KATSEYE, den globala tjejgruppen som lanserats av HYBE x Geffen, befinner sig på en intressant plats. Det här året har varit deras största hittills, med deras första Grammy-nomineringar, landmärken liveframträdanden och en utsåld turné vid horisonten. Men mellan prestationerna har det också varit stridigheter – medlemmen Manon har varit på ett mycket omtalat uppehåll sedan februari, medan ledaren Sophia meddelade förra veckan att hon också tog en paus för att fokusera på sin mentala hälsa.
’Wild’, gruppens tredje EP, är på samma sätt motstridig. Vid det här laget borde det vara en release som befäster KATSEYEs sound och riktning inför ett eventuellt album – en indikator på vem den här gruppen är och vad de säger. Istället känns det anmärkningsvärt osäkert, som om det är försiktigt med att gå för långt åt ena hållet, så säkrar sina insatser istället och spelar saker säkert.
Ibland satsar KATSEYE på experimentell danspop och följer spåret ”Gnarly” från 2025 med extremt onlinereferenser och hjärnskakande elektroniska beats. ’Pinky Up’, som släpptes som singel i april, är mindre motbjudande än ’Gnarly’, men konstigt nog känns det som dess undergång, utan något intressant eller effektfullt. ”Jag älskar dig, du älskar mig / We batshit, oui, oui”deklarerar Sophia över djup bas, men det finns inget i låten som känns särskilt djärvt. ’Hootie Fruitti’ gör ett starkare intryck, de fem medlemmarna spinnar över en brasiliansk phonk- och hyperpop-hybrid om “$20 smoothies i LA” och “mochi dränkt i choklad”. Den är tydligt utformad för att utöka KATSEYES globala kulturkanon med enstaka portugisiska texter, men viktigast av allt är det ett roligt, smittande popstycke.
Vid andra tillfällen känns det dock som att EP:n överkorrigerar för att ge sig in på territorium som kan vara splittrande genom att köra tillbaka till ljud som är otroligt säkra. Den senaste singeln ”Animal”, skriven tillsammans av kungen av den säkra popen Ed Sheeran, faller tillbaka på retropop som är vacker men intetsägande. ”That Way” klarar sig marginellt bättre, KATSEYE använder ett slinkande spår som grund för att ta kontroll med en partner och sätta gränser som återspeglar deras värde (”Om du vill dansa, bör du ta tag i händerna och lägga dem på rätt plats”). ’Bel Air’ är samtidigt en behaglig om än lätt ballad, framdriven av en surrande baslinje och försiktigt marscherande trumslag när medlemmarna reflekterar över att ha fastnat i ett förhållande som du vet inte kommer att fungera och att hitta styrkan att gå vidare – inte den mest minnesvärda av låtarna, men en tillräckligt trevlig omväg så länge det varar.
I slutet av allt är det dock inte tydligare var KATSEYE går härnäst. Du skulle hoppas att när deras slutliga debutalbum kommer, de kommer att ha hittat den söta platsen mellan listvänligt och gränsöverskridande utan att kompromissa med kvalitet eller spets. Men bara tiden får utvisa om de kan nå dit.
Detaljer
- Skivbolag: HYBE x Geffen
- Releasedatum: 14 augusti 2026
