Mannen som stämmer Kanye West för skador han påstås ha ådragit sig under rivningen av rapparens strandhus i Malibu vittnade i rätten i går (onsdag 25 februari) och hävdade att Ye berättade för honom att han inte fick lämna fastigheten.
Tony Saxon, som är en före detta anställd hos Ye, vidtog rättsliga åtgärder mot stjärnan 2023. Han hävdade att han var skyldig $1 miljon (£800 000) i obetalda löner och förlust av inkomster efter att ha arbetat som projektledare, heltidsbevakning och bosatt vaktmästare på herrgården.
Stämningen som lämnades in i Los Angeles Superior Court hävdade att ”Donda”-artisten olagligen sparkade Saxon efter att han vägrat att följa Yes ”farliga” krav.
Enligt klagomålet skadade Saxon också sin rygg allvarligt när han arbetade för West. Men hans önskemål om ledighet påstods ha ignorerats av rapparen.
Som Rolling Stone rapporterar, inkluderade Saxons vittnesmål i går påståendet att Ye hade beordrat honom att bo i huset på heltid. Han påstods ha fått höra av West: ”Du kan inte lämna.”
När Saxon diskuterade en viss kväll, mindes han att West såg över honom när han låg i sängen under de tidiga timmarna. ”Han ställde sig över mig och frågade: ’Varför arbetar du inte?'”, sa Saxon. ”Klockan var typ tre eller fyra på morgonen. Jag sa, ’jag måste sova någon gång’.”
Han sa att han inte visste hur han skulle svara på Yes fråga och tillade att rapparen hade ”skrattat” åt hans svar.
35-åringen vittnade om att han hade utvecklat en vänskaplig fram och tillbaka med West och hade arbetat för honom i sex veckor från september 2021. Ye sägs ha köpt fastigheten för 57,3 miljoner dollar tidigare samma år.
Jurymedlemmar fick se skärmdumpar av textmeddelanden mellan West och Saxon, där de kallade varandra ”bror” och svarade med hjärtemojis. Rätten ska ha sett en bild av Saxons sänguppsättning i huset också. Denna sades bestå av bara en liten madrass på ett betonggolv.
West påstås ha krävt fotouppdateringar av verket och enligt uppgift slagit ut mot Saxon för att ha på sig blå kläder istället för den helsvarta uniformen Ye föredrog.
Saxon gick igenom många sidor med textmeddelanden i rätten, inklusive foton, uppdateringar och en budget som han hade satt ihop. Han upprepade att rapparen hade anställt honom som projektledare för rivningen.
”Han ville förvandla hemmet till en öppen bunker utanför nätet, med privatiserat Wi-Fi och förnybar energi,” sa Saxon enligt uppgift till juryn. ”Han ville inte vara ansluten till stadens elnät eller vattennät.”
Enligt Saxon begärde stjärnan att alla ledningar och VVS skulle tas bort, liksom en jacuzzi, skorsten, ett badrum i svart marmor med mera. Han kom ihåg en ”experimentell” del av jobbet, som involverade borttagning av alla glas och fönster.
”Hela huset behövde vara öppet, väldigt naket, minimalistiskt,” sa Saxon.
När han vittnade om ett annat tillfälle kom han ihåg att han kom till herrgården för att få reda på att nattvakten hade fått sparken. Ye bad sedan Saxon att ta på sig säkerhetsuppgifter, hävdade den senare.
”Eftersom du kommer att vara där så mycket, köra skift, bör du vara säkerheten,” Ye påstås ha sagt till Saxon. Han sägs ha krävt: ”Stanna här nu. Du kan inte lämna.”
West ska också ha sagt till Saxon att arbetet borde göras i det tysta, eftersom rapparen inte hade några tillstånd.
Wests advokater hävdade under sina inledande uttalanden på tisdagen (24 februari) att Saxon arbetade som en oberoende entreprenör, snarare än en anställd. De hävdade att deras bevis skulle bevisa att Saxon var en olicensierad entreprenör som ”förstörde” den ”arkitektoniska pärlan”.
Advokat Andrew Cherkasky hävdade att det var Saxon som ville hålla projektet ”under radarn och lågmäld” så att inspektörerna inte skulle upptäcka att han var olicensierad och ”stänga ner” jobbet.
En textväxling visade att Saxon sa till West: ”Vi borde nog chilla lite på stora buller utanför tills på måndag, för att inte dra uppmärksamhet.” Han hävdade att han skickade meddelandet efter att Ye uttryckt oro.
Ni tog också upp oro över ”hur högljudd” en generator skulle vara, med ett annat meddelande från Saxon som läser: ”Fick precis en annan enorm last med skräp diskret härifrån också.” Som svar sa West: ”Fantastiskt, fortsätt att skicka uppdateringar.” Han inkluderade också en hjärtemoji.
När det gäller ryggskadan han ådrog sig på jobbet sa Saxon till domstolen att detta inträffade när han tog ner två skorstensstaplar: ”Den fulla kraften från spiran som gick ner ryckte min kropp och slog mig.”
Men Cherkasky sa till domstolen på tisdagen att det inte fanns ”en enda journal” som visade att Saxon skadades när han arbetade för West.
Saxons advokat, Ron Zambrano, hävdade att detta berodde på att hans klient inte omedelbart sökte behandling: ”Han är inte någon som gör vad de flesta människor med sjukförsäkring som inte får sparken av kändisar gör.”
Trots rapparens påstådda beteende i kostymen hävdade Saxon att Ye ibland kunde vara snäll. När West märkte att Saxon inte hade duschat på flera dagar tog han honom till Malibus Nobu Hotel i Kim Kardashians Lamborghini.
Saxon är planerad att återvända till domstolen senare idag (torsdag 26 februari). Rättegången väntas pågå i ytterligare två veckor. Ye ska vittna, liksom hans fru Bianca Censori.
