“THan cool sak med en kärlekssång är att det är för alltid, ”säger Karly Hartzman och ammar ett varmt svart kaffe och croissant.” Även om det skrevs om min bandkamrat, Jake, innan vi bröt upp, är det typ av universellt på många sätt. ”
Onsdagens frontwoman är i London för en Whistle-Stop-turné i akustiska live-show, intervju Junkets och ett överraskande utseende med bandkamrat och ex-pojkvän MJ Lenderman-alias Jake-på Roundhouse. Trots jetlagen kämpar hon av när hon träffas Nme På caféet på sitt hotell i London är nu en spännande tid för Hartzman. Hennes band fick kritiskt hyllning för deras 2023 -skiva ’Rat Saw God’, som Nme kallas ”ett av årets definierande rockalbum”. Nu är de tillbaka med dess uppföljning ’Bleeds’-ett album som överbryggar klyftan mellan personliga bekännelser och dokumentation av det moderna livet i North Carolina.
Den nya skivan är onsdag på deras tätaste, Hartzmans livliga texter förstärkta av bullriga slam, klassiska indie-krokar och landsinflekterade energisurer. Lyriskt spelar skivan som ett arkiv: berättelser som Hartzman plockade upp från grannar, vänner och bekanta är vävda tillsammans med hennes egna erfarenheter, levererade som om varje minne tillhörde henne. Det bär också fragment av hennes tidigare relation med Lenderman, tydligast på den bittersöt, fingerpluktade balladen ”hur kärleken går.”
”De skrevs över ett år eller två och spelade sedan in bara en månad efter att Jake och jag bröt upp. Det är en så galen upplevelse, men jag är lite tacksam för det,” förklarar hon. Det finns inget dåligt blod mellan Lenderman och Hartzman; Hon kallar honom fortfarande författaren till några av hennes favoritlåtar. ”När jag ser tillbaka tror jag att det kommer att ha hjälpt mig att bearbeta mycket nu, och jag tänker mer kritiskt på hur kärleken fungerar i mitt liv.”
https://www.youtube.com/watch?v=qgnrgk5tole
Naturligtvis har vissa låtar förändrats i mening, eftersom Hartzman antar mer av en berättares roll. Att utföra det nya materialet känns ibland som blad genom gamla fotografier; Det finns en frigöring till dem nu. ”” Elderberry Wine ”kan nästan passera som en lycklig låt på grund av hur det låter,” säger hon. ”Jag tror att det skulle vara en typ av att traumatisera att sätta mig tillbaka i mina egna skor, som jag var vid den tiden, varje natt på scenen. Men jag doppar in tån för att se till att det fortfarande känns äkta.
”Jag har ännu inte spelat” hur kärleken går ”. Vi får se om publiken kan hantera det. Jag tror att det skulle vara svårt att uppträda för en publik som inte heller var mottaglig, för det är ett så sårbart ögonblick. Det finns en chans att jag inte kommer att spela det live … Jag vill inte känna mig obekväm på scenen heller.”
Ursprungligen höll paret sig tyst från sina bandkamrater medan de avslutade inspelningen av ’Bleeds’, och ville inte oroa processen. ”Jag ville bara desperat se till att vi fångade hur bandet hade fungerat innan det,” säger hon. ”Jag ville inte röra mig med den dynamiken, men de visste mest. Men eftersom vi är bästa vänner, när vi vidarebefordrade nyheterna, var de mest lättade för oss.”
Att hålla hennes privatliv tyst är Hartzmans föredragna tillvägagångssätt. Du hittar henne inte på sociala medier, och hon har flyttat till ett bukoliskt landsbygdsområde för att upprätthålla ett ”normalt” liv. Så att behöva förklara hennes uppdelning, först till bandet och sedan till resten av världen, känns lite konstigt. ”Jag tänker på om jag var online och såg någon som hade något att säga om det, skulle jag vara som,” Hur skulle den personen känna om jag frågade dem om deras förhållande? ”, Kommenterar hon. ”Det är så roligt, som det är, som, annorlunda, om du är en slags offentlig person.”
”Med varje album försöker jag utmana mig själv att göra något jag inte har gjort ännu”
Att hålla sig offline hjälper henne att inte bara undvika skvaller om sitt kärleksliv, utan stoppar henne också att jämföra sig själv med sina kamrater och känna press för att replikera framgången för ”råtta såg Gud”. ”Jag får vara som Hannah Montana,” skämtar hon. ”Jag kan sätta allt, alla komplimanger och positivitet, mer i musiken, snarare än att mata tillbaka till mig själv. Jag tror att om dessa två världar blandar mer, kan det knulla med mitt huvud.”
HArtzmans låtskrivning är djupt berättande och griper lyssnaren med råa, ofta grymma detaljer. Hon citerar Richard Brautigan och karikaturtecknare Lynda Barry som inspiration för sin stil av förenklad men ändå kraftigt detaljerad och i slutändan vacker berättelse. Hennes passion för fotografering matas in i samma instinkt, eftersom hon ständigt söker efter detaljer som en dag kan hitta sin väg in i en låt.
