I samarbete med Open’er Festival
Ord: Ali Shutler och Mark Beaumont
Open’er Festival 2026 har något för allt. Den polska festivalen har redan sett framträdanden från huvudpopflickan Zara Larsson, politiska raverockare Kneecap och art-pop-kungen David Byrne, med Florence & The Machine, The xx, Calvin Harris och fler som bidrar till den eklektiska, inkluderande feststämningen.
Senare idag (4 juli) kommer Open’er att förvandlas till ett popparadis med Jennie, Jade, Addison Rae och PinkPantheress som alla ska uppträda. Men fredagens laguppställning var en hyllning till grubblande gothrock när The Cure återvände till Polen för första gången på fyra år. Och de var inte ensamma om att föra ut ljuvlig emo till massorna heller, med Slowdive, Just Mustard och Ethel Cain som förvandlade hjärtesorg till något mer euforiskt med hjälp av tusentals upphetsade fans. Inte din grej? Vad sägs om Martin Garrix pyrodrivna EDM eller en disco-lanseringsfest för Madonnas ”Confessions II”. Här är allt som gick ner under dag tre av Open’er Festival.
The Cure förblir kungarna av majestätisk misär
Recensera Cliches To Avoid #1: festivalband kan inte förändra vädret. Solen har aldrig specifikt kommit fram för ”T-Shirt Weather” av Circa Waves, inte heller böjer termometern efter viljan hos Glass Animals ”Heat Waves”. Om de kunde, skulle The Cure spela i evig dimma. Men även Robert Smith var tvungen att undra när himlen öppnade sig över Open’er Festival. ”Jag visste att vi inte borde ha gjort ’Prayers For Rain’,” sa han med ett leende, medan skyfallet lade till en touch mer dramatik till solskens-emo av ’Boys Don’t Cry’.
En blöt avslutning kunde dock inte sänka de föregående två timmarnas mörka glädjeämnen. På senare tid har The Cure bokat sin huvuduppsättning med långa atmosfäriska klipp från det senaste albumet ’Songs Of A Lost World’ men för Open’er valde de istället ’Disintegration’-spår. En härlig, glacial ’Plainsong’ öppnade uppsättningen i en kaskad av melankolisk härlighet – som den borde för varje set av varje band någonsin – och ’Disintegration’ stängde den, det ultimata exemplet på The Cures stora squeal-rock bestar. Däremellan kom inte så mycket sånger som rörelser. ’Pictures Of You’, ’High’ och ’Lovesong’ satte fart i ett stratosfäriskt lyckoläge. ’Burn’, ’Fascination Street’ och ’Alt.end’ bildade ett intensivt funkgoth-mellanspel. ’Push’, ’In Between Days’ och ’Just Like Heaven’ lite ljusrelief i mitten och ’Charlotte Sometimes’, ’Play For Today’ och ’A Forest’ en återgång till bandets proto-gotiska era.
Varje Cure-spelning är naturligtvis unik, och den här stoltserade med en sällsynt resa tillbaka till 1996 års ”Wild Mood Swings”-album i form av ett hemskt ”Treasure” och ett brännande ”Want”. Men det vanliga hit-tunga extranummeret, även när regnet föll, var nattens sanna förtjusning, eftersom ’Lullaby’ smög sig in med tången ut, Smith kikade genom det vampiga discot i ’The Walk’ medan ’The Lovecats’ och ’Friday I’m In Love’ tog fram solen – åtminstone inuti.
Ethel Cain använde alt-pop som ett vapen
Sedan släppet av sin debut ”Preacher’s Daughter” 2022 har Ethel Cain varit världens mest osannolika popstjärna. Den skivan, ett slingrande konceptalbum om tro, svek och befrielse, gjorde henne till den första transsexuella artisten att nå topp tio på Billboard 200-listan och gav henne en passionerad fanbas som kopplade intimt till en fantastisk gotisk berättelse som var rotad i smärtsam verklighet. Ethel Cain som egentligen heter Hayden Anhedönia) sa dock att hon ”kämpade” med framgången. Förra året släppte hon den experimentella 90-minuters-EP:n ’Perverts’ som var full av mörka omgivande ljudlandskap och förtryckande drönarmusik som kändes som om hon försökte skaka av sig sina mer avslappnade fans medan andra albumet (och Preacher’s Daughter-prequel) ’Willoughby Tucker, I’ll Always the End of This’ rapporteras för ett år sedan.
Inte vid något tillfälle under hennes glada, timslånga set på Open’er Festival såg Anhedönia obekväm ut med de skrikande fansen som hade packat ihop den enorma tältscenen. ”Är du redo?” frågade hon innan hon började med breakout-hiten ’American Teenager’, en skimrande 80-talssyntpop-hymn. Senare höll hon ut mikrofonen för att förstärka den redan öronbedövande allsången och uppmuntrade publiken att hoppa tillsammans.
Därifrån gav hon en varm introduktion till Ethel Cains knutna värld. Det vidsträckta ’Perverts’ klipptes tillbaka till en elegant mix av titellåten, ’Punish (Demo II)’ och ’Thatorchia’ som kändes experimentell men aldrig uteslutande, medan ett-tvåan av ’Willough Tucker’-snitten ’Nettles’ och ’Dust Bowl’ bjöd på delikat, drömmande eskapism tillsammans med förödande hjärtesorg.
