Maruja-saxofonisten och sångaren Joe Carroll har pratat med Zona Musical om att spela 50-årsjubileet av The 100 Clubs Punk Special, och det virvelvindiga året sedan släppet av deras debutalbum.
Detta är den andra av två spelningar som äger rum ikväll (21 september) för att fira 50 år av den ikoniska platsens nu legendariska tvådagarsfestival, som har varit värd för sådana som Sex Pistols, The Clash, Siouxsie And The Banshees, The Damned, Buzzcocks och mycket mer. Efter gårdagens headliners Sprints, kommer Maruja att rubriken evenemanget ikväll London post-punk sextet Opus Kink, med biljettpriser som också går tillbaka till 1976 och bara £1,50 vardera.
Carroll berättade för Zona Musical att Punk Special-jubileet ”definitivt har kommit vid en mycket passande tidpunkt”. ”Ed Sheeran och Macklemore är definitivt i framkanten av våra samtal för tillfället,” resonerade han, efter att Seattle-rapparen togs bort från Sheerans turné på grund av hans ”Free Palestine”-tal på Gillette Stadium. Lokalens ägare, miljardären Robert Kraft, hotade att förbjuda framtida Sheeran-shower på arenor över hela USA om Macklemore stannade på turnén.
Maruja, som är vokalt pro-Palestina, berättade Zona Musical att de hoppades att uppståndelsen kring Macklemore skulle leda människor ”tillbaka till vad som faktiskt pågår i Palestina och använda detta som en kick i röven – att ständigt använda din röst, sätta press på dina lokala parlamentsledamöter och gå på demonstrationer”, och tillade att det här ”inte handlar om Macklemore och Ed Sheeran”.
”Du blir vilseledd att du måste välja sida, men det här är ett folkmord”, fortsatte Carroll. ”Det borde inte finnas någon ”att välja sida”, det är bara grundläggande mänsklig moral.”
Kolla in resten av vår intervju nedan, där Maruja pratade med Zona Musical om det senaste ettårsjubileet av deras rallydebutalbum ’Pain To Power’, hur de har sett dess texter få resonans hos fansen, vad det innebär att vara punkare 2026, och hur supporterakten Opus Kink en gång utmanade dem till en duell.
Zona Musical: Hej Joe. Det har gått ett år sedan ”Pain To Power” kom ut. Hur har ditt liv förändrats sedan dess?
Joe Carroll: ”Jag känner att vi är i en unik position där vi hade två EP-skivor som gjorde det möjligt för oss att turnera världen över, men att ha en hel kropp av arbete har alltid varit vår stora dröm. Att se hur texterna och budskapet och musiken har rört människor på liveshowerna är där vi får den ärliga reflektionen, interaktionerna från människor om hur musiken har påverkat dem. Det har varit ett mycket säkert år för livet.”
Kommer några särskilt inspirerande berättelser att tänka på?
”Det finns en Maruja-tatueringsepidemi som vi började se. Vi får dem bara skickade hela tiden, folk får konstverken eller några sångtexter tatuerade på dem. Att ha den inverkan på människor som vi aldrig har träffat förut är ganska vild.”
Finns det några återkommande texter som du ser i dessa tatueringar?
”Den som jag ser på liveshower är den andra versen till ’Look Down On Us’. Den handlar om mycket av det vi fortfarande upplever idag, vilket är den förtryckande kulturen som vi befinner oss i och ett budskap om hopp om hur du kan ta dig igenom det med solidaritet – att vara medveten om vad som händer i världen, men att använda det för att ge dig kraft, i motsats till att få din hon att krypa tillbaka.”
”Look Down On Us” är faktiskt en ganska relevant låt att prata om, med tanke på de senaste nyheterna om att Macklemore sparkas igång från Ed Sheerans turné och din text ”När det är pengar över sinnen, kommer det aldrig att bli en vapenvila…
”Visst, det är ett mycket offentligt exempel på saker som har pågått bakom stängda dörrar i en mer politisk eller ekonomisk mening under mycket lång tid, men med vad som har pågått i Palestina är det så tydligt.
”Jag lyssnade på en radiointervju med en kille som växte upp i Israel med en sionistisk bakgrund, och han har vänt sitt liv och sinne kring det hela. Han sa att med allt vi ser nu, att inte se det för vad det är, är att ha ögonen stängda.
”Det är det som har varit konstigt positivt, för man måste ta positivt från allt om situationen. Det är ett så uppenbart exempel på att sätta pengar över moral, och från en igenkännbar figur som alla känner. För att göra det på ett så avskyvärt sätt har det förmodligen vänt många huvuden att det inte vände på förut, och det har skapat den här enorma aspekten av musikbranschen, eftersom jag tror att den här enorma delen av musikbranschen är så viktig. det är genomsyrat av förtryck och människor som sätter vinst framför moral hela tiden.”
En av kritiken som riktats mot Ed är att han varit ovillig att ändra sin offentliga inställning ”Jag tar inte sida”. Ni, å andra sidan, är väldigt pro-Palestina. Om du var Ed Sheeran, skulle det vara svårt att välja sida?
