Att göra det där ”svåra” andra albumet kan inte göras lättare när man framställs som terrorist och statens fiende. Att ställas inför rätta inför världen skulle knäcka de flesta band. Låter du skitstormen slå dig mot klipporna? Eller seglar du vidare med den där allmäktiga vinden bakom dig?
För de rubriksprängande Belfast-kontroversen Kneecap, kunde insatserna inte vara mycket högre. Även om det var deras uttalanden och stunts för att uppmärksamma Palestinas svåra situation och ropa ut den israeliska statens handlingar som landade dem i hett vatten, har deras Beastie Boys-liknande inställning till stora låtar och hedonism fått nejsägarna att skriva av sin musik som lite mer än ett skitstörande oväsen om sex, droger, gnällande, jävla runt och hitta på.
Deras barnstorming-debutalbum ’Fine Art’ hade allt detta i sparlåga men gjorde också ett uttalande från den trojanska hästen om det irländska tillståndet att hålla ditt språk, din identitet och ambition vid liv i skuggan av postkolonialismen (allt utforskat i deras förbryllande bra självbetitlade biografi). Men nu, kan de göra ett rekord med vikten att matcha all denna uppmärksamhet och hysteri?
Titellåten till ”Fenian” säger allt: en feststartande rave-rap-rager som ser Mo Chara, Móglaí Bap och DJ Próvaí återta den ofta nedsättande termen som ett märke av heder, stolthet och gemenskap, allt levererat med en blinkning och en ”Tiochfaidh ár lá” (“vår dag kommer”). Den politiska tråden på skivan löper från den luriga Massive Attack-liknande öppnaren ’Éire go Deo’ som hedrar tidigare mästare i det irländska språket. ”en rörelse som går från klarhet till klarhet över hela landet”, genom hip-hop-noir från ’Smugglers & Scholars’ som visar det verkliga Irland inför ”poesi och klöver”, till ’Occupied 6’s förtryckande porträtt av livet under problemen.
”Carnival” tar itu med ”dubbel standard av högsta grad” av Mo Chara som rullas ut i rätten och bandet blir en distraktion (”evvarje dag i nyheterna, jag och knäskålen är inte historien, ett folkmord pågår”), medan den industriella bangern ’Liars Tale’ river ner ”Netanyahus kärring och folkmordsväpnare” Keir Starmer – frågar varför det skulle behövas tre killar från Irland för att vara ”gör politikerjobb som de försöker undvikaDe planterar tillbaka fokus på Gaza med albumets verkliga triumf på det enkelt betitlade ”Palestina”: ett samarbete med Ramallah-baserade rapparen Fawzi, levererad med en hjärtlig och direkt uppriktighet som ”we kommer inte att sluta förrän alla är fria”.
Det är också ett djupt personligt album. DnB-ruset av ”Headcase” varnar för den perfekta stormen av sprit, missbruk, press och inga möjligheter hemma, trip-hop-sucken från ”Cocaine Hill” driver drömmande genom Mo Charas drogdrivna sömnlöshet, och 90-talets rapstuds av ”Cold At The Top” frågar vad du egentligen är klar med när väskan är klar. Du får kika under balaclavan och lära känna den riktiga knäskålen lite mer, särskilt på albumets bultande mänskliga hjärta, ’Irish Goodbye’ – en förödande reflektion över Móglaí Baps mammas depression och att ta sitt liv, och ett tack för att du inspirerade hans mod. Ett frodigt samarbete med Kae Tempest, albumet närmare slutar med den ömma och innerliga frågan: ”Hur kommer det sig att det alltid är den bästa av oss som inte orkar vara?”
Producerad av Dan Carey (Fontaines DC, Wet Leg, Foals), är ’Fenian’ en spraymålad tegelvägg av konsistens, som förstärker äventyret i The Prodigy och Burial, sömlöst men smakfullt hoppande genrer samtidigt som vi behåller stämningen för att behålla knäskålens förmåga att ha en bra tid att belysa de svåra tiderna. Lägg alla rage-bete-rubriker åt sidan och det du sitter kvar med är ett gediget, progressivt och oräddt album från en grupp som lika gärna kunde pyssla runt istället för att göra musik som betyder något. Åtminstone i den meningen har deras dag kommit.
Detaljer
- Releasedatum: 1 maj 2026
- Skivbolag: Himmelskt
