Musik har alltid varit en trygg plats för Kehlani. Under de senaste 17 åren, över fyra album och fyra mixtapes, har sångerskan varit i jakten på sitt sannaste jag, navigerat i personliga relationer, hennes kön och sexualitet och börjat med moderskapet längs vägen. Trots att hon har experimenterat med hennes sound de senaste åren, med den reggaeton-böjda 2024-utgåvan ’Crash’ och det mer diskreta albumet ’Blue Water Road’ från 2022, under allt, är old school R&B där Kehlani flödar naturligt.
Hennes största hits bevisar detta faktum: från ’Nights Like This’ till ’Toxic’ till ’After Hours’, hennes skicklighet i att skapa kvava slow jams är oöverträffad. Kehlanis självbetitlade femte album är en tillfredsställande tidskapsel av R&B som lutar och lutar sig åt hur långt som helst och hur långt in i celebrity.
Inleds med kraschande cymbaler och Lil Wayne, huvudlåten ”Another Luva” är en återgång från mitten av 2000-talet som får Kehlani att dubbla sin tur-eller-dö, innan hon tar sig in i den avslappnade hiphop-blandningen av ”No Such Thing” med Pusha T och Malice under deras samarbetsnamn Clipse. Albumets långa lista med funktioner fungerar också som en sammanslagning av sångarens influenser: R&B-titanerna Brandy och Usher från 90-talet, Missy Elliotts och Lil Jons oefterhärmliga rap och 2000-talets nostalgi från T-Pain och Big Sean dyker alla upp. Trots det imponerande utbudet av medarbetare finns det tillfällen då ”Kehlani” känns onödigt lång.
Medan Cardi B-med ’Pocket’ fungerar som en feel-good-paus för en samling som ofta hänger kvar på kärlek som har gått snett, som ett album, är ’Kehlani’ ägnat åt böljande hjärtefrågor. Smidig och kvav, ’I Need You’ fångar den allvarliga fysiska längtan efter en älskare; Samtidigt visar ”Back and Forth” en giftigare sida av när misstankar kommer in i chatten, eftersom ”Out The Window” vädjar till en partner att återvända: ”Kontrollera din osäkerhet” säger Kehlani i det förra. ”Lämna dem vid dörren till vårt hem.”
Så tillmötesgående och rak som hon har varit om kärlek, sex och hjärtesorg, är det denna själsbärande berättelse och relaterbarhet som alltid har skilt Kehlani. Lustigt men ändå sårbart, ’Ooh’ inkapslar begäret och toppar med dramatiska gitarriff och fingerfärdiga coos. Med skimrande produktion, skyhöga harmonier och melodramatisk övertygelse, beskriver den intima självreflektionen av ”Unlearn” hennes engagemang för tillväxt och vilja att ”gör jobbet om du fortfarande tror”. Och även om tillväxt kanske inte ser vacker ut till en början, manifesterar du en orubblig glöd att hitta trygghet i din egen hud och veta vem du är. Det här är den hon är nu och, som hon säger, helt enkelt överst: ”Jag är Kehlani”.
Detaljer
- Skivbolag: Atlantic Records
- Releasedatum: 24 april 2026
