Den kanadensiska duon Softcults underbara debutalbum hämtar sin titel från det berömda Alexander Den Heijer-citatet: ”När en blomma inte blommar, fixar du miljön där den växer, inte blomman.” Tanken på orädd förändring i strävan efter något bättre är ett uppdrag som Mercedes och Phoenix Arn-Horn känner till. Tvillingarna tillbringade mer än ett decennium med att spela i pop-rockgruppen Courage My Love, men gick därifrån 2020 efter att livet på ett stort bolag blev för kvävande för att fortsätta.
Softcult kom strax efter 2021 med ”Another Bish”, en taggig dreampop-sång som såg att paret vägrade att bli tämjade. Fyra grungy, Riot Grrl-influerade EP:s följde tillsammans med handgjorda zines, en sammansvetsad onlinegemenskap och turnéer som stödjer Muse och Incubus. Vid varje steg har paret minutiöst skapat en gör-det-själv-värld där det genomsyrande självuttrycket är enastående.
Tvillingarna har aldrig låtit mer säkra på sig själva än på deras egenproducerade debutalbum ’When A Flower Doesn’t Grow’. Det lösa konceptrekordet om att bryta sig fri från cykler av förtryck, övergrepp och överensstämmelse börjar med det eteriska ”Introt”, innan det skumma ”Pill To Swallow” ser Mercedes erkänna hur hopplösa saker kan verka 2026 (“inga fler löften om bättre dagar”) men finner styrkan att fortsätta oavsett.
Det finns massor av raseri-drivna headbangers på ”When A Flower Doesn’t Grow”. ’Hurt Me’ är en explosiv utrensning som ekar Nirvana när de är mest våldsamma, och ’Trött!’ är ett rakt skjutande, hårt slagande punkattack (”trött på förväntningarna, trött på dina förklaringar” Mercedes morrar). Shoegaze tumult av ’Naïve’ och ’Queen Of Nothing’s chirpiga poprock levereras med rasande tänder, medan den galopperande ’16/25’ är mycket mer direkt när det gäller att ropa ut rovdjur. ’She Said, He Said’ är lika hullingförsedd, men spoken word-texter som studsar mellan sarkasm och gift ger ytterligare en dimension till bandets gitarrdrivna protest.
Softcults debutalbum är en självsäker utveckling av deras taggiga punk men ser dem också tränga in i djärva nya territorier. Den högljudda och sedan tysta slacker popen av ”Not Sorry” är en celebral explosion av eufori som lätt är det mest glädjefulla bandet någonsin har låtit, medan avslutningslåten ”When A Flower Doesn’t Go” ser duon försöka sig på avskalad akustisk folkmusik och brännande postrock. De låter bekväma med båda ytterligheterna men det är det medvetet känsliga ’I Held You Like Glass’ som kan vara albumets mest kraftfulla ögonblick, som skapar utrymme för öm reflektion genom viskad hjärtesorg.
Detaljer
- Skivbolag: Easy Life Records
- Releasedatum: 30 januari 2025
