Så länge vi har känt henne har Taylor Swift spelat både låtskrivaren och sångaren, författaren och huvudpersonen – och under de senaste två åren, den torterade poeten och miljardären Showgirl. Hennes 2024-album ’The Tortured Poets Department’ krönade hennes största hjärtskador, som inträffade tillsammans med hennes största triumfer: den rekordbrytande ERAS-turnén, hennes år långa ansträngning att köpa tillbaka hennes masterinspelningar och en virvelvind romantik med sin nu fäste, fotbolls superstar Travis Kelce. Aldrig en som vilar på sina lagrar, i början av inspelningsprocessen för hennes nästa album, förklarade hon, ”Jag vill vara lika stolt över ett album som jag är för Eras Tour, och av samma skäl.”
Swifts 12: e ursprungliga studioalbum, ’The Life of a Showgirl’, verkar allt annat än blygsam. Hon öppnar det på ’The Fate of Ophelia’, en kärlekshistoria som sveper henne från hennes fötter – inte mot en sagans slut, utan bort från Shakespearean tragedi. På ’The Tortured Poets Department’ tillbringade Swift 31 låtar för att försöka skriva henne ut ur hjärtskador. Här tar det bara en för att ångra den.
Borta är den härlighet och melankoli som genomsyrade hennes sista fyra album, men ”The Life of a Showgirl” låter fortfarande nyfiken på trots att snabbt återförenas med pop-superproducenten Max Martin och Shellback för första gången på åtta år. För det mesta är dessa slagverk med få melodiska element, drivna av antingen skarpa 70-talets mjuka rocktrummor eller ”ren hjältinnor” -hiphop-slagverk. Fokus ligger nästan helt på hennes röst och texter, utan brusande eller den subtila känslomässiga skuggningen av de senaste kollaboratörerna Jack Antonoff och Aaron Dessner.
Bortsett från ’Ophelia’, är den andra uppenbara radio-singeln den pop-rock cut ’Opalite’, som har en sötma som ’Red’ Outtake ’-meddelande i en flaska’. Skillnaden är dock att Swift 2012 aldrig skulle öppna en kärlekssång med texter lika självförstärkande som ”Jag hade en dålig vana att sakna älskare förbi / min bror brukade kalla det” äta ur papperskorgen ””.
https://www.youtube.com/watch?v=ko70cexuzzm
För den stjärnklyftiga unga Taylor var romantiken hela linsen genom vilken hon skrev om sig själv och världen. I mitten av trettiotalet visar hon fortfarande kärlek som ren-men omständigheterna kring den är sällan så. Den akustiska balladen ”äldsta dotter” börjar med att hon stängs av och sedan blir mer avväpnad desto djupare går hon in i en relation. Berättelsen är vettig, men förkroppsligar albumets ofta-Mundane Emotional Stakes: Hon behandlar sin vakt ner till en älskare och sänder sina klagomål mot internet med samma nivå av betydelse.
Det är ungefär lika tungt som ”Showgirl” blir-det är utan tvekan Swifts roligaste album, beroende på hur mycket du skrattar med henne. På ’Father Figure’ interpolerar hon George Michael och adresserar sin Scott Borchetta-Scooter Braun-fejd med lekfullhet för första gången (”Jag kan göra affärer med djävulen eftersom min kuk är större!”). Om vi talar om, ”Wood” är hennes första disco -låt någonsin – en skamlös pastiche av Jackson Five: s ”I Want You Back” och Diana Ross ”” Jag kommer ut ”som blinkar på hennes fästman’s förmåga både i sovrummet och som en podcaster. ’Wi $ h li $ t’ är på samma sätt absurd på papper – föreställ dig ’kungliga’, men skriven av någon som är så nära amerikansk royalty som det blir – men dess inhemska fantasi är bara söt nog att känna sig äkta.
När Swift helt enkelt låter sig vara, är magin fortfarande där. ”Ruin the Friendship”, som ”Betty”, berättar om en gymnasiet som är mer än möter ögat. ”Wilted Corsage dinglar från min handled / över axeln får jag en glimt,” Hon sjunger när minnen från missade förbindelser bleknar i sin en gång klassiska begravning decennier senare. I nuet önskar hon att hon hade tagit språnget: ”Det var inte bekvämt, nej / men jag viskade vid graven / ’borde ha kysst dig ändå'”. Swifts största gåva och hjärtat i ERAS -turnén har alltid varit för att få en låt att känna som ett minne, vare sig det är första eller hundra gången du hör det.
Men vid nästa spår, ”faktiskt romantisk”, återupplivar hon sin ”tomma rymd” -karaktär till påstås diss charli xcx, oprovokerad. Över en bratty pixies/weezer instrumental, retar hon, ”Det lät otäckt men det känns som att du flirtar med mig / jag tänker på mitt företag, Gud är mitt vittne att jag inte provocerar det / det är typ av att göra mig … våt!” Det är inte meningsfullt i något bredare sammanhang – texterna till ’Avbrytat!’ På det här albumet är hänvisningen till Swift på Charlis ”Sympati en kniv”, bridge-meningen av ”Girl, så förvirrande” remix-förutom att hon kanske skrev låten bara för sin egen nöjen.
https://www.youtube.com/watch?v=ou6362nggg0
Det avslutande titelspåret lyckas nästan binda allt detta. Vid sidan av Sabrina Carpenter väver Swift en berättelse om en äldre showgirl med namnet Kitty som varnar henne från det klippta livet som är berömmelse. Vid låtens slut vänder Taylor borden och tar sin egen rättmätiga plats: ”Jag är odödlig nu, baby dockor!” Hon kanske fortfarande bär ärren, men hon behövde inte sälja sin själ för att komma dit, och inte heller dra upp stegen bakom sig – åtminstone i sin version av historien. Liksom Elizabeth Taylor kan allmänheten prata om hennes privata liv men de kommer ihåg henne för hennes karriär – och hon skulle inte ha det på något annat sätt.
När Michael Jackson dog, Tidskrift Skrev: ”I Theatre of Celebrity Tragedy har varje spel tre handlingar.” Efter att ha avvärjat Ophelias öde är Taylor Swift nu i åtminstone hennes femte. Hon förblir en övertygande huvudperson, men hennes oro äger till stor del inom det parasociala panopticon som är sociala medier. Strax utanför slottets murar fortsätter Amerika och världen att brottas med klimatförändringar, fascismen, folkmord.
Att söka eskapism är inte en synd, men den bästa popmusiken får den personliga känslan som liv eller död. ”Tala nu”, ”rykte”, ”folklore”: Hennes största verk kan vara verkligen transformativa. För första gången ser ’The Life of a Showgirl’ snabbt som inte katalyseras till konstnärlig tillväxt av kärlek, utan bara bekvämt säkrat av den.
Information
- Skivbolag: Taylor Swift
- Utgivningsdatum: 3 oktober 2025
