Med en uppsjö av rappare som redan levererar svidande, vältaliga attacker mot den förkrossande karaktären av 2000-talets amerikanska rasism – från Kendrick Lamars ”To Pimp A Butterfly” till Jay-Z:s ”4:44″, Joey Bada$$” All Amerikkkan Bada$$” till Run The Jewels” – RTJ centrerade nationen där ”R4” fientliga, diskriminerande stiftelser beträder gammal mark. Det är dock inte en anklagelse som kan riktas mot Vince Staples nya album, ”Cry Baby”, hans första sedan han lämnade Def Jam Recordings och blev oberoende 2024.
Skivan, som ställs mot gripande rock-rap-sonics, är ett blåsigt svar på den ökade atmosfären av våld och rasspänningar som genomsyrar det amerikanska samhället, och ett bestämt förslag om att Staples njuter av den ytterligare friheten och kapaciteten för politiska uttryck som skapats av den etikettbytet.
I albumets avgörande ögonblick tänder den kaliforniska rapparen på USA:s definierande institutioner och symboler. I den kraftfulla videon till ”White Flag” rullar han klar vit färg över en stjärnspäckad banderoll och klipper en uppgiven men meditativ figur medan linjen ”Vit flagga, jag vill inte slåss längre” spelar över ett lynnigt beat; sedan skjuter han flaggan i bitar med ett automatgevär. På ’The Running Man’ är hans röst brådskande: han refererar till östkustlegenderna Mobb Deep (”Det pågår ett krig utanför som ingen människa är säker från”) och stiger till detta ögonblick av inhemsk konflikt med energiska texter: ”Dags för en revolution / Mörka tider för de melanerade”.
I hela projektet avviker Staples sällan från detta uppdrag. Huvudsingeln ’Blackberry Marmalade’ åtföljs av en video som porträtterar en rasistisk skjutning som är så absurt avslappnad att du inte kan missa kritiken av landets moderna normer. Texter som ”Låt det inte komma till dig / Vet bara att de är eländiga / Och vet att bakom varje leende / De funderar på att döda dig” hjälpa till att köra hem meddelandet. Det finns också mer lekfullt kurerade hyllningar till svart kulturell innovation: ’The Big Bad Wolf’ är spetsad med en Anderson .Paak-liknande pratstund och byggd kring ett hackat prov av Slick Ricks ’Children’s Story’ (”Det var en gång för inte så länge sedan / Poliser sköt ungen, poliser sköt ungen”) som även mot den funkiga bakgrunden bidrar till att understryka den smärtsamt långsamma sociala förändring som upplevts sedan 80-talets explosion av amerikansk hiphop.
Dessa budskap förhöjs av skivans sammanhängande punkighet; den bär på en känsla av grov anti-etablissemanget energi och passionerat politiskt uttryck som de flesta rappare i Staples position skulle kämpa för att på ett autentiskt sätt uppbåda. Den spontana, rebelliska andan hämtar kraft från ett komprimerat, krispigt ljud byggt kring skriande gitarrer och tjocka, basiga undertoner.
”Cry Baby” är ett skifte från det torra, avantgardistiska hiphopvarumärket med självutplånande barer som levereras över otippade, synthstyrda beats som Staples har fulländat. Och ändå, för denna mångsidiga och onekligen ärliga berättare, känns det inte som ett avsteg. Albumet visar en fräsch sida av Vince Staples, och utsikten att han ska bygga vidare på dess genomträngande, upproriska politiska blick är extremt lockande.
Detaljer
- Skivbolag: Loma Vista Recordings
- Releasedatum: 5 juni 2026
