Tove Lo har pratat med Zona Musical om hennes kommande sjätte album ’Estrus’, samt att inspireras av Robyn och Lykke Li, hennes resa från depression genom terapi och arvet från succésingeln ’Habits (Stay High)’.
Förhandsgranskad av singlarna ”I’m Your Girl Right?”, ”DNH” och Stromae-samarbetet ”Des Fleurs”, markerar ”Estrus” Tove Lo:s första soloskiva på fyra år – det längsta uppehållet hon någonsin tagit mellan studioalbum, tack vare en period av författarblockad efter hennes samarbetsprojekt 2024 med SG Lewis, ”Heat”.
”Efter det kände jag mig lite kreativt nöjd ett tag”, berättade Tove Lo Zona Musical”och sedan när jag började göra den här skivan tänkte jag: ’Man, jag vet inte ens vad jag vill säga. Är jag redo att öppna upp igen? Jag vet inte’.”
Efter att ha tryckt på paus i skrivandet i ett halvår, bosatte sig Tove Lo senare i den lilla svenska fiskebyn hon tillbringade somrarna när hon växte upp, och arbetade med mångårig medarbetare Ludvig Söderberg. Här började albumet ta form, med 80-talets genomsyrade synth-bältare ’Die For My Art With A Lonely Heart’ som ett av de första spåren som dök upp i skrivprocessen.
’Estrus’ är en golvfyllande samling som ser klubbbeats och slinky baslinjer i kombination med den svenska poppionjärens djupt personliga penna och skyhöga popmelodier. Inspirerade av Robyn, The Knife och Lykke Li är det här låtar menade för scenen.
Med förberedelserna väl igång för en liveshow som kommer att ”fläcka allas sinnen”, såg Tove Lo särskilt fram emot att framföra ’I’m Your Girl Right?’ tack vare ”punkenergin och vildheten i den låten”.
Kolla in resten Zona Musicals intervju med Tove Lo nedan, där hon också berättade om hur hon skrev ”Estrus”, hur fiskebyn hon tillbringade sin barndoms somrar i har blivit ett kreativt nav, arbeta med 1975-talets George Daniel och slå sina demoner genom terapi.
Zona Musical: Hej, Tove Lo! Du är på väg att släppa din sjätte skiva ”Estrus”. Hur landade du på dess namn?
Tove Lo: ”Det tog mig faktiskt lite tid. Jag letade efter ett ord som kändes väldigt djuriskt och ursprungligt, men också sårbart och introspektivt. Jag visste att det fanns ett ord där ute, men jag visste inte ordet förrän det hamnade i mitt knä. Jag tittade igenom de här böckerna i min studio i LA – som jag går till när jag är torr efter texter och ingenting kommer att tänka på – och den här boken hette Kattdjur. Den har beskrivningar av kattdjur, och den sa: ’När ett kattdjur är brunstigt är det brunst’, och inom parentes stod det: ’(honligt däggdjur i brunst)’.
”Det är den där frustrerade, djuriska impulsen, energin som det här albumet har. Sedan i beskrivningen stod det också, medan det djuret är redo att fortplanta sig – redo att knulla, i grund och botten! Det letar efter en kompis; det är också att känna en hel del sårbarhet och ångest, lite att inte känna igen sig själva. (Det är) varje känsla som jag hade, så det gav mig den här typen av universum.”
Att gå igenom alla dessa känslor som sårbarhet, hur mycket av det inspirerades av att gå tillbaka till fiskebyn du gick till när du växte upp?
”Mycket av det är. Jag måste liksom åka dit för att starta någon albumprocess nu, eftersom det är en plats där det finns många känslomässiga triggers på både vackra och mörka sätt. Jag har alltid gått tillbaka dit genom allt i livet – först bara på sommaren som barn, så jag hade många första där: första kyssen, första gången jag var full, första gången jag fick mitt hjärta krossat.
”Och sedan åkte jag dit när jag var helt utbränd efter mitt första album. Jag har haft de här ögonblicken där jag har kommit tillbaka till den platsen. En hel del känslomässig oro kommer upp till ytan när jag går dit; jag blir påmind om saker som jag har varit med om i livet, och sedan som knyter an till nya saker. Det är en av de få ställen där jag inte har något emot att vara förkyld i de, och inte heller, där, och nej, inga människor Vi är bara i den här skrivbubblan, och jag tror att det är riktigt bra för mig, som lätt hamnar i problem.
