1975 års basist Ross MacDonald har pratat med Zona Musical om hans kommande 1 000 mil välgörenhetscykeltur, som cyklade längs Storbritannien från Lands End till John O’Groats för att samla in pengar till välgörenhet för musikterapi, Nordoff & Robbins.
Utmaningen äger rum i april och kommer att se Ross tillsammans med PVRIS-basisten Brian MacDonald och två vänner, Matt och Darren, ta sig an det ikoniska Land’s End to John O’Groats under loppet av 16 dagar. Fans kan gå hit för att donera.
Sedan 1958 har Nordoff & Robbins erbjudit kreativ musikterapi för personer med psykiska, fysiska och/eller utvecklingsstörningar. MacDonald har upptäckt hur det ”förändrar och räddar liv”.
”Efter att själv ha varit i terapi och olika tillstånd av mental hälsa, och efter att ha varit runt olika människor som också har upplevt det, vad jag har lärt mig om musikterapi är att det är ett så hållbart sätt att administrera behandling och hjälpa människor med verkliga problem,” berättade Ross MacDonald. Zona Musical.
”När vi bestämde oss för att göra den här åkturen var det en verklig no-brainer att göra det för de killarna”.
Efter att ha deltagit i deras insamling av Silver Clef Awards 2024 där The 1975 vann bästa grupp, träffade han Ruby som berättade för honom om hur musikterapi har hjälpt hennes mentala hälsa och att hitta ett säkert utrymme att frodas.
”Jag var där nyligen och träffade Ruby, som är i sena tonåren,” minns MacDonald. ”Hon har autism och ADHD och hon har gått till Nordoff & Robbins sedan hon var 14. Hon hade sektionerats, hållits på ett psykiatriskt sjukhus, var självmordsbenägen och hade väldigt svårt för det.”
Han fortsatte: ”Nordoff & Robbins kom in och introducerade henne för att spela bas. Sedan dess har hon blomstrat. Jag pratade med hennes mamma lite efter sessionen och hon sa hur detta verkligen har räddat hennes liv vid ett flertal tillfällen.”
”Ärligt talat, hon är otrolig. Alla borde spendera tid med henne för hon är verkligen engagerande, självsäker och rolig. Hon slet verkligen isär mig för en liten stund.”
Säger vad exakt?
”Bara att jag var gammal! Hon visste inte om jag hade internet när jag lärde mig spela bas. Jag fick vara på en halvtimme per kväll så länge ingen behövde använda telefonen.”
På Rubys begäran hjälpte MacDonald till att lära henne en personlig favoritbaslinje: ”Bombtrack” av Rage Against The Machine.
”Jag älskar den låten, så jag tog henne igenom den”, sa han. ”Hennes terapeut var också där och hade satt ihop en ackordprogression och ett riff. Det handlar bara om att engagera dem i en träning och en formel där det verkligen är fokuserat och allt som de kan tänka på för passet. Det är därför jag fortfarande spelar fotboll, även om mina knän knarrar och jag är för gammal för att göra någonting. För den timmen är det inte det där man kan tänka på allt.”
Basisten sa att behovet av en välgörenhetsorganisation som Nordoff & Robbins nu var större än någonsin, särskilt med det ökande psykiska trycket på unga människor av en digital livsstil som drar deras uppmärksamhet i så många olika riktningar. Det är därför han gör detta för att öka medvetenheten, samt samla in välbehövliga pengar.
”Där de skulle vilja utvecklas är erkännande bland det bredare samhället och att musikterapi blir en del av grundläggande mentalvårdsbehandling,” sa MacDonald. ”För närvarande tror jag att det ses som lite av ett privilegium och roligt utöver de behandlingar som redan finns där, men det finns många människor som tror att det kan vara ett bra sätt att behandla dessa saker på egen hand.”
Efter Covid förlorade välgörenhetsorganisationen två års finansiering på grund av att de inte kunde stå värd för sin Silver Clef-utdelningsceremoni – och förlorade cirka 5 miljoner pund. MacDonald tillade: ”Varje välgörenhetsorganisation kämpar för pengar i det här klimatet, men jag vill hjälpa till att göra musikterapi till en mer erkänd behandling eftersom den har varit så framgångsrik i de fall jag har sett.”
För nu sa MacDonald att han måste ta tag i den skrämmande uppgiften att träna och bygga upp sin uthållighet.
”Det är mellan 140-160 km per dag och hamnar runt 1 000 miles,” sa han rädd. ”Träningsmässigt ligger jag nog lite efter där jag vill vara, men sånt är livet. Min uthållighet är inte nödvändigtvis problemet just nu, det är att få en cykel att passa så att jag inte har ont efter ett par timmar.
