När Kasabian tillkännager detaljer om deras nionde album ’Act III’ med nya singeln ’Great Pretender’, har Serge Pizzorno pratat med Zona Musical om att använda sitt ”imposter-syndrom” som frontman till sin fördel och hur skivan fångar ”allt som är bra” med bandet.
Medan de nyligen släppte det danslutande engångskollektivet ’Release The Pressure’ från Calvin Harris, fortsätter Leicester indieveteranernas nya album – som anländer fredagen den 17 juli – där leadsingeln ’Hippie Sunshine’ slutade som en explosion av gitarrtung festivalklar rock.
”Gitarren är verkligen framträdande på den här skivan,” berättade Pizzorno Zona Musical. ”Vi är nio album inne och har trampat en hel del mark. Som låtskrivare blir jag uttråkad väldigt snabbt så jag rör mig lite. ”Great Pretender” var en av de där morgnarna där gitarren var där och den här låten hände bokstavligen på 10 minuter. De är få och långt emellan men de är fantastiska när de händer.
”Jag tänkte bara, ’låt oss göra ett riktigt jävla gitarrspår så att folk kan träffas’. Det är bara glädje.”
Pizzorno förklarade hur må-bra-hymnerna i ”Great Pretender” utforskar hur ”bedragarsyndrom inte är som en svaghet, utan som ett tecken på att du är på gränsen till något verkligt”.
”Det är en intressant plats att vara på: ögonblicket innan du går upp på scenen, den där ”nu eller aldrig känslan”, sa han till oss. ”På en viss nivå, till och med de stora, så tjatar vi alla. Alla känner precis likadant, till och med de bästa som någonsin har gjort det. Att vara utanför ditt djup är fantastiskt eftersom att spela säkert är inte det enda.
”Jag känner att jag har ägnat min karriär åt det tipset. Det går tillbaka till att vara en outsider, att gå tillbaka till den tiden i skolan då jag var på utsidan av allting. För mig känns det som rätt plats att vara.”
45-åringen kan vara mer benägen att drabbas av imposter-syndrom än de flesta, efter att först ha klev upp som frontman för Kasabian efter Tom Meighans avgång vid den tidpunkt då han dömdes för att ha misshandlat sin dåvarande flickvän-nu-fru 2020. Meighan har gjort en solokarriär medan Kasabian är fortfarande ett band som är trogna, men det finns fortfarande ett gammalt band till festivalen, line-up som är kritiska till den nya eran. För Pizzorno sa han att det var inbyggt för honom att stå på sig.
”När du är med i ett band, bevisar du alltid att folk har fel”, hävdade han. ”Den energin är kraftfull eftersom den finns där från dag ett. Om du kommer från en okänd stad – och Leicester inte är känd för sin musik – så är du alltid känd som underdog. Du är alltid placerad på den platsen. Du går till en karriärsofficer och de säger: ’Har du tänkt på rörmokeri?’
”Du sätter ut musik och du vänjer dig oundvikligen vid kraften i att inte bry dig, att tro på dig själv, gå ut och göra allt med hjärtat. När det inte finns något skitsnack bakom det är det jävligt oberörbart.”
Han fortsatte: ”Det här är en helt ny sak för mig. Jag har alltid skrivit allt själv och jag har behövt lära mig att vara en frontman och lära mig snabbt. Det är inte som att jag har haft tid! Jag har satts i spetsen för ett massivt band men jag har liksom anammat det. Det är som att vara en kampsportare: jag är helt dedikerad, och jag önskar att jag hade sett 2 personer sent (5). det är gjort, nu går jag ut och blottar min själ. Dessa människor bara underhåller. Du måste hitta en annan del av dig själv.
Nu är Pizzorno bekväm med den utåtriktade person som han har låst upp inom sig själv.
”Jag som jag är, jag är bara glad att sitta vid sidan av, få fram ett anteckningsblock, göra några fina moodboards, skriva några texter, göra några loopar, tänka på vilken galen synth jag kan få härnäst,” erkände han. ”Den killen kommer inte upp dit, men det finns en del av mig som jag måste komma åt som kommer upp där och är redo att underhålla 80 000 människor. Den delen av mig har kanske aldrig funnits.”
Frontmannen avslöjade att det var artistsidan av hans personlighet som har drivit den fulla festivalkänslan av nya albumet ”Act III” – och att alla vägar för denna iteration av Kasabian genom 2022:s rymliga ”The Alchemist’s Euphoria” och 2024:s färgstarka ”Happenings” har lett hit.
På något sätt känns det som att de senaste sex åren har varit en sorts miniopera, och det här är den tredje akten där allt kommer samman”, sa han. ”Vi går vidare, allt är möjligt. Jag har aldrig varit mer energisk och exalterad över att göra konst. De två senaste albumen har kommit så snabbt och jag kan bara inte sluta tänka på vad som kommer härnäst.”
Albumets låtlista kommer prydd med budskapet ”Baserat på sanna händelser” med texterna som kommer från ”små förbigående ögonblick och saker som har hänt mig och formats av människorna jag älskar”, delar Pizzorno. För ’Act III’ beror ljudet på att fyra vänner gör ett racket och känslan av att spela live. ”Det är heligt”, fortsätter han. ”Det är så viktigt att kunna komma och se livemusik spelad av riktiga människor som har tillbringat år dedikerade till att försöka bli lite bättre.”
Du kanske har hört hur Pizzorno inspirerades av senaste spelningar av Oasis, Radiohead och Fred Again… när de utformade Kasabians sommarshower. Tja, samma energi är vad de siktade på i ’Act III’ också.
