Knäskålen har talat om den ”verkliga frågan” av antisemitism och bekräftat att de är ”mot diskriminering i alla former”.
Kommentarerna från den irländska hiphoptrion kommer efter att High Court avvisade en terroranklagelse mot en av dess medlemmar, Mo Chara, och senare avvisade ett överklagande från Crown Prosecution Service.
Chara (det riktiga namnet Liam Óg Ó hAnnaidh), anklagades för brottet för att ha visat Hizbollahs flagga – en förbjuden terroristorganisation – och ropat ”Up Hamas, up Hizbollah”, under en spelning i London 2024. Bandet, som kontinuerligt har förnekat att de stöder antingen Hamas eller Hizbollah, hävdade att fogan hade tagits ur det lagliga sammanhanget och hävdade att fogan beskrevs handling som en ”karneval av distraktion”.
Rapparen hävdade också att han inte visste vad flaggan var när han plockade upp den, och bandet bjöd in fans att samlas till stöd när de gjorde tre rättegångsframträdanden.
Beslutet att avvisa åtalet fattades i september och beslutades på grund av tekniska omständigheter kring sättet att väcka ärendet. Ett överklagande gjordes sedan av Crown Prosecution Service (CPS) i januari, men kastades ut den 11 mars efter att två domare i högsta domstolen stått fast vid det ursprungliga beslutet.
Nu har bandet talat ut om kontroversen kring dem, och slår tillbaka på alla anklagelser om att vara antisemitiska.
När man pratar med Den stora frågantillfrågades trion om de hade några ånger över spelningen i London i november 2024, till vilken Chara svarade: ”Jag tror inte att min advokat skulle vara så glad över att jag nämnde något om det.”
Han gick sedan till för att diskutera hur det är att stå på scen och tillägger: ”När du spelar en spelning är det omöjligt att vara helt medveten hela tiden. Jag kommer inte ihåg allt – och det är inte bara från drink, det är rent adrenalin. Jag kan inte vara helt ansvarig hela tiden.”
Chara fortsatte med att fördubbla sin ståndpunkt att knäskålen är ”mot diskriminering i alla former” och talade om termen ”antisemitism”
Han berättade att han anser att antsemitism är ”hemskt” och en ”verklig fråga”, anklagade han vissa människor för att späda på termen och använda den som ett sätt att tysta ner människor som talar ut om problem med Israels regering. ”När du börjar märka band och människor som uttalar sig mot Israel som antisemitiska, vad du gör är att urvattna den termen”, sa han och tillade: ”Vi är inte antisemiter.”
Bandkamraten Móglaí Bap hörde sedan av och gick med på sina egna rötter. ”Titta, vi är från norra Irland. Vi vet om jävla religiösa konflikter, människor som använder religion som ett sätt att mörda, lemlästa och allt det här,” sa han till nyhetsbyrån. ”Vi har gått igenom det som ett land och vi vill inte ha något med det att göra.”
Kommentarerna från Chara om att springa på ”rent adrenalin” liknar dem han delade med The Guardian förra sommaren, där han tog upp Hizbollahs flaggincident direkt.
”Det är ett skämt. Jag är en karaktär”, sa han då. ”Skit kastas på scenen hela tiden. Om jag ska veta alla jävla saker som slängs på scenen, skulle jag vara i Mensa, Jesus Kristus.”
”Jag känner inte alla förbjudna organisationer – jag har tillräckligt med skit att oroa mig för där uppe. Jag tänker på min nästa sångtext, mitt nästa skämt, nästa droppe av ett slag,” tillade han.
Tidigare denna månad uttryckte premiärminister Keir Starmer sin frustration över beslutet från högsta domstolen att avvisa en terroranklagelse mot knäskålen och senare avvisa överklagandet – och sa att det som trion står för är ”fullständigt outhärdligt”.
”Fuck Keir Starmer, en man som inte kunde få oss att säga upp oss från Glasto,” skrev bandet på X som svar, med hänvisning till premiärministerns strävan att få dem att starta uppsättningen 2025 för deras röststöd för Palestina.
”En man som inte kunde slå oss i domstol, en man som har förstört Labourpartiet, (och en) man vars regering stöder krigsförbrytare i Israel med vapen och underrättelser”, tillade de.
De slog också till mot Starmer förra sommaren och anklagade honom för att ”beväpna ett jävla folkmord”, och sedan kritiserade honom under deras framträdande på West Holts scen i Glasto.
När man pratar med Zona Musical förra året dubblade Starmer sin ställning mot knäskålen och förklarade varför han uttalade sig i ett försök att få dem att stövla från festivaluppställningen. Hans ställningstagande motsattes av Miljöpartiets ledare Zack Polanski, som nyligen sa till Zona Musical att det ”inte var (Starmers) plats att säga” om bandet kunde uppträda eller inte.
Knäskålen slog ut på premiärministern igen när de släppte singeln ’Liars Tale’ i början av detta år, som kallade honom en ”skumbag”. Den låten kommer med på deras nya album ’FENIAN’, som släpps via Heavenly Recordings den 24 april.