”Jag har min cykel på den här virtuella tränaren i vardagsrummet så jag sätter bara på TV:n och trampar. Det längsta jag har gjort hittills är 50k i ett par timmar, och nu måste jag göra tre gånger det varje dag i två veckor. Vi är långt borta ännu, men vi har ett par månader på oss.”
Han tillade: ”Vi är fyra som gör det och de andra tre är väl insatta i cyklar och har gjort det väldigt länge. Jag kämpar för att spränga däcken, så det finns en klyfta i klassen där jag är upp till både vad gäller kunskap och förmåga. De kommer förhoppningsvis att hålla mig rätt.”
Fans kanske undrar vad som kommer att finnas på hans spellista för utmaningen, där MacDonald avslöjar att han tenderar att välja podcaster, filmer eller fotbollsmatcher när han tränar – eller en blandning av ”70-tals-, country- och americana-svampiga saker”.
”Det är trevligt att ha det där 110BPM-mönstret för att bara klara av det,” fortsatte han. ”Det är en intensiv tid på en cykel, så podcasterna hjälper till med konversation mer än musik – men om jag behöver det så slår jag på ”Eye Of The Tiger”. Glassjaw kommer att smyga sig in där någon gång, plus att jag och en vän jag gör det med är stora fans av Hundred Reasons. Jag hoppas att vi kan få en fyrvägsspellista att få igång.”
På frågan varför han inte kunde få 1975 års frontman Matty Healy in i utmaningen, svarade MacDonald: ”Jag kan inte minnas när jag såg honom senast på en cykel var.”
”Han är mer kampsport och gymmar för tillfället än intensiv cardio,” fortsatte han. ”Jag spelade fotboll med honom för några år sedan, men det kommer förmodligen att vara första och sista gången han kommer att göra det i sitt liv! Han är en ganska smal person så att han gör vad som helst för att bränna kalorier han inte har är förmodligen olämpligt.”
1975 har gömt sig och arbetat på nytt material sedan deras enorma Glastonbury 2025-rubriker, med två album på gång – och ett som enligt uppgift heter ”DOGS” – medan fansen ivrigt väntar på nyheterna om uppföljaren till 2022 års ”Being Funny In A Foreign Language”.
MacDonald fick en frågestund om bandets aktivitet och avslöjade: ”Alla har saker på gång utanför 1975 för tillfället. Vi jobbar självklart på att få ett album klart, men George (Daniel, trummis) gör en massa saker med sitt bolag DH2, plus Adam (Hann, gitarrist) och jag gör saker utanför bandet för att alltid vara med i bandet för att alltid vara med i bandet. vara och resten av livet, men vi är väl insatta i det nu.”
Och hur är det med dessa rapporter om två inkommande album?
”Kamrat, om jag visste!”, svarade basisten. ”Vi lägger en grund för grejer och vi ser hur det går, så vi kommer att lägga ut något någon gång. Det kommer att finnas musik.”
För nu börjar MacDonald tillbaka till sin motionscykel för att få upp sina dagliga mil – men fler expeditioner kan komma under de kommande åren. ”Att komma till slutet av den här resan kommer att avgöra om jag aldrig vill se en cykel igen eller om vi gör en annan expedition,” erkände han. ”Ta med det.”
Kanske The 1975 kan vara som Kraftwerk och cykla överallt på sin nästa turné?
”Kanske,” avslutade MacDonald. ”Jag vet inte om Matty, George och Adam skulle kunna sätta sig på en cykel med mig. Jag kanske skaffar en av de där släpvagnarna för bebisar och stoppar in Matty där.”
Brian MacDonald från PVRIS tillade: ”Motivationen att samla in pengar till Nordoff och Robbins kom från en WhatsApp från Ross. Jag var på turné och han skickade ett meddelande till mig och sa: ”Vill du göra en stor cykeltur? Jag vet att du cyklar.” Jag säger ”knappt, men ja!” Han förklarade om Nordoff och Robbins och sedan gjorde jag min egen forskning, och jag föll direkt in i det och såg hur fantastiskt musikterapiarbetet de gör. Jag är tacksam över att få spela en liten roll i insamlingen för denna stora sak. Jag kommer att göra det för de människor som kommer att dra så mycket nytta av vad vi kan få i form av donationer. Det kommer att ge mig mer energi än alla elektrolyter, geler och kolhydrater tillsammans.”
Ross MacDonald kommer att cykla från Lands’ End till John O’Groats från 5-21 april 2026 till stöd för Nordoff & Robbins. Besök här för att donera och för att hålla koll på framstegen. Besök här för mer information om Nordoff & Robbins.
Samtidigt släpper The 1975 10-årsjubileumsvinylutgåvan av ”Jag gillar det när du sover, för du är så vacker men ändå så omedveten om det” denna fredag (27 februari).
