När Zona Musical pratade först med den indonesiska tjejgruppen No Na tidigare i år, de fyra medlemmarna – Baila, Christy, Esther och Shaz – var snabba överens om två saker: sin kärlek till R&B och sin önskan att föra ut sin kultur till världen. Debutalbumet ”Island Girl” är deras försök att göra båda på en gång, och väver ihop det indonesiska arvet och ljuden de växte upp på till en glansig blandning av pop och R&B. Dessa element möts ofta i vacker harmoni, även om skivan ibland kan kännas som två halvor av en helhet.
Den första halvan lutar åt kvartettens indonesiska kultur, med låtar som är fulla av stil och personlighet. Feststartare ”Tuta!” och dess uppmaning till ”gå på angkot” kommer att få dig på fötter på nolltid, medan den traditionella metalliska klangen ceng-ceng instrument på högenergisingeln ’Work’ är omedelbart catchy. Men även när de inte är lika direkta med sin bakgrund, räcker ibland en låts luftiga, ö-vibe – som den avslappnade albumhöjdpunkten ”Seafood Diet” – för att lyfta fram deras identitet.
Den bakre halvan är under tiden mestadels ett urval av solida 80-talsinfluerade pop- och R&B-låtar. Det bästa av gänget här är ’Durian’, ett välarbetat stycke dance-pop som kan spåra sin härkomst direkt till Whitney Houstons ’I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)’, med enastående sång från Esther och Baila. Men sova inte på ’Dizzy’ eller ’Chaser’ heller, båda positiva bops som är spellistvärda i sin egen rätt. Faktum är att det finns väldigt lite fyllnadsmedel här – No Na vet hur man skapar en bra poplåt, även om några av de senare låtarna inte har samma charm som de under första halvan.
När deras kultur och andra musikaliska influenser smälter samman, tar det fram några av albumets bästa låtar. Titelspåret ’Island Girl’ är en bitterljuv låt om första kärlekar, med synth-pop-groove och öronmask av en refräng om “chilla på stranden” (eller “santai di pantai”som de sjunger på Bahasa Indonesia) som snart övergår till ett långsammare, mer övergivna balladljud. Det finns också ’Party In The +62’, där No Na dyker in i nya jack swing med fräcka texter (”Lär dig mitt språk om du vill prata med mig… livet är bättre med öns flickor”).
Även om den musikaliska klyftan på ”Island Girl” är ganska tydlig att se, finns det tillräckligt med bindväv för att få det att fungera som ett album. Smart låtlista gör också några tunga lyft – det tysta storminspirerade ’Smooth’ dyker upp tidigt för de främsta lyssnarna för skivans 80-talsinfluenser, samtidigt som dansaren ’Honk!’ ge plats åt det lika energirika ”Dizzy” som hjälper saker och ting att lösa sig in i andra halvlek. Men egentligen, vi käbblar i marginalen här – det finns ingen dålig låt på ’Island Girl’, och dess bästa ögonblick pekar mot en grupp som kan göra pop spännande på sitt eget unika sätt.
Detaljer
- Skivbolag: 88stigande
- Releasedatum: 19 september 2026