Men hon gör fortfarande saker på sitt eget, trotsiga sätt. Den olycksbådande ”Ptolemaea” såg scenen badade i blodrött ljus medan videoskärmarna fångade Anhedönia skrikande ”få det att sluta” genom flera telefonkameror, vilket får poptillbedjan att se ut som en skräckfilm som hittats. Men det var inget annat än eufori för den avslutande upplagan av ’Gibson Girl’, ’A House In Nebraska’ (”En av mina favoriter – om du vet det, sjung med”), ’Crush’ och ’Thoroughfare’, eftersom både Anhedönia och publiken fann hopp och samhörighet i de smärtsamma alt-rock-låtarna. Om det här är den långsamt brinnande begravningen av Ethel Cain, går hon ut på en high.
Slowdive var inte av denna värld
Hade en storm i himlen grundat flygningar från Stansted? Hade deras turnébuss fastnat för att komma ur spökdimensionen? Fanns det himlakroppar någonstans som vägrade att anpassa sig, oavsett hur hårt roadiesna slog dem? Skogarna i Gdynia hann fundera över Slowdives värkande frånvaro innan ett maskhål äntligen öppnade sig på den scenvida skärmen och spydde fram Readings häftigaste – suckande och brännande i lika mått, fraktaler uppför wazoo. Med Rachel Goswell strålande i en fjäderkrona och gitarristen Neil Halstead som ursäkter om att ”saker som faller av scenen”, slösade de återupplivade shoegaze-ikonerna inte bort tid på att riva en ny rymdtid.
’Catch The Breeze’ strömmade från PA, först som ett gotiskt rymdeko, sedan en eld i limbo. ’Crazy For You’ – i huvudsak ’Magma On The Dancefloor’ – svepte in som en dykängel som brände dansrytmer från brinnande vingar. ”Souvlaki rymdstation” ringde tillbaka mot oss magra humanoider från något djupt rymdlopp. Och det starkaste berusningsmedlet som alla inblandade i denna recension vid det här laget tagit var pizzabaguettens salthaltiga heta sås.
Musikens moderna aura har utan tvekan kommit runt till Slowdives sätt att smälta nu för tiden, och det är underbart att se ett band som en gång förtalades som pretentiöst och överseende av Mega City Four-fans bli accepterade som ikoniska drömpoparkitekter trettio år (och en återförening) senare. ”Sugar For The Pill”, från 2017 års självbetitlade comebackalbum, lät idag som det perfekta Netflix sync-spåret, med sina underbara glidande gitarrlinjer och xx-liknande rymd. ’Kisses’ hade tillräckligt med gothpop för att motivera ett autentiskt omnämnande tillsammans med dagens headliners The Cure. Och ’When The Sun Hits’ välkomnades som en genuin klassiker: en melodisk isstorm som under några ögonblick av sin intensiva bullermalström fick dig att undra om arrangörerna av misstag hade öppnat Open’ers nedlagda landningsbana för flygtrafiken igen.
Just Mustard triumf vid polsk debut
Det har alltid funnits en läcker spänning till Just Mustards experimentella noiserock. På sin debut ”Wednesday” 2018 lekte den irländska femman med extremerna av högljudd och tyst skoblick, medan deras uppföljare ”Heart Under” 2022 var en morrande, hotfull affär som stod emot det överväldigande svarta hålet av total misär.
Nya albumet ’We Were Just Here’ är ett desperat sökande efter glädje, influerad av att spela enorma shower med The Cure. ”De fick oss att vilja skriva fler låtar som folk kan dansa och sjunga med i – för att ha en urskiljbar melodisk kärna”, berättade sångerskan Katie Ball Zona Musical förra året.
Den nya, positiva utsikten var uppenbar när bandet tog till Open’er Festivals ”Flow Stage”. De startade sin första show någonsin i Polen med ’Seven’, en brännande, känsloladdad blixt av poesi och pulserande rytm som lät som The Smiths som täcker Nine Inch Nails. En rad äldre låtar följde – ’I Am You’, ’Deaf’ och ’Frank’ – som såg bandet bekvämt med sina musikaliska ytterligheter, Balls hemska sång som skar en väg genom kantiga gitarrer och grymma postrocktrummor.
Den avslutande trion av ”We Were Just Here”-låtar var dock Just Mustard när de var som allra bäst. ’Dandelion’ innehöll Ball och gitarristen David Noonan som handlade optimistiska texter över euforiska beats, ’Pollyannas förtrollande sång och ryckande groove kämpade med drönande gitarrstreck och albumets titelspår tog publiken genom brådskande dans, skimrande elektropop och häftig post-punk-instrument innan det avslutades med cathartic-instrument.
Det var en elektrisk 40-minutersuppsättning, med alla taggiga bitar av Just Mustards ljud som samlades för att skapa något nötande vackert. Det är inte konstigt att The Cure älskar dem, men nu kan Just Mustard lägga till publiken på Open’er Festival till deras växande lista av beundrande fans.
