Kneecap har tagit den högsta brittiska listplatsen för ett irländskspråkigt album med deras nya album ’Fenian’ och kommer att donera försäljningsvinster till välgörenhet.
West Belfast-bandets andra studioalbum släpptes den 1 maj, uppföljningen av deras hyllade debut ”Fine Art”, och det innehåller samarbeten med Kae Tempest, Radie Peat och Fawzi.
Under sin första släppvecka har ’Fenian’ landat som nummer två på brittiska albumlistan, vilket vida överträffar nummer 42 som ’Fine Art’ uppnådde 2024, vilket officiellt gör det till det albumutgivning på irländska språk som ligger högst på listorna i Storbritanniens historia.
Den hölls bara borta från topplatsen av ’The Essential Michael Jackson’, 2005 års samling som nu rider högt som ett resultat av den nya biopicen på storbildsskärmen Michael. Den toppade senast 2009 efter Jacksons död.
På andra ställen i diagrammet säkrade Melanie C sitt högsta soloalbum någonsin, och det högsta för någon Spice Girls soloskiva, med ’Sweat’ som nådde nummer tre, medan Kacey Musgraves ’Middle Of Nowhere’ landade på nummer sju.
Kneecap har skrivit på Instagram och sagt att de ”har beslutat att ge bort alla våra intäkter från dessa försäljningar till tre organisationer”, nämligen The Palestine Solidarity Campaign i London, såväl som de två Belfast-baserade irländska samhällsgrupperna Glór na Móna och Cultúrlann McAdam Ó Fiaich.
”Fenian” albumtiteln, har bandet förklarat, är ”inspirerad av och stolt uppkallad (efter) krigare i irländsk folklore” som senare användes som en nedsättande term för irländare. ”Nu använder vi det för att namnge alla som talar sanning till makten,” sa de och tillkännagav rekordet i början av året.
Albumet fick en fyra och en halv stjärna recension från Zona Musicalsom läser: ”Lägg alla rage-bete-rubriker åt sidan och det du har kvar är ett solidt, progressivt och orädd album från en grupp som lika gärna kunde haka på i stället för att göra musik som betyder något. Åtminstone i den meningen har deras dag kommit.”
Deras album kom också efter anklagelser mot Mo Chara (riktiga namn Liam Óg Ó hAnnaidh) för att ha kastats ut. Rapparen åtalades för att ha visat Hizbollahs flagga – en förbjuden terroristorganisation – och ropat ”Up Hamas, up Hizbollah” under en spelning i London 2024.
Bandet, som ständigt har förnekat att de stöder antingen Hamas eller Hizbollah, hävdade att bilderna från spelningen hade tagits ur sitt sammanhang och beskrev de rättsliga åtgärderna som en ”karneval av distraktion”. Han hävdade också att han inte visste vad flaggan var när han plockade upp den, och bandet bjöd in fansen att samlas till stöd när de gjorde tre rättegångsframträdanden.
Beslutet att avvisa åtalet fattades i september och beslutades på grund av tekniska omständigheter kring sättet att väcka ärendet. Ett överklagande gjordes sedan av Crown Prosecution Service (CPS) i januari, men kastades ut den 11 mars efter att två domare i högsta domstolen stått fast vid det ursprungliga beslutet.
På frågan av Zona Musical i en ny In Conversation-intervju om de juridiska frågorna hade påverkat det nya albumet, svarade Chara: ”Jag såg det inte som någon press. Det är klart att vi trivs i kaoset, och ibland är det lättare att hantera saker när det är så kaotiskt och du är inne på nästa sak.
”Vi förstod att det var många ögon på det här albumet. Andra albumets syndrom är ganska intensivt för många band”, tillade han. ”Vi visste att om du var ett knäskålsfan och hade tittat på vad som hänt det senaste året, skulle du bli väldigt besviken om det inte nämns i albumet. Det finns det såklart, och vi skulle inte svika dig.”
Affischer för ”Fenian” var tvungna att censureras i London, där bandets manager Daniel Lambert hävdade att Transport For London hade förkastat designen.