Detta kommer tydligast på albumets närmare, ’Gary’s II’, skriven om Hartzmans tidigare hyresvärd och granne, en äldre man som hon ofta skulle chatta med på en väns hus. Berättelsen följer hans olyckliga run-in med en lokal som slog honom över huvudet med en basebollträ, vilket resulterade i att han hade en mun full av tandproteser med 33.
Gary har sedan gått bort, men låten fungerar som en glad hyllning. ”Han rökte alltid en cigarett med sin syretank in,” påminner hon. ”Så du skulle bara vara livrädd medan han berättar dessa historier. Men han upplevde staden som vi bor i 70 år sedan, och det är inget som det brukade vara. Så bara att höra det, att ha en koppling till en man den åldern, det är inte familjen, är verkligen intressant. Han väljer att vara där och dela med oss; det är inte ovillkorligt kärlek, och det betyder bara mycket för den anledning.
Hartzmans känsla av empati blöder bokstavligen genom verserna av varje låt, som demonstreras i ’Townies’, skriven för en vän som utsattes för rykten när de växte upp. Linjerna ”Du skickade mina nakenbilder / jag skrek aldrig på dig om det, för dig / dog”Är särskilt gripande för alla som upplevde läckta naken eller slampor som tonåring.
”Hon höll inte fast vid ilskan mot dessa människor, men du vet hur du ibland är mer defensiv av din vän än dig själv?” hon skrattar. ”Jag känner att det bara var trevligt att berätta för någon att någon älskar dig,” Jag känner så djupt över något som hände på gymnasiet ”, och jag tycker att dynamik är riktigt intressant. Det var en fascinerande sak att tänka på hur människor tolkar kvinnor som” promiskuösa ”.”
Detta matas in i magin i hur ”blödningar” samlas. Även om det är en serie vinjetter, finns det en oväntad sammanhållning till allt. Hartzman erkänner detta som en slags lycklig olycka och något som bara händer när man skriver från hjärtat. Det finns en instinktiv karaktär till hur bandet spelar, som Hartzman kallar en ”telepati”, finessad genom år av experiment tillsammans, vilket kompletterar hennes distinkta lyrik. ”Jag tror att min låtskrivningsprocess är den mest terapeutiska delen av mitt liv,” säger hon.
Onsdagen följer en klassisk landsplan när det gäller lyriskt innehåll, men bandet har varit mer synonymt med experimentella, underjordiska indiescener för den bästa delen av ett decennium nu. Berömd för sina upproriska live -show, där Hartzman ofta skriker (eftersom ”det finns så mycket att vara arg på”) mot ett malström av varvgitarrer, pummeling trumslag och fuzzing gitarriff, har gruppen äntligen lyckats fånga ett ljud som känns tydligt deras.
”Vi har varit ett band i nästan nio år nu, och det har tagit så lång tid för mig att känna att jag skriver min drömmusik”
Hon har också varit öppen för att driva sig själv och introducera nya lager och strukturer till sin röst. Fans av ’Rat Saw God’ kommer att vara väl bekanta med Gutteral Scream på ’Bull Believer’ som får en snygg uppföljning i form av ’Wasp’, där Hartzman skriker linjerna, ’Canary Shrieks and Screams and Spits / I’m Stuck Nere Nere inuti The Liss / I’m Sick, Can’t Fuck, Tryck på färgen runt / kastrerad i min mentala död. ”
”Med varje album försöker jag utmana mig själv att göra något jag inte har gjort ännu, och målet var att skrika en låt i sin helhet för första gången,” förklarar 28-åringen. ”Jag vet inte vart jag ska gå därifrån, utmanande klokt. Jag antar att det skulle vara ett helt album med skrik.”
Just nu rider onsdag verkligen en naturlig hög. De har skapat något som känns äkta, resonerar med fans och fått beröm från kritiker, även om det inte är där deras fokus ligger. ”Jag fick äntligen upplevelsen för att skapa de låtar jag kände som om jag förtjänade,” reflekterar Hartzman. ”Någon frågade mig nyligen hur mycket rå talang som krävs för att göra vad vi gör, och jag sa att 99 procent av det bara har spelat mycket och skrivit mycket. Det var inte inneboende. Vi har varit ett band i nästan nio år nu, och det har tagit så lång tid för mig att känna att jag skriver min drömmusik.”
Hartzman är fast besluten att hålla saker med låg nyckel och offline när det gäller hennes personliga liv. Men du kommer fortfarande att höra utdrag av hennes känslor, som exakt förmedlas av illustrativ låtskrivning och den naturliga tätheten i ett band som har uthärdat ett decennium av ympning. Detta är en positiv tid för henne, även om hon måste prata med främlingar om sin ex-pojkvän.
Onsdagens ”Bleeds” är ute den 19 september via Dead Oceans