”Jag gick och såg Oasis och Radiohead förra året, och sedan Fred Again… med Daft Punks Thomas Bangalter. Att se alla dessa människor samlas för Oasis och vad musik kan göra med nervcellerna i hjärnan får dig bara att säga ”Fan fan, man. Vilken annan konst kan göra det här?”, sa Pizzorno.
”Med Radiohead lutar jag mig mer mot ’Kid A’ och ’In Rainbows’ men att höra publiken sjunga ’Karma Police’ och ’No Surprises’ var bara andligt, som psalmer. Sedan med Fred Again…, var Thomas bara overklig. Det fanns inga telefoner och det kändes som de där rave-tälten förr i tiden. Det var vilt hur många droppar de hade.”
Han fortsätter: ”Mellan dessa tre är ritningen av vad vi har försökt göra i åratal. Jag kan höra hur det låter, men utseendet är vanligtvis nere i budgeten och folk säger till mig, ’Vi har inte råd med det’. Det viktiga är hur det känns. Nu har vi den bakre katalogen som hoppar mellan alla dessa saker, och det här albumet går igenom Kasabian’s fantastiska DNA. Det är alla saker som vi har gjort tidigare.”
Bortsett från det mullrande Black Rebel Motorcycle Club-liknande ’Hippie Sunshine’ och sommarindien i ’Great Pretender’, är ’Act III’ laddad med nickar till Kasabians förflutna med ett öga på framtiden. Elektrorocken från ’Nothing Better Than This’ och det surrealistiska hotet från ’Soulmate’ (det senare med den säkra t-shirttexten ”En nation under en handelspark”) båda känns som nära släktingar till bandets självbetitlade debut 2004. Samtidigt lutar ’Silver Apple Day’s in på Kasabians mer psykedeliska sida och ’Superpowers’ är något av en Gorillaz-y R&B möter indieavgång.
”I början spelade vi färdigt på en festival, drog ner verktyg och vi gick direkt till danstältet eftersom de gick sent”, delade Pizzorno. ”Det exponerade oss för den typen av fester. Tälten skulle fånga den energin, tempot, basen, stamkänslan. Du skulle bara gå helt vilse i det.”
Pizzorno tillade: ”Med ’Nothing Better Than This’ ville jag bara göra något med den där knotiga basen och du skulle omedelbart veta på fyra sekunder, ’Det låter som Kasabian’. Jag såg detta meme med fyra upp och nervända fladdermöss som såg ut som goter som dansar i en klubb. Jag ville göra en låt som de kunde dansa till, så det blev konstigt.”
Det kommer att finnas gott om chanser att se Kasabian sätta ”Act III” till liv i sommar, inklusive deras största London-headlineshow hittills för 45 000 fans på Finsbury Park den 4 juli, och spela som den första torsdagskvällens headliner på Leeds Festival i augusti.
”Vi repeterar redan”, sa frontmannen. ”Det är fantastiskt och uppsättningen är helt obeveklig. Vi är så exalterade. Vi ombildar låtarna och det är en epokdefinierande uppsättning med låtar som passerar från början, några små överraskningar och några galna bitar som folk kommer att känna igen.
”Vi ska bara ge folket vad de vill ha; det är historien om den här sommaren. Det är en ursäkt för att bli galen.”
De kommer också att ge ’Great Pretender’ sin livedebut som den tredje musikaliska gästen som dyker upp på den nyligen importerade SNL Storbritannienuppträder på lördag (4 april) med Riz Ahmed som värd.
”Jag såg det första avsnittet”, sa Pizzorno i den nylanserade splittrande showen. ”Det är uppenbarligen en amerikansk institution som har funnits där borta i decennier, så när folk börjar förstå strukturen på det och förstår takten, då kommer det att bli fantastiskt.
”Det som är riktigt vackert är att ha musik på teven igen. Jag kanske låter som en fossil här men jag tycker det är fantastiskt. Att se ett band ha två låtar och sedan ha alla klipp på sociala evenemang är fantastiskt och vi har missat den möjligheten ett tag. Jag såg Wet Leg spela och Rhian (Teasdale, frontkvinna) var helt fenomenal från första albumet till andra albumet. vilken underhållare hon är.”
Så med ett rockfyllt album på väg, en kärlek till indieband som lyser upp TV:n och en staplad line-up som sällar sig till dem på Finsbury Park, känner mannen som en gång skapade rubriker för att säga att gitarrmusik var ”i avgrunden” som att den är på väg tillbaka?
”Du känner att det är det”, svarade han. ”När det gäller festivaler och liveprylar har det en kraft, en sanning och en ärlighet att bara se människor uppträda som har ägnat sina liv åt att bli bra på något. Det är fascinerande att se någon spela gitarr, bas och trummor och bara gå för det.
”Om det är som människor behöver och det är vad som saknas, då är det där du kommer att hitta det.”
Kasabian släpper ’Act III’ fredagen den 17 juli. Förbeställ den här och kolla in hela låtlistan nedan:
”tyst på set snälla 1m9”
”SOULMATE”
”Hippie Sunshine”
”SUPERMACHTER”
”STOR PRETENDER”
”INGENTING BÄTTRE ÄN DETTA”
’mind palace 2m7’
”SILVER APPLE EYES”
”GURUEN OCH KRYPTOTIDSMASKINEN”
’npc 3m12’
’GLIDA’
’HYPER//STIGER’
”SÄG DU (NÄRMARE)”
Kasabians sommarturnédatum inkluderar huvudrollen i Londons Finsbury Park den 4 juli innan festivalframträdanden på Leeds Festival, Boardmasters, TRNSMT, Victorious Festival, Mad Cool och mer. Besök här för biljetter och mer information.
