SIlica Gel är ett oförutsägbart band. Kommer de att släppa ett 19-minutersspår som morfs från akustiska plockar till elektroniska lager, som de gjorde med ’SGTape-02’, levererar indie-rock-hymner som ’No Pain’ eller tar på sig ett mer klassiskt pianostycke i som ’MachyBoyBoygong’?
Detta rykte för att vara omöjligt att fastställa är ett som det koreanska indiebandet har byggt över flera år av experimentella verk, från deras tidiga dagar som en grupp som inkluderade VJ: er bland deras nummer till deras spredande andra album, 2023 ’Power Andre 99’. Deras senaste drag, ’Namgungfefere’, ser dem samarbeta med den japanska frukostens Michelle Zauner för en låt som växlar från drömmande drivande till energisk elektronisk driven rock. Det är det första spännande steget in i deras nästa era.
Silica Gels trummis ”Geonjay skickade filen till medlemmarna och när alla hörde den, trodde vi att om vi kunde arbeta med den här låten med en presentering, skulle det vara en väldigt rolig låt att skapas,” förklarar sångaren och keyboardisten Kim Hanjoo för Nme Över videosamtal från bandets repetitionsrum strax efter det släpptes. ”Vi kände potentialen med det och försökte dra ut det ur låten medan vi arbetade med den och föreställde sig sedan samarbete med japansk frukost.”
Samarbetet representerar inte bara en samling av två konstgjorda och innovativa handlingar, utan också nya ambitioner för kiseldioxidgel. Redan indiehjältar i sitt hemland, är de nu ute efter att sprida sin musik längre bort – ett uppdrag började redan med uppträdanden på festivaler som Vivid Sydney, Primavera Sound och Festival Les Escales förra året.
”Det var en riktigt stor ära” att spela Primavera -ljud, säger bassisten Choi Woonghee. ”När jag först spelade bas, drömde jag alltid om att spela Glastonbury eller Primavera, eller någon enorm rockfestival. Jag var verkligen chockad (på Primavera) eftersom det (kändes som) verklig frihet. Jag var chockad över allt – musiken, folket, allt.”
https://www.youtube.com/watch?v=q7ybka9isws
Varför ville du arbeta med japansk frukost och hur träffade du henne så småningom och engagerade henne?
Kim Chunchu: ”Egentligen träffade vi Michelle för kanske för fem eller sex år sedan, så vi kände henne redan när hon kom till Korea. Vi såg hennes karriär (växa) och vi är så glada över att se hennes framgång. Silica Gel har vuxit upp ganska bra i Korea så (vi tänkte) när vi gör en enda år, kanske hon kan göra låten som är en stor inflytande på den globala marknaden. Alla älskar hennes musik och älskar henne som person, och vi har gemensam mark genom östasiatisk kultur. ”
Kim Hanjoo: ”Första gången vi hörde låten var vi inte som,” Åh, vi måste arbeta med Michelle ”. Det var mer att när vi lyssnade på demonstrationen och arbetade med den kom hennes röst naturligtvis till våra sinnen och vi beslutade att nå ut till henne.”
Michelle har inte skrivit texter på koreanska så ofta innan ’Namgungfefere’. Vad förväntade du dig att få från henne, med tanke på att koreanska inte är hennes första språk?
Hanjoo: ”När vi begärde en del från Michelle gav vi henne inte en guide – det var hennes val att använda koreanska eller engelska. Det spelade ingen roll. När vi fick det, var det en blandning av båda och det gjorde oss mycket lyckliga. Även om koreanska inte var hennes första språk, försökte hon sitt bästa att skriva på koreanska och vi var mycket tacksamma och kände sig mycket välkomna av det.
Om du inte gav henne en guide när det gäller språk, fanns det några instruktioner eller en kort för henne när det gäller teman som texterna skulle utforska?
Kim Geonjay: Till att börja med var Hanjoo nyckelpersonen för att kommunicera med Michelle. Mycket som (hur) han gav henne inte någon guide för hennes del, han gav henne inte heller någon guide för att skriva henne. Det var allt hennes val och vi släppte henne från hennes konst från hennes del. Efter att vi fick den, tänkte vi bara på hur vi skulle arbeta med det och sedan släpptes det som släpptes (tidigare denna månad) släpptes.
Finns det en koppling mellan ’Namgungfefere’ och The Machine Boy Universe som du skapade på ’Power Andre 99’ och ’MachineBoy’ EP, eller tar den här singeln oss in i en ny berättelse?
Choi Woonghee: “There are a few connections between ’NamgungFEFERE’ and Machine Boy, but at the same time, it’s very new as well. It’s a completely different story and then has a few connections (between the two). We’re trying to make a different universe after Machine Boy, but we’re just trying to make something fun out of it. We’re trying to make it fun, not just for us, who are working on it, but for everybody – fans and the audience.”