”Nej. Som, vad är poängen med att ha ’fan dig’-pengar om du, i en situation där barn blir mördade, inte kommer att säga ’fan dig’? Det visar verkligen vilken sida hans bröd är smörat.
”När man ser tillbaka på hans historia kan man förvänta sig det hela tiden. Det är historien om honom och grime (Wiley anklagade Sheeran för att vara en ”kulturgam” 2019) och till och med irländsk kultur – sedan, när det kommer till att faktiskt vidta åtgärder eller visa stöd, har han tappat det och aldrig visat den styrkan som du behöver från stora artister.
”När han spelar inför hundratusentals människor en kväll, och de är människor som dyrkar och idoliserar honom, visar han att han inte ställer upp för dem en verklig brist på ryggrad. När det kommer till den nivån i musikbranschen finns det så mycket pengar att tjäna, och det finns så många människor med andra agendor.
”Men hela poängen med att vara artist är att göra det du tycker är rätt och dela det med världen. Han sätter uppenbarligen pengar först och värdesätter det mer än livet för oskyldiga barn… men med den här nivån av motreaktioner ser det ut som att turnén kommer att ställas in ändå. Jag menar, det borde det förmodligen. Han kan använda det här som en möjlighet att titta på sig själv, titta på var han har gjort ett misstag, ta ett misstag och gå fel. vara villig att ändra sig till det bästa.”
Tillsammans med Macklemore har underhållare som Zara Larsson och Susan Sarandon uttalat sig om att förlora möjligheter att stödja Palestina. För er som band, har ni offrat något för att tala för saken?
”Att kalla det en uppoffring, jag förstår, men som i Macklemores uttalande är det en sådan liten handling. I sådana här situationer där du känner dig så hjälplös är allt du kan göra vad du kan göra. Till exempel, varje show som vi gör, om vi inte kan sätta upp en palestinsk flagga på scenen, spelar vi inte. Det är något som hela vårt team vet.
”Med vår musik och vårt budskap lockar vi till oss många likasinnade och rensar bort de som inte håller med – men som jag säger, det är en så liten uppoffring att känna att vi gör något när vi ser sådana här grymheter äga rum.”
Du spelar en speciell jubileumsspelning på The 100 Clubs ”50 Years Of Punk Special”. Vad innebär det att vara punkare 2026?
”Det har definitivt kommit vid en mycket passande tidpunkt för att plattforma vad punkrörelsen alltid har handlat om och handlar om idag. Även om den är aggressiv, har den alltid i grunden handlat om kärlek och att kunna säga,” ’fan, det här är vad vi tror på, och vi kommer inte att vara tysta om det’.
”Det har alltid varit politiskt och viljestarkt och inte villig att sälja din själ på något sätt, vilket är vad som har hänt med den här Ed Sheeran-situationen. Så ja, vi är väldigt glada och hedrade över att vi har tänkt på att spela ett så betydelsefullt jubileum. De andra aktörerna på räkningen också, vi är verkligen glada över att få se det historiska evenemanget.”
Skulle du kunna berätta om de speciella gästerna som kom med dig på dagen?
”En av dem är Opus Kink. Vi går faktiskt långt tillbaka med Opus Kink – de utmanade oss till en duell på Green Man. Det var en kille som gick runt med bokstäver, som på alla hjärtans dag i grundskolan, och han sa ”Är du Joe?” Och så gav han mig ett brev. Jag öppnade den och det fanns en gaffel som hade använts för att äta curry, och det fanns ett brev inuti som sa: ’Opus King utmanar Maruja till en duell. Möt oss här vid den här tiden’. Vi gjorde det faktiskt aldrig för att vi alla festade… men ja, vi stöttade dem för många år sedan, och de hade ett enormt ljudmässigt och estetiskt inflytande på oss, när det gäller scennärvaron och sansen och energin som de spelar med. Så vi är verkligen glada över att få dela scenen med dem igen.”
Många stora namn har deltagit och spelat Punk Special under dess 50 år. Vilka är några av dina punkhjältar?
”Vi är så inspirerade av alla akter som vi har haft chansen att spela med genom åren och se hur de pratar om Palestina och viktiga ämnen – Lambrini Girls, till exempel, skriker alltid ut transrättigheter. Var de än turnerar, forskar de mycket om platserna de spelar så att människorna där känner att de blir hörda, vilket jag tycker är så viktigt.
”Enola Gay likaså; de är från Belfast, som är en mycket politisk plats. Du måste ha ett riktigt tjockt skinn för att klara det i Belfast, och det har de verkligen gjort. Musikaliskt tänjer de bara på gränserna hela tiden. Jag skulle säga Gilla Band också. Jag är verkligen exalterad över deras nya album… tydligen är det absolut bonkers!”
Kan vi förvänta oss några överraskningar på din 100 Club-show? Någon ny musik kanske?
”Kanske inte! Det kommer bara att vara originalmaterialet, men vi lagar definitivt alltid mat. Vi har några stora tillkännagivanden om bandet, så folk kan hålla ögonen öppna för det…”
Maruja headline 100-klubbens 50-årsjubileum av punkfirande avslutas med att Maruja uppträder tillsammans med Opus Kink, Wax Head och ett DJ-set från Jehnny Beth ikväll (måndagen den 21 september). Besök här för biljetter och mer information.
