Mörkret har talat med Zona Musical om att vara en del av julens tyg, deras återkomst som en arenaakt och att vara ”ett av de sista riktiga rock’n’roll-banden”.
De brittiska glamrock-veteranerna bytte nyligen sina catsuits mot stora rockar och halsdukar när de gjorde en festlig pop-up för fans och pendlare på Londons livliga St Pancras station. Ända sedan släppet av deras nu vanligaste ”Christmas Time (Don’t Let The Bells End)” 2003, har bandet och deras musik blivit en del av festmöblerna.
”När tomten förbereder sig för att flyga sin rendrivna släde av Slays över natthimlen, därifrån för att pressa sin tubby ram ner i avgaskanalerna från landets centralvärmepannor, så dammar vi, The Darkness, av våra julsånger i beredskap för ett överflöd av firande!” sa frontmannen Justin Hawkins om deras avskalade King’s Cross-set.
”Och vilket ställe är bättre att fira än Storbritanniens favoritjärnvägsstation? När pendlarna skyndar förbi, hackade pajer krossade i sina frusna palmer, fylls vi av glädje över att kittla julvärmens elfenben och klumpa på den festliga ljusets luta.”
Att prata med Zona Musical efter deras framträdande berättade gitarristen Dan Hawkins hur det hela var ”bara ett gott skratt”, efter att ha rusat till stationen färskt från sin USA-turné då de ville unna sina fans lite julglädje och goda nyheter.
”Våra fans är så coola och fyller i luckorna,” sa han. ”Vi behöver inte göra perfekta återgivningar av saker – vi kan bara skratta. Publiken valde mestadels låtarna idag. Vi försöker ingjuta lite julstämning i den trista kollektivtrafiken på King’s Cross-stationen och den mest populära förfrågan var ’Givin’ Up’. De har gett upp ett fan!”
Massiva hits, djupa klipp, en Radiohead-cover och festliga bangers levererades – inklusive bandets tolkning av Cliff Richard-klassikern ”Mistletoe And Wine”. Stationsversionen var lite mer trogen originalet jämfört med den med ”stänk av shoegaze och drönare” som släpptes som singel förra veckan.
Det är helt i linje med bandets kärlek till julen, som till och med går så långt att de tar med dem på en turné på brittiska arenor nästa december efter framgången med 2025 års album ”Dreams On Toast”.
Kolla in vår fullständiga intervju med Dan Hawkins nedan, där han berättar om vad de kan förvänta sig, deras kärlek till Radiohead, att nå en ny generation fans och rock’n’rollens oroliga tillstånd.
Zona Musical: Hej Dan. ”Christmas Time (Don’t Let The Bells End)” har blivit en av det här århundradets riktiga festliga hymner. Visste du att du var inne på något då?
Dan Hawkins: ”Tja, vi försökte ta reda på vad nästa singel skulle bli. Det närmade sig jul och vi hade haft en riktigt framgångsrik kampanj i Storbritannien. Jag var i Met Bar och blev fruktansvärt full med Max Lousada, som var vår A&R-kille på den tiden. Han sa: ”Vi måste tänka på en julsingel, eller hur? Vad tror du: ”Kärlek?”
”Jag tänkte:” Ja, det är väl ingen julsingel? Han frågade om vi hade en och jag sa ”Ja”… men det hade vi inte. Vi var på en turnébuss på väg för att stödja Metallica på RDS Arena i Dublin nästa dag. Jag köpte ett lass med fairy lights och jultröjor och vi skrev det på vägen dit. Vi bara bråkade det, verkligen.
”Justin hade den där refrängen som en piss-around-grej från flera år sedan, och vi frågade hur vi skulle förvandla det konceptet till en låt och sedan skrevs det på ett par timmar bakom en buss. På den tiden ville jag tävla: jag ville vara med i loppet inför julen. Du kan se det en mil bort när de bara lägger till några klockor och ordet ”jul” för att göra det ordentligt.”
Känner du att The Darkness har blivit en del av julens tyg nu?
”Jag har alltid älskat jul- och julsånger. Kanske är det på grund av åldern och eran när jag började med musiken i början av 80-talet. Det är så synd att det har dött ut, men det var en riktigt spännande tid. För många barn som jag själv var det en slags introduktion till musik. Det här var låtar som de verkligen kunde relatera till och spelades om och om igen.”
Valde du december för din arenaturné 2026 så att folk kunde komma i full Darkness-anda?
”Till och med mina nära vänner som kommer till varje show i London suckar om turnén är på våren eller tidig höst eller vad som helst, eftersom de överväger att komma och se The Darkness spela i december som en del av deras juluppbyggnad. Det är mina bästa vänner som säger det, och inte nödvändigtvis de största Darkness-fansen.”
Jag är säker på att jag har sett dig spela ”Don’t Let The Bells End” på Download på högsommaren…
”Vi gjorde det förr! Bara för ett skratt, verkligen. Vi turnerade på 20-årsjubileet av ’Permission To Land’ och setlistan var alla stora hits från den eran, så vi kunde inte riktigt låta bli att spela den. Det gjorde vi, mot många människors råd och det stormade.
”Vi är bara en del av folks högtid, och vi har en hel del jullåtar. Som du har sett idag kan vi bryta oss in i nästan vem som helst… och göra ett ganska dåligt jobb!”
