TLast Dinner Partys uppgång till berömmelse skulle kunna beskrivas som något av ett elddop. Deras ankomst som ett fullt bildat band, säkra på sitt sound och tillvägagångssätt, väckte både massiv hype och hat – vardera änden av spektrumet överväldigande och till synes oundvikliga. På deras andra album, ’From The Pyre’, som släpptes förra månaden, delar de med sig av berättelser från lågornas hjärta.
’From The Pyre’ är ett slags ”end of the world”-album. I en mening är ”the pyre” deras metafor för det apokalyptiska tillståndet i världen just nu, sett genom ögonen på ett band som har varit högljudda om dess fasor. På samma sätt är det en reflektion över slutet på deras egen värld – den de kände innan deras raketskepp till berömmelse exploderade deras liv till oigenkännlighet. Eller, som frontkvinnan Abigail Morris uttrycker det, ”den surrealistiska, samtidigt euforiska och destruktiva känslan av att vara med i det här bandet och allt vi upplevt under de senaste 18 månaderna”.
Morris och gitarristen Emily Roberts zoomar in för att chatta med Zona Musical från ett hotell i Liverpool, där de avslutar en vecka med skivlanseringsshower i Storbritannien. Sedan deras framträdande på Zona Musicals Omslaget För drygt två år sedan har The Last Dinner Party gått igenom skalan av toppar och dalar – från festivalkörningar och utsålda turnéer till inställda shower och att plockas isär i media. Rose Garden of night berömmelse har tagit med sig sin beskärda del av törnen, från privata skoldiskurser till anklagelser om industriväxter.
”När det händer och du är oförberedd som vi var, kan det kännas riktigt oroande,” reflekterar Morris. ”Som person är det verkligen konstigt att komma överens med ”att ha fans”. Att ständigt få inte bara kritik, utan också riktigt intensivt beröm, från människor som aldrig har träffat dig och inte vet något om dig kan få dig att känna dig galen.”
Den pisksnärtan kommer fram i albumets jaunty closer ’Inferno’, vars känslor på den allra första versen avviker abrupt från ”Jag är Jesus Kristus” till nästan omedelbart nästa rad: ”Jag är giljotinen / jag är livrädd”.
”Du kommer att läsa saker där folk säger: ’Detta är det bästa bandet i världen! Jag har aldrig hört sån här musik!'” utvecklar Morris, ”samtidigt som du ser människor djupt kritisera dig musikaliskt och personligt på samma gång. Båda sakerna är ohälsosamma att lägga allvarlig vikt bakom. Du kan tappa vilket kräsna filter som helst och börja tro på vem som verkligen bryr sig om oss.”
Det är därför passande att en upplevelse ”så ofattbar och utöver det vanliga”, som Morris beskriver, framställs som myter och legender. Bandet iscensätter den här historien på albumet runt lågorna från ett bål – en sagolik plats för både förstörelse och skapelse.
Deras debutalbum ’Prelude to Ecstasy’ satte en hög ribban, men ’From The Pyre’ lyfter bandet till ännu större konstnärliga höjder. Från dess omslag – en surrealistisk sammansatt bild av bandet i olika miniatyrscener, hämtade från The Canterbury Tales och Hieronymus Boschs religiösa triptyker – till dess skyhöga, triumferande sound och fräcka texter, sprängs albumet av den ”äventyrliga” anda i vilken bandet bestämt sig för att göra det.
”Det har en känsla av samhörighet”, beskriver Roberts, ”men det är också ganska mörkt och lite läskigt.” Den dualiteten lyser verkligen igenom. ’Woman Is A Tree’ inleds med en spöklik, midsommarliknande kör av disharmoniska kvinnliga röster, medan ’Rifle’ rasar mot krigsmaskinen med den rasande reprisen: ”Krossa till damm / Allt du älskar / Känns det bra / Spillar blod?”
Den sistnämnda låten slår ett särskilt ackord för bandet. Från att visa QR-koder för palestinskt bistånd vid sina festivaluppsättningar till att utnämna situationen i Gaza till ett folkmord, bandet har varit klarsynta i sitt stöd till Palestina mitt i ett angrepp av den israeliska statens våld i regionen. Deras beslut att dra sig ur Portsmouths Victorious Festival i augusti – efter att arrangörerna avbröt det irländska bandet The Mary Wallopers för att ha viftat med en palestinsk flagga och krävt ett ”fritt Palestina” på scenen – var enligt Morris en ”no-brainer”.