Hur är ’Namgungfefere’ skylt riktningen du tar på ny musik och ditt nästa album?
Geonjay: ”’Namgungfefere’ är mer som en låt som har varje medlems känslor och melodier i det. I vårt tredje album vill vi göra det mer och visa våra egna identiteter. Vi är väldigt öppensinnade och vi har mycket demonstrationer, men vi försöker rena dem och försöka sortera dem och vad den bästa riktningen att gå är. Vi har ett mål, som försöker göra något roligt”
Vad har påverkat låtarna du arbetar med hittills, vare sig soniskt, lyriskt eller tematiskt?
Woonghee: ”Om du tittar på Silica Gel Instagram -profilbilden, kommer det en liten grodd som kommer ut (i hörnet). Det är bilden som vi bygger för det tredje albumet, det är ett tema för att starta nya liv. Vi funderar på att innehålla något naturligt, men samtidigt inte naturligt.”
Hanjoo: ”De tidigare låtarna vi släppte var väldigt maskin-tema.” Namgungfefere ”kunde ha akustiska element så det är mer en hybrididé. Vi kommer att fokusera mer på något som ’Namgungfefere’-något som är väldigt hybrid.”
Vad är din vision för nästa kapitel i Silica Gel – när det gäller hur du vill växa bandet och utveckla, såväl som din status inom musikscenen?
Chunchu: ”Vi gör olika genrer och stilar för vår musik, så först måste vi göra dessa låtar och sedan nästa viktigaste är att turnera och utländska föreställningar, intervjuer som den här och göra globala fans. Vi vill göra en bra referens för koreanska indie -musiker på den globala marknaden, så vi vill göra en framgångsrik turné och albumkampanj för vårt nästa album.
”Eftersom asiatiska länder är så nära varandra, kan vi enkelt gå till dessa länder och göra en show, så kanske Japan, Taiwan, Thailand, kanske Indonesien, kommer att vara de första målen för vår turné. Men vi skulle gärna gå till oss eller Storbritannien – på vår sida, vi tror att vi skulle ha många fans i Storbritannien. Så, Storbritannien och USA är vårt nästa mål.”
Du har några shower i Korea nästa månad. Vilken typ av show hoppas du kunna sätta på den här tiden och hur vill du jämna upp dina prestationer på dessa konserter?
Hanjoo: ”Vi förbereder musiken med all vår passion och alla våra hjärtan. Vi utforskar och pratar om hur vi kommer att göra en mycket stark inverkan på publiken och vi tänker på hela konsertens berättelse. Vi har satt upp setlistan i ordningen av utgivningen – så det första albumet, andra album, EP, etc, det är i släpp.
Den koreanska indiescenen är full av så många intressanta, spännande artister. Vem skulle du personligen rekommendera och varför?
Geonjay: ”Det finns så många band i Korea, men den jag valde heter Wah Wah Wah. Det är Woonghee’s! Han spelar gitarr och sjunger.”
Chunchu: ”Wah Wah Wah är ett bra band. Jag har också ett soloprojekt som heter Noridogam och det finns en tangentbordspelare i vårt band som heter Kangziwon. Hon gör musik och arrangemang och strängavsnitt för andra musiker och hon är väldigt begåvad. Kanske Wah Wah Wah och Noridogam kommer att göra ett EP och samarbeta, också – kanske i september?”
Geonjay: ”Jag vill rekommendera en annan musiker – hans namn är Mulsoo, han är basisten i Balming Tiger. Han sjunger och spelar bassolo och bassolo är otroligt, så du måste lyssna på Mulsoos” asfalt ”.”
Hanjoo: “My recommendation is a band called Byul.org, their Korean name is 모임 별 and 모임 means community in Korean. They have an electronic sound and a band sound together at the same time so it’s very fun to listen to. The reason why they were created was not that they were trying to be a band, it was more like a drinking community or party in the beginning. They would all gather up and read poems together, share books that inspired them – anything to share something artistic. One day, they decided to become Ett band. Jag älskar historien om hur bandet skapades och jag älskar musiken.
Chunchu: ”Vi gjorde vår allra första konsert med dem också, så det är väldigt meningsfullt för oss.”
Woonghee: ”Jag förberedde wah wah wah … (skratt) men jag kan rekommendera en annan. Hörde du om Huijun Woo? Hon är basist och sångare, hon sjunger som en koreansk thundercat. Det är en helt annan stil. Hon har en riktigt bra röst och riktigt rena låtar. ”
Silica Gel’s ’Namgungfefere’ med japansk frukost är ute nu via Cam
