Geordie Greep har hyllat sin Black Midi-bandkamrat Matt Kwasniewski-Kelvin, som dog förra veckan vid 26 års ålder.
Bandets etikett Rough Trade delade ett uttalande från sin familj som bekräftar gitarristens död efter en lång period av problem med hans mentala hälsa.
”Det är med djup sorg som vi som familj beklagar att informera er om att Matthew Kwasniewski-Kelvin har dött efter en lång kamp mot sin mentala hälsa”, löd uttalandet. ”En begåvad musiker och en snäll, kärleksfull ung man dukade äntligen under, trots alla ansträngningar. Matt var 26 år gammal. Han kommer alltid att vara älskad.
”Snälla ta en stund att kolla in med dina nära och kära så att vi kan stoppa det här med våra unga män.”
Hyllningar hyllades från hela musikvärlden, med kondoleanser som delades av sådana som Sleaford Mods Jason Williamson, DJ Mary Anne Hobbs, Fontaines DC:s Connor Deegan III och Shame.
Nu har Black Midi-vokalisten Greep delat en lång hyllning av sin egen efter ”en riktigt knepig vecka”.
”Det säger sig självt att det har varit en riktigt knepig vecka. Riktigt, riktigt tråkigt och skit. Men jag tror att det är viktigt att jag säger något här bara för att få ett rekord av den här tiden och dessa känslor,” började Greep.
”Jag vill säga tack, så, så, så mycket, till alla mina vänner, till alla vi har arbetat med inom musiken, och till alla fans för att de är så stödjande och snälla och omtänksamma och milda. Verkligen tack så mycket, det betyder mer än något annat och har verkligen hjälpt. Det har varit så gripande och kraftfullt att se alla hyllningar och minnen som delas av alla de som han känner för att inspirera alla som känner honom och alla som jag vill inspirera alla. Matts familj och hoppas att ni alla mår bra.”
Greep sa att han hade försökt fokusera på ”vilken fantastisk person” Kwasniewski-Kelvin var, ”vilken kraft för positivitet och goodwill, och hur mycket bättre han gjorde livet för alla som kände honom”. Han erkände att paret inte hade sett varandra på flera år men han ”tänkte på honom väldigt ofta och jag har alltid önskat och hoppats att jag en dag skulle se honom igen”.
Han hänvisade också till Kwasniewski-Kelvins mentala hälsa och erkände att han önskade att han kunde ”säga hur ledsen jag är för allt som hände, hur ledsen jag är att han hade otur att kämpa mot en så grym, oförlåtande och ihållande sjukdom”.
Senare skrev han: ”Jag tror att det är min plikt att aldrig dra sig undan från att berätta för världen vilken fantastisk person du var. Att inte vara rädd eller vara besvärlig eller diskret kring ämnet, den känslan går inte att jämföra och är inte alls viktig när jag tänker på vad du har att göra med så länge och vilken fantastisk person du var.”
Kwasniewski-Kelvin var med och grundade bandet 2017 och de möttes snabbt av hyllningar för sitt varumärke av experimentell konstrock.
De släppte sitt debutalbum ’Schlagenheim’ 2019, och året därpå släppte de ett jam och spoken word-album med titeln ’The Black Midi Anthology Vol. 1: Berättelser om spänning och hämnd’.
2021 bekräftade Kwasniewski-Kelvin att han tog lite ledigt från bandet för att fokusera på sin mentala hälsa, och han fick senare låtskrivarkrediter på deras andra album, ’Cavalcade’, som släpptes senare samma år.
Black Midis sista LP ’Hellfire’ släpptes i juli 2022, och bandet tog ett uppehåll på obestämd tid 2024, med både frontmannen Geordie Greep och basisten Cameron Picton som bekräftade nyheten med fansen innan Greep inledde en solokarriär.
