Odeals tidigare verk var frenetiskt, ungdomligt roligt, blandade smittsamma afrobeats med kvava croons och altés obevekliga experimentella kant. Men han har mognat med åren, och dyker in i R&B:s förföriska värld. Till en början var det en skakande omväg för croonern i södra London, men sedan förra årets ”Lustropolis” EP har Zona Musical 100-alunen fulländat sin nisch i den banan: plyschiga, skimrande långsamma brännare byggda för sena nätter och fint vin. Men på hans senaste erbjudande ’The Fall That Saved Us’ – också hans tredje EP för året – finns det ögonblick då han tappar silkeslen för något råare och spännande främmande.
’Pretty Girls’ är fokusspåret – och det är en groovy sådan. De pyrande ljuden sipprar igenom det kvav från förfäder som D’Angelo och Joe: jazziga trummor och friformade gitarrstrumpor underströmmar den tjocka stapeln av fladdrande, fjäderlätta sång. Det är definitivt värt att vänta för fans som har älskat låten sedan han retade den tidigare under året – men låten är medelmåttig jämfört med sina motsvarigheter, en lättlyssnad framstående snarare än en total triumf.
”Molotov” är en tidig höjdpunkt. Låten visar upp hans karaktäristiska kvicka, fräcka låtskrivande fullt av livfulla metaforer och hypotetiska tankar. Här målar han kärlek som en spionagethriller – ett band som kan explodera när som helst – när han sjunger: ”Är du rätt för mig, eller ringa? / Om de fick dig att bära en tråd, skulle du dölja det för mig? / Skulle du säga till dem, ’lugna ner’, och bita i skottet?” över skimrande harpa och kraftfull bas.
Samtidigt injicerar låtar som ”Addicted” och ”Blur” den optimistiska stil som behövs. Över båda finns det ett överflöd av minnesvärda one-liners (på den förra, den silkeslena croonern visar sin kärlek till sarkastiska retorik: ”Vet du inte att jag är snål med min kärlek?”) och perkussiva, öronmaskaktiga flöden för att hålla spåret igång. Men de bluesiga tonerna av ’Blur’ gör det till det mer ambitiösa spåret för paret. Låten lindas upp som ett neonupplyst biktbås, och drar hjärtesorg genom ett rökigt dis av riff och synkoperade trummor; det är det närmaste den här EP:n kommer det experimentella bettet av hans tidiga alté-flirtar.
Odeal är fantastisk på att leverera mjölkiga, sammetslena ballader och har gång på gång bevisat att han kan – men samlingen på ’The Fall That Saved Us’ kan kännas stillastående. Öppnaren ’Reason’ är mödosamt långsam, sjunker ner i sirapsliknande kompost istället för att svälla av känslor. På ”Cold World” kan du inte låta bli att känna att sångaren i södra London har byggt en minimalistisk, gitarrledd vinjett som aldrig riktigt växer utöver sin tidiga melankoli, även när han sjunger om kärlekens ångestfyllda limbo. Till och med Afropop-ikonen WizKids inslag på ’In The Sun’ kan inte helt lyfta stämningen, vilket påminner oss om att EP:ns styrkor fortfarande ligger i Odeals egna uppfinningsögonblick.
’The Fall That Saved Us’ bevisar att Odeal är en skicklig arkitekt av humör och intimitet, även om EP:n dröjer lite för länge i sin kvava komfortzon då och då. I sina starkaste ögonblick frodas projektet när man lutar sig in i Odeals lekfulla sårbarhet och skarpa lyrik. Men den här gången är dessa ögonblick av briljans inklämda mellan mjuk teater och slingrande ballader, vilket visar att återhållsamhet inte är hans starka sida. Om han lutar sig längre in i den där råa, off-kilter gnistan, kan hans nästa era bli hans mest spännande hittills – men här tog han helt enkelt inte den risken.
Detaljer
- Skivbolag: OVMBR / LVRN Records
- Releasedatum: 21 november 2025
