JagT: s torsdagskväll på El Rey-teatern i centrala Los Angeles och Tony Hawk är på scenen, och adresserar en mängd baggy jeans, rutiga skjorta tonåringar medan veteran cali-punks ungdomarna väntar i vingarna. En enorm kö ormar sig mot baksidan av Art-Deco-arenan eftersom den ikoniska graffitikonstnären Neck Face taggar kläder gratis-och utanför, på den röda mattan, Åsna Daredevil Bam Margera poserar för bilder med fans.
Nej, du har inte gått igenom en portal till ett tidiga noughties skate-punk-paradis. Detta är maj 2025 – och Nme är på THPS Fest, ett live-streamed, en-dags musikevenemang som firar utgivningen av ett nytt videospel Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4.
”Det har varit en av mina livs utmärkelser att ha mitt namn förknippat med dessa spel,” säger Hawk, till whoops och visselpipor från publiken. ”Jag kan ärligt talat inte tro hur mycket vördnad människor har för dem – och hur de förde skateboarding till ett annat erkännande.”
Om du inte visste det, Tony Hawk’s Pro Skater är kanske den mest popkulturellt inflytelserika spelfranchisen från 2000 -talet. Förutom att sälja 11 miljoner exemplar över fyra lanseringstitlar från 1999 till 2002, var seriens boxy, boardsliding avatarer till att göra skridskor i mainstream. Dess innovativa tricksystem satte en ny standard för design av sportspel och, viktigast av allt, soundtracks-fyllda med alternativa rock, ska och hiphop-bangers från sådana som Rage Against the Machine, Goldfinger och Public Enemy-inspirerade en generation av tusenåriga utomstående för att bilda band och komma in i musik.
Tyvärr var det inte att hålla, med försäljnings- och ungdomsskidåkare som nosade dramatiskt när decenniet minskade. Men nyligen har utsikterna förbättrats. I USA sjönk medelåldern för en åkare till 14 (16 i Storbritannien). Värdet på skateboardsmarknaden exploderar snabbt – och på sociala medier har #Skatetok har nästan 50 miljarder vyer. Dessutom träffar flickor skateparken också. Kvinnligt deltagande ökade 25 procent under de senaste fem åren, och bland tonåringar är varje förälders minst favorit tidsfördriv för närvarande rankas som den sjunde mest populära sporten. Så vad är inspirerade Gen Z att ta ett däck och slå halvröret?
”Jag brukade se mina äldre kusiner spela Pro Skater 1 och 2”Säger sångerskrivaren Ashaine White, som bara var ett litet barn i de tidiga noughtiesna men minns” att ”ta in musiken och älska att vara i rummet.” White växte upp i London och kommer från en ”arbetarklass svart-karibisk” -bakgrund. Tony HawkSpel, säger hon, ”Jag skulle förmodligen inte ha haft tillgång till de typer av alt-rock- och nu-metallband, vilket sedan har hjälpt mig att skapa musik som känns mer äkta för mig själv.”
En annan anledning till att unga kvinnor, som White, har känt sig kunna omfamna scenen är dess mode. ”Jag tror att många flickor väljer bort” det manliga blicken ”just nu,” förklarar hon och hänvisar till standardvägen som samhället skildrar kvinnor som föremål för manligt nöje eller lust. ”De vill inte att allt ska vara på show hela tiden (eller deras kläder) att vara trånga eller obekväma. Konstnärer som Billie Eilish, och jag gillar att tänka mig själv, uttrycker oss i kläder som är bekväma … Jorts, de påsen jeans, skateskorna.”
Hon tillägger: ”När du åker skridskor måste du kunna flytta, du måste kunna göra dina tricks … vad Tony Hawk’s Och skaterstil ger dig verkligen frihet. ”
https://www.youtube.com/watch?v=nwuxpvyzsfy
Att försöka dra nytta av detta gnarliest av renässans är Activision, de västkustbaserade utvecklarna bakom varje Thps avbetalning. 2020 släppte de Tony Hawk’s Pro Skater 1 + 2en nuvarande gen-remake som kombinerade de två första träffarna till ett kostnadseffektivt paket. De spelar att den perfekta tiden att kickflip en blekande klassiker till sitt nästa trick är som en ny generation upptäcker det. De hade rätt. Remaster sålde en enorm miljon enheter under de första tio dagarna i hyllorna och blev den snabbast säljande posten ännu.
