
