Du har reflekterat över att den här byn har sett dig i varje skede av ditt liv: ”att växa upp, vara deprimerad, kämpa med min ätstörning, gå igenom uppbrott, familjedrama, förlust, allt.” Hur är din relation med tonåringen Tove Lo nu?
”Jag känner fortfarande mycket kontakt med henne, tills jag läser en av mina gamla journaler, när jag tänker: ”Vad var det som hände här?”, bara när det gäller hur jag uttryckte mig. Men det finns en känsla av: hon skulle vara väldigt stolt över att jag tog mig igenom alla mina kroppsproblem och hamnade på ett så bra ställe med min kropp, för det är något hon aldrig trodde att hon skulle klara av, och ibland kan jag vara stolt över. ”Åh, jag önskar att jag inte lät det ta så många år av mitt liv”.
”Men jag känner också att jag kanske på grund av det har en mycket bättre relation till min kropp än om jag inte hade gjort det. En kvinna som gör det jag gör och hur jag uttrycker mig, man får mycket kärlek. Men det finns också många elaka kommentarer, och väldigt negativa attityder till att vara så sexuellt öppen och naken och oretuscherad och naturlig och allt. Jag skulle inte ha klarat av det om jag inte hade kunnat hantera så mycket och orkat. riktigt bra ställe med formen på mig.”
Hur var resan att komma till denna punkt av att vara så bekväm med och stolt över din kropp?
”Jag menar, det var en lång resa. Det började med terapi för att bryta ätstörningsvanorna och vägarna för vart din hjärna går, för det är alla vanor och kontroll. Och när du väl har fått dem till ett bättre ställe, då måste du ta itu med vad som faktiskt pågår, eftersom det vanligtvis inte är relaterat till mat eller hur du ser ut.
”Så jag har precis gjort så många år av terapi. Jag gör fortfarande terapi. Jag kollar fortfarande in med min terapeut, för jag tror att det har varit väldigt hjälpsamt att kunna bryta de där värsta scenariernas spiraler om dig själv, och jag har verktyg för att göra det. Det har gjort det så att jag kan gå igenom allt det här galet utan att hamna på den platsen igen – när det gäller den inre sabotören som fortfarande är mycket närvarande.”
Skulle du ha några råd till människor som går igenom liknande saker och är på den återhämtningsresan?
”Det enda jag egentligen kan säga är att bara öppna upp och prata med människor nära dig. Det är det läskigaste, för när du väl säger högt att du har ett problem, då kan du inte dölja det längre. Du måste göra något åt det. Men det är det allra, allra första steget för att faktiskt bli bättre – att berätta för någon i din närhet vad du går igenom, och sedan låta dem hjälpa dig att få hjälp.
”Det där första steget att berätta för någon är det svåraste för då har du inte kontroll över det längre; du kan inte kontrollera hur du gömmer det. Det är det första skrämmande steget, men det kommer att börja förändra allt.”
Robyn och Lykke Li var stora inspirationer för denna skiva. Hur har de inspirerat dig på ”Estrus” och under hela din karriär?
”Jag lyssnar på alla de där svenska akterna hela tiden fortfarande, och det är så roligt att jag hade dem på min inspo-lista, Lykke och Robyn. Och sedan släppte de båda nya album i år också, och jag tänkte precis ”Vad är oddsen, det här är så fantastiskt?” Jag blev bara välsignad med ännu mer ny, fantastisk musik från dem, och de båda förblev så trogna sin värld. Det är väldigt imponerande för mig.
”Med Robyn låter sättet att hon bara kan (skriva något som) så enkelt, men det är den mest hjärtskärande repliken genom tiderna. Det finns så många rader, och ”Dancing On My Own” är uppenbarligen en som bara är den ultimata sorgliga bangern. Men sedan tror jag också att det finns den här repliken i ”Be Mine”: ’Det är bra att tårarna aldrig syns i ösregnet’, och jag kan bara se henne, på Stockholms gator i regnet gråta, och jag är precis som, ’Åh, det här är så visuellt vackert’. De är artisterna som fick mig att drömma om att göra min egen musik, antar jag.
Du har blivit en modern poppionjär, särskilt när det kommer till kropp och sexuell positivitet. Hur långt tror du att saker och ting har kommit när det gäller acceptans?
”Så mycket längre. Om jag jämför det med mitt första år av att vara den jag fortfarande är, så var jag tvungen att försvara mig så mycket. Och nu känner jag att det finns en annan nivå av respekt för det, och det antas inte att jag är en idiot bara för att jag är sexuell. För jag minns att jag kände det lite i början ibland, med vissa frågor som jag skulle få. Det låter som att du inte har något riktigt att säga det alls, och det låter som att jag inte alls ska säga det. Jag känner att det finns mycket mer kärlek till och acceptans för den stökiga tjejen.”