Naturligtvis var soundtracket en enorm del av den framgången (17 000 räddningar på Spotify), inklusive 22 äldre låtar från originalen (de döda Kennedys, dålig religion och mer) tillsammans med 37 tillägg. Dessa kuraterade spår integrerade genrer som tidigare var okända för spelen, nämligen smuts och modern fälla. Ännu viktigare är att de inducerade artisterna-Skepta, Alex Lahey, Machine Gun Kelly och Viagra Boys, för att nämna några-alla starkt förkroppsligade den individualistiska, risktagande kreativiteten i samhället.
”Allt går tillbaka för att se till att vi fångar den nuvarande skate -kulturen,” säger designchef Mike Rossi, som hjälpte till att forma den kommande uppföljaren, Pro Skater 3 + 4. ”Du tittar på 80-talet och början av 90-talet, (åkare lyssnade på) mycket mer punk, sedan hiphop … nu finns det fler genreböjande saker där. Det är mycket bredare. Det är fantastiskt att vi inte behöver vara lika medvetna om att bara inkludera vissa typer av musik.”
Detta utvecklade tillvägagångssätt-uppenbart för alla på THPS Fest under Chart-Bothering-rapparen Lupe Fiascos rubrikföreställning-stöds av ett band med professionella gatuförstörare som fortfarande var i blöjor när serien debuterade. ”Generationer har olika smak i musik”, säger 26-åriga filippinska pro Margielyn Didal, medan kulthjälten Andy Anderson, 29, säger att du kan höra ett eklektiskt utbud av ljud ”vid alla skateboardhändelser någonsin”. Både Didal och Anderson är spelbara karaktärer i Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 – och blev inbjudna att föreslå låtar för soundtracket.
”Alla är bara super glada över att vara en del av detta, eller hur?” Säger speldirektör Kurt Tillmans. Under hans förvaltarskap gjorde 32 nybörjare (eller gromer för att använda rätt skater lingo) sitt första utseende på en Tony Hawk’s ljudspår. Det är den längsta spellistan i franchiseshistoria. Och medan dagarna med att be band att gå med gratis är borta (tack, streaming), beskriver Tillmans en enkel förhandlingsprocess eftersom Gen Z -konstnärer som Kennyhoopla, Steve Lacy, Strawberry Fuzz och andra fortfarande ser sitt urval som en värdig stämpel för godkännande. ”Det är som att vara gäststjärna på SimpsonsSäger Tillmans. ”Det är ett tecken på svalhet.”
Efter att ha lidit under 2010 -talet, när skateboard verkade vara avsedd att uthärda en permanent sjunkande i popularitet, kan ingen som är involverad i sporten helt tro på lyckan. När du tänker på det är återupplivningen av musik, stil, hobbyer och kreativa ideal för en enda subkultur samtidigt som en oöverträffad. Visst, de klumpiga tränarna och pop-punken av Y2K är definitivt tillbaka på mode, men ingen skjuter upp långsam-social plattform Myspace i stället för Instagram. Och ja, Jenna Ortegas Siouxsie Sioux-inspirerade Onsdag Dance startade en ny besatthet av alla saker goth, även om den klubbande etos från den eran har gjort inspirerat till att inspirera Gen Z till kampanjen mot de oändliga arenorstängningarna som för närvarande härjar vårt nattliv. Att varje aspekt av skridskoens livsstil har återvänt samtidigt är överraskande.
Tillbaka på scenen på El Rey verkar Tony Hawk veta detta-och han tar inte det för givet. ”Jag är super stolt,” säger han och flirar. ”Och tanken på att vi har så många av legenderna i spelet, gamla och nya, med oss här ikväll. Jag känner att det här är en fest inte bara om spelet och franchisen utan av skate-kultur i allmänhet … så njut, alla-och tack igen för att du kommer. Jag brukar säga att du ska göra en vändning, men du kan bara slå vänster.”
’Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4’ släpps den 11 juli för Nintendo Switch 2, PlayStation 5, PC och Xbox Series X/S
