Radioheads Jonny Greenwood har tagit upp uppmaningarna att bojkotta bandets turné förra året och sagt att han anser att musik och konst ska finnas över politiken.
Pro-palestinska aktivister, inklusive de i rörelsen Bojkott, avyttring och sanktioner (BDS) och den palestinska kampanjen för den akademiska och kulturella bojkotten av Israel (PACBI) lyfte fram en show som Radiohead spelade i Israel 2017 och hävdade att bandets ”medskyldiga tystnad” under vad ett oberoende Förenta Nationerna i Israel har funnit i Gaza, en genocide, borde leda till bojkott.
På frågan om kontroversen av The Times i en ny intervju beskrev gitarristen Greenwood det som ”mycket svårt att prata om”, och förklarade: ”Jag tycker att musik och konst borde vara utöver politiska angelägenheter. Du vet att jag gjorde ett album (2023:s ’Jarak Qaribak’) som involverade israeliska, irakiska, egyptiska och syriska musiker?
”Om det är meningen att jag ska sluta arbeta med musiker för att jag ogillar deras regeringar så skulle jag inte arbeta med någon av dem. Faktum är att det som definierar oss som musiker är inte våra nationaliteter. Men den punkten verkar inte komma igenom.”
Greenwood är gift med en israelisk konstnär, Sharona Katan, vars brorson tjänstgjorde i den israeliska försvarsstyrkan och dödades när han tjänstgjorde för två år sedan. Han uppträder också med den israeliska sångaren Dudu Tassa och paret skulle spela i Storbritannien förra året tills konserterna drogs på grund av vad de beskrev som ”självklart en metod för censur”.
Under en av hans shower med Tassa i Israel 2024, som kom en dag efter att han enligt uppgift deltog i protester som krävde att gisslan som hålls i Gaza skulle släppas och att nya val skulle hållas, krävde paret upprepade gånger fred. Tassa sa: ”Det finns musiker här, inte politiker. Musik har alltid gjort underverk, må vi få veta bättre dagar och må alla återvända säkert.”
Under tiden 2024 drabbade Radioheads frontman Thom Yorke samman med en pro-palestinsk demonstrant vid en soloshow i Melbourne. Han pausade uppsättningen efter att hans återgivning av Radioheads klassiska låt ’Karma Police’ avbröts av en publikmedlem, vilket fick honom att säga: ”Kom upp och säg det. Just här. Kom upp på den jävla scenen och säg vad du vill säga. Men stå inte där som en fegis, kom hit och säg det. Kom igen.”
I maj förra året uttalade han sig mot vad han beskrev som ”häxjakt i sociala medier” och tog upp Melbourne-incidenten och sa att han ”förblev i chock över att min förmodade tystnad på något sätt togs som medskyldighet.”
@jameskeaneee Thom Yorke Melbourne Show 30 oktober #radiohead #thomyorke
♬ originalljud – James Keane
Han tillade i oktober att Radiohead ”absolut inte” skulle återvända till Israel och ”inte skulle vilja vara 5 000 miles i närheten av (Israeliske premiärminister Benjamin) Netanyahu-regimen”, och att ”häxjakten” över Radioheads hållning ”väcker mig på natten”. Greenwood tillade, ”Vänstern letar efter förrädare, högern efter konvertiter och det är deprimerande att vi är det närmaste de kan komma.”
På förra årets turné, som var Radioheads första på sju år, spelade bandet 20 konserter i Madrid, Bologna, London, Berlin och Köpenhamn, där varje stad fick fyra shower var.
Recenserar bandets första show på Londons The O2, Zona MusicalAndrew Trendell gav kvällen en lysande femstjärnig recension.
”Vilken show: en visceral energi, ett smakfullt spektakel, allt levererat med en generositet av ande, Yorke i full rockstar-läge när bandet byter platser för att ta hand om varje hörn av lokalen”, stod det. ”För ett band som en gång skämdes över begreppet ’arenarock’, gör ingen det bättre. Ett nytt album och en annan kväll som denna kan inte komma snart nog.”