Vilka är några stökiga tjejer som kommer upp i branschen som du älskar?
”Den första som kommer att tänka på är Slayyyter. Hon har gjort sin grej under lång tid, men jag känner att hon äntligen får den uppmärksamhet hon förtjänar enligt min mening. Jag tror att hon egentligen bara har hittat sin ton och sin grej, och hon är bara så cool och förtjänar sitt ögonblick.”
Utanför din egen karriär har du skrivit med många artister, bland annat arbetat med 1975-talet George Daniel på hans debut ”Screen Cleaner”. Hur gick det till?
”Jag och (producenten och artisten) TimFromTheHouse, som gör mycket för mitt album, vi har vårt sidoprojekt Associanu som vi jobbar på. Jag och han hade gjort låten där jag sjunger på svenska, och sedan gör han och George mycket musik tillsammans. George är en vän till mig också, och George skrev faktiskt på vårt DJ-kollektiv Associanu till hans skivbolag, så det finns en mycket familjedans.
”Så (George) och Tim omarbetade det spåret, och George återproducerade det med min sång. Och han säger: ”Har du något emot om jag använder det här på den här låten?”, och jag sa: ”Självklart inte, låt oss köra på det. Låter så sjukt!” Allt hände organiskt utan att vara i samma rum, även om vi ofta är i samma rum som vänner – bara inte i studion.”
Är han någon du har skrivit med sedan dess?
”Faktiskt nej, men jag skulle älska det. Han är fantastisk.”
’Habits (Stay High)’ – som du släppte första gången 2013 – har blivit en så långvarig hit. Hur är ditt förhållande till den låten nu?
”Det betyder uppenbarligen något annat för mig nu, men det är ändå… jag menar, jag älskar det. Det är en låt som förändrade mitt liv. Så för mig är den nu kopplad till en väldigt sorts förtjusande eufori. När jag skrev den var det som ”Mitt hjärta faller isär!” Jag har ett varmt förhållande till den låten nu, kontra att ha ett hjärtekrossande förhållande till den; men jag älskar att spela det live, och det tar mig liksom tillbaka till hur det förändrade mitt liv.”
De senaste åren har vi sett artister som Charli XCX och Zara Larsson släppa otroliga remixalbum. Om du skulle släppa en remixversion av ’Estrus’, vem skulle du vilja vara med i den?
”Jag vet faktiskt med säkerhet att jag inte kommer att göra det. Av någon anledning skulle jag ha svårt att höra någon ändra något med de här låtarna, och jag är vanligtvis väldigt öppen för det. Men av någon anledning, med det här albumet, vill jag inte att någon ska göra det.
”Jag kanske gör en eller två remixar som fungerar för låten specifikt, men jag har många drömsamarbetspartners som jag vill ha för deluxe eller ytterligare låtar som finns i ’Estrus’-världen men är nya låtar.”
Vem skulle stå på den listan?
”Drömlistan skulle vara Robyn, ADÉLA, Slayyyter, Charli (XCX), Wet Leg, Doechii. Jag älskar Doechii och skulle älska att göra något med henne. Jag tycker att hon är så jävla dålig. Och vem saknar jag nu? Låt mig tänka… Zara (Larsson), uppenbarligen!”
’Estrus’ är din sjätte skiva. Vad lärde du dig om att du själv gjorde det?
”Jag lärde mig att jag är OK med att inte veta var jag kommer att hamna i livet. Att jag inte har en framtidsplan, att jag lyckligtvis är med någon som inte heller bryr sig om att ha en framtidsplan. Att det är OK att inte ha allt tillsammans vid denna tidpunkt i livet.”
Hur vill du att folk ska känna när de hör den här skivan på releasedagen?
”Jag vill att de ska känna att jag slet upp deras hjärta och hällde glitter på det, och att de kommer ut ur ett svettigt rum där de säger ”Vad hände just där inne?” Och de kommer inte att ha några fler svar, men kanske känner sig lite mer förstådda.”
’Estrus’ släpps den 18 september via Pretty Swede Records. Tove Los nordamerikanska turné startade i Nashville i går kväll (tisdagen den 15 september), innan hon rullar in i Mexiko i oktober och Storbritannien och Europa i november. Besök här för biljetter och mer information.