Människor glömmer ofta mörkrets märkliga bana. ’Permission To Land’ kom ut några månader före Muses ’Absolution’, och de visade två väldigt olika sidor av brittisk arenarock – men båda massiva…
”Vi spelade mycket med dem på ’Big Day Out’-turnén i Australien och vi kom överens med dem riktigt bra. På vissa sätt korsar vi mycket. De går den mer coola och progressiva vägen, och vi går den mer rock ’n’ roll Bon Scott, snoriga slutet av det.”
Du var huvudrollen i Reading & Leeds vid den tiden, du upplevde några vildmarksår och nu är du tillbaka på arenor. Hur skulle du förklara din resa och varför händer detta nu?
”Det är roligt, eller hur? Ända sedan vi blev tillsammans igen (2011) kan jag lugnt säga att det har byggts och byggts. Vi hade en ganska tuff utmaning att övertyga folk om att vi skulle vara med ett tag. Vi driver i stort sett en kultfanbas. De övergående popfansen som kom och skrek vid de tidiga rockbanden som vi faktiskt lämnade när de gick tidigt, när vi faktiskt lämnade rockbandet. sen delade vi upp oss.
”När vi kom ihop igen, var vi tvungna att verkligen utveckla en hardcore fanbas igen. Vi hade det till en början så att vi kunde sälja ut The Astoria som ett osignerat band, sedan blåste vi bara för jävla allt och var tvungna att börja om. Det har tagit oss ett tag att släppa kvalitetsprylar och bli bättre och bättre när det gäller att vara ett rockband som inte är lika gammalt som bara tjafsar.
”Som du nyss har hört skriker inte våra fans efter hitsen – de vill ha albumspåren och inte de vi spelade för 20 år sedan. Vi är ett annat odjur nu.”
Det är konstigt hur yngre generationer bara kan upptäcka dig fri från sammanhang nu tack vare streaming och spellistkultur, va?
”Det är helt sant. Mina döttrar är 14 och 15 år gamla, och jag tar med dem för att se Radiohead ikväll. De har kommit till Radiohead från ”Kid A” och framåt, de verkligen mer progressiva grejer som de har gjort, och jag var tvungen att säga till dem, ”Radiohead är ett jävla gitarrband, lyssna på de här riffen!” Radiohead och ’The Bends’ är ett stort inflytande på det här bandet, och folk glömmer det. Innan det blev lite Coldplay, önskvärt och deppigt hade Radiohead ’The Bends’ som var tidens största och bästa rockalbum.
”Jag spelar det här för dem och de säger ”Det kan inte vara! Det är inte Radiohead!” Deras sinnen var blåsta. När jag tänker på Radiohead, tänker jag på dem som det snoriga, riffande, enormt klingande alternativa rockbandet, och år senare finns det en enorm mängd barn som ställer in dem baserat på de mer ambienta och atmosfäriska sakerna. De har båda rätt… men jag hoppas verkligen att de spelar ”The Bends” ikväll.”
Har du någonsin hört tillbaka från Radiohead om din cover av ”Street Spirit (Fade Out)”?
”De är medvetna om att det finns. Jag skulle inte lägga det förbi oss att göra en till efter att vi träffat dem nästa gång. Justin och jag går båda, och när han inte sjunger falsett kan han göra ett jävligt bra Thom Yorke-intryck. Han har samma sorts klang i det mellanregistret och ganska kraftfullt på samma sätt som Thom Yorke bara kan spränga det.
”Vi spelade faktiskt på en skiva med de där killarna på Live Aid 2 thing (2004 års stjärnversion av ’Do They Know It’s Christmas?’)”
Med tanke på att ni ritade på ”klassisk rock”, är det inte konstigt och overkligt att för de yngre fansen i er publik, för dem är ni ”klassisk rock”?
”Det är vi bokstavligen! Vi är bara så jävla gamla. Vi är ett av de sista riktiga rock’n’roll-banden. Det är en sådan här grej på Instagram där (AC/DC:s) Malcolm Young – en av mina hjältar – sa om hur det fanns massor av metalband, rockband och alternativa band, men väldigt få rock’n’roll-band som pratar om banden som är lösa och lösa. slå träffar Det är vad vi är, på gott och ont.
”Vi smög in där som ett rock’n’roll-band. Vi kan vara de sista männen som står i den här takten, för genren har liksom fördunstat. En sak som jag alltid var riktigt ledsen över var att det inte fanns fler rockband som följde oss igenom det. Vi har lyckats hålla fast vid som en dålig lukt. Det är ironiskt: vi började spela klassisk rock, och nu är vi bokstavligen så gamla!”
Finns det några yngre band som du betygsätter?
”Det finns ett band som heter The Southern River Band från Australien, och de är riktigt coola. Jag gillar verkligen Turnstile, Amyl & The Sniffers är ett fantastiskt rock’n’roll-band, The War On Drugs har en bra bit av swing på rätt ställen till en viss grad. Det är en del fantastiska grejer som knackar på. Mina favoritband är de där du kanske älskar det,’ men du kanske älskar det,” vet att ett band är bra.”
Kolla in The Darkness’ 2026 UK turnédatum nedan, med biljetter tillgängliga här.
JULI 2026
1 – Knebworth Park (med Iron Maiden)
DECEMBER 2026
8 – Glasgow, OVO Hydro
9 – Leeds, FD Arena
11 – Manchester, AO Arena
12 – Birmingham, Utilita Arena
13 – Cardiff, Utilita Arena
15 – Brighton, Brighton Center
16 – London, O2
