Lil Tecca är headliner för Fortnite Festival säsong 15 som är ett ”full-circle”-ögonblick för rapparen, som började handla barer med vänner över Xbox Live och inspirerades av Grand Theft Auto soundtracks till förra årets ’Dopamine’-album.
Tidigare i veckan tillkännagavs att New York-rapparen skulle följa i fotspåren av Billie Eilish, Sabrina Carpenter och Laufey genom att toppa räkningen av rytmspelet, som är en spin-off från det populära originalformatet Battle Royale som utvecklades av teamet bakom. Rockband. Som en del av samarbetet har ett antal Lil Tecca-låtar lagts till som jamlåtar tillsammans med Lil Tecca-inspirerade skinn, föremål och vapen.
”Det känns fantastiskt. Jag är en ivrig Fortnite spelare, så det här är verkligen häftigt att uppleva,” sa Lil Tecca till Zona Musical. ”Jag är ett stort fan av spelet.” Hitmakaren ’Ransom’ avslöjade också att han oftast spelar solo noll build – ett frenetiskt läge i Battle Royale som kräver skytteskicklighet snarare än konstruktionsfärdigheter.
Lil Tecca är ett ivrigt fan av skjutspel och njuter av friheten Fortnite erbjuder dig att anpassa din karaktär i spelet. ”Jag är bra på det också, vilket gör det lättare att gilla”, sa han. ”För flera år sedan, när det först började bli galet för mig och min musik, använde folk mina låtar i sina Fortnite montagevideor – så rubrik Festival är ett riktigt fullcirkelögonblick.”
Som en del av evenemanget har fyra Lil Tecca-låtar lagts till i spelets enorma bibliotek med låtar som kan spelas med. ”Dark Thoughts”, ”Ransom”, ”Love Me” och ”500lbs” är den ”perfekta introduktionen” till hans musik, sa han. ”De är de mest väsentliga; de tunga slagarna och festen.”
Med mer än 20 miljoner människor som loggar in Fortnite varje dag finns det en god chans att många spelare kommer att höra hans musik för första gången. Men han är inte orolig för det oundvikliga ”vad är en Lil Tecca?” kommentarer på sociala medier från spelare som inte vet hans namn.
”Jag försöker alltid få nya fans och introducera folk till vad som kan vara deras nya favoritartist, så det här är en fantastisk möjlighet (att göra det)”, sa han. ”Jag vill också att folk som redan har lyssnat på min musik ska se mig, en kille Fortnite spelare, i spelet och det rör dem. Jag vill inspirera (någon att bli) nästa Lil Tecca.”
Lil Tecca började rappa först som nioåring, bytte skämtbarer och diss-rappar med sina vänner över Xbox Lives röstchatt. Fem album senare drivs han fortfarande av en känsla för spel. ”Jag vill aldrig att den renheten ska lämna”, sa han. ”Ego är inte på min agenda. Jag kommer bara att fortsätta göra det jag kom in för att göra, vilket är att inspirera människor och sprida positivitet.”
När hans lyssnarsiffror skjuter i höjden kommer det att bli svårare att hålla sig till sina vapen. ”Du måste bara låta universum ta med sig allt som är avsett för dig. Ha kul med det och tvinga det inte”, sa Tecca. ”Det krävs balans och du måste verkligen behålla en känsla av verklighet, men jag är inte orolig för att vara den nästa kille tror att jag är.
”Det fanns en tid då det inte var coolt att vara rappare på Soundcloud. Så nu försöker jag bara göra allt jag kan för att få folk att känna sig bekväma (med vem de är).”
Förra året släppte han ’Dopamine’ – ett häftigt rapalbum som hämtade stor inspiration från Grand Theft Auto: Vice Citys in-game radiostationer Fever 105 och Flash FM. Dessa kurerade ljudspår från storfilmen från 2002 innehåller allt från modernt disco och soul till klassisk pop samt jinglar från fiktiva värdar. ”Den avsiktliga oorganisationen var så inflytelserik”, sa Tecca. ”Och allt med spelet – miljön, soundtracket och karaktärer som Tommy Vercetti – var bara vettigt (för mig). Jag ville att ”Dopamine” (att vara lika kaotiskt).”
Det pågår en fankampanj för att få Lil Teccas musik till den kommande Grand Theft Auto 6 men han ”tror inte” att han kan säga något om det just nu.
Albumet, inspelat i hans hemmastudio, är en ”sammanställning” av allt Tecca gör bra – men han har också försökt tänja på gränser med projektet. ”Jag ville visa folk saker som de inte har sett från mig tidigare, som att hoppa på de där Pharrell-liknande beatsen för ”Dark Thoughts”, ett känslosamt spår om att lugna en partner som har det kämpigt. ”Även om den har sorgliga texter är musiken optimistisk. Det är något du kan dansa till. Jag älskar den känslan av polaritet”, sa Tecca, som vill att låten ska erbjuda lyssnaren något användbart oavsett vilket humör de är på. ”Om du är nere kan den förhoppningsvis lyfta dig upp. Om du redan är uppe kan den ta dig högre.”
’Dopamine’ visar också upp Lil Teccas personlighet – och hur självsäker han har blivit som artist. ”Jag ville att (albumet) skulle ha en identitet. De senaste albumen jag har gjort var det som att jag skapade dem i vinden men för den här ville jag bygga en värld.” Framöver vill han få sina skivor att kännas mer som en ”filmupplevelse”.
Det är därför detta Fortnite samarbete har kommit vid den perfekta tidpunkten. ”Det finns så många barn som gör musik i sina sovrum, vilket är så jag började. Det är viktigt att kunna se hur långt man kan ta det därifrån”, förklarade han. ”Jag vill bara vara proof of concept för nästa kille, som kommer att bli större och bättre än Lil Tecca. Fortnite crossover är den största möjligheten (för mig).
”Fortnite Festival” säsong 15 är live nu och kommer att pågå till den 31 oktober