”Det finns inget sätt att vi skulle kunna stödja en festival som bokstavligen tystar någon på scenen för att han håller upp en flagga”, säger hon. ”Vi känner oss väldigt lyckligt lottade som är i den här generationen av band som står upp för saker. Vi tycker att det är väldigt inspirerande och stärkande att se band som Fontaines (DC) och Kneecap föregå med gott exempel och använda sin röst för gott. Det känns riktigt bra att vara en del av den rörelsen.”
Hon håller med om iakttagelsen att det har skett en förändring i hur artister uttalar sig – en som skulle ha känts tabu för inte så länge sedan. ”Jag tycker att det verkligen har förändrats de senaste åren”, anser hon. ”Som artist idag, även om ditt skrivande inte är på näsan politiskt, kan du inte låta bli att vara en del av världen. Du absorberar fortfarande vad som händer och är en kanal för det. Med världen som den är just nu, var det meningslöst för oss att inte säga någonting. Vi pratar om det här i våra vanliga liv, med varandra och våra vänner för att använda de bästa sätten att rösta på, hur vi ska kunna rösta. mark, var vi ska donera våra pengar… Det är därför vettigt att vi också pratar om det offentligt.”
”En inlärningskurva för oss har varit att ta reda på vems åsikter vi verkligen bryr oss om” – Abigail Morris
Avid sidan av det nya albumet har bandet tillkännagett headline-turnéer över Storbritannien, Europa och Nordamerika som kommer att sträcka sig in i 2026. Det är en välbekant väg – en som de följde med sitt debutalbum tills turnén nådde en bristningsgräns förra året, vilket tvingade dem att ställa in en serie shower i Storbritannien och Europa på grund av ”emotionell, mental och fysisk utbrändhet”.
”Det var ett så svårt beslut att behöva ta eftersom vi inte ville svika någon”, reflekterar Roberts nu. ”Men vi var tvungna att prioritera vår hälsa. Det är verkligen svårt som ny artist att känna sina gränser tills man når dem.”
”I början kände vi att vi var tvungna att säga ja till bokstavligen allt som kom i vår väg”, fortsätter hon. ”Självklart var det bra och tog oss dit vi är, men det finns bara så mycket du kan göra utan att skada dig själv på något sätt – oavsett om det är att bli överväldigad, deprimerad eller överansträngd. Vi känner våra gränser bättre nu, och därför hoppas vi att vi inte behöver avbryta något igen. Det har varit bra att se andra artister som Chappell (Roan) göra samma sak.”
De bygger nu in vila och återhämtning i turnéplanering, ”sitter ner med våra chefer och agenter och räknar ut ett schema som fungerar för oss”, förklarar Morris. ”Hur många dagar i rad kan vi fysiskt prestera? Hur många dagars resor kan vi göra innan vi behöver ledigt för att återhämta oss, och hur mycket?”
Verkligheten i turnélivet är också invävd i albumet. Speciellt, som Morris noterar, ”Venn-diagrammet av ’att vara kvinna’ och ’att vara en artist’ och däri, den specifika fylliga upplevelsen av att vara en ’turerande kvinnlig musiker'”.
På ’Agnus Dei’ sjunger bandet i kör: ”Allt jag kan ge dig är ditt namn i ljus för alltid / Och är det inte så mycket bättre än en ring på mitt finger?” Det är en slående bild – avvägningen mellan att föreviga din älskare i sång men att inte kunna ge dem ett stabilt hemliv med dig. Teman om moderskap och kvinnlighet ekar också genom skivan, särskilt på ’Woman Is A Tree’ och ’I Hold Your Anger’.
”Vi är i slutet av tjugoårsåldern, en tid då dina vänskapsgrupper börjar prata om att förlova sig och om de ska bilda familj eller inte,” delar Morris. ”Det är intressant att navigera i det som kvinnlig artist. Som, vad väljer du? Vägen, albumet, äktenskapet, bebisen? Allt? Inget av det? Vilka uppoffringar måste du göra? Kan du ta kontroll över ditt artisteri och din kropp?”
Att prata med andra kvinnliga konstnärer om detta komplexa ämne är tröstande, tillägger hon. ”Särskilt med människor som Florence Welch, som jag verkligen litar på. Det är så bra att prata om det, även om ingen riktigt har ”svaret”.
Bålet är alltså en plats för räkning och återfödelse. Från sina lågor bränner The Last Dinner Party ner den gamla världen: anonymitetens oskuld, kaoset av plötslig berömmelse, tyngden av förväntan. Och ur askan har de skapat något bestående – en ny mytologi, ”vriden och rekontextualiserad” genom sin egen levda erfarenhet.
The Last Dinner Partys ’From The Pyre’ är ute nu via Island Records. Bandet är nu på turné i Storbritannien, med internationella datum som följer 2026.
