I över två decennier har Tottenhams vördade WordSmith Wretch 32 utvecklats framför våra ögon, från en rå talang till en hörnsten av Storbritanniens rap och tog plats utöver sina egna skivor. Under de sex åren sedan hans sista album ’On Reflection’ har han varit en kreativ regissör för 0207 Def Jam, fängslade en dikt för Stormzys 2022 filmiska comeback ’Mel fick mig att göra det’ och skrivit sin första bok, Rapthology: Lessons in Life and Lyrics. Nu är han tillbaka bakom mikrofonen och förmedlar sin visdom i sitt sjätte album, ’Home?’, Hans mest filosofiska släpp ännu.
Trots Windrush -generationens avgörande roll i att forma brittisk kultur, kämpar deras ättlingar fortfarande med tillhörighet. Som en andra-gen-brittisk-jamaikansk, försöker Wretch att underlätta den rastlösheten med ett budskap om läkning och tillväxt, och lovar tillbaka i oktober det ”hem?” är för de ”som behöver själsmat och något för att uppfylla dem” – men denna näring är för alla som helt enkelt undrar var deras hem är.
På den eldiga ”Seven -sits” gör Tottenham -stjärnan det känt att han inte ”tävlar med siffror”, bara levererar sitt gudomliga budskap om arv och självkänsla – snabbt expanderar till den levda spänningen mellan svarthet och tillhörighet. Den resan fördjupas snabbt på den övergivna ”Like Home” med Nigerias Temi där Wretch kort hedrar sitt förfäder hem i Afrika, inramat av Bob Marleys ord: ”Varje svart man i väst är vad han vill vara när han åker till Afrika.”
Han fortsätter sin sökning efter tillhörighet med ’Nesta Marley’. En spår svullnad med känslomässig tydlighet, Wretch och Skip Marley erbjuder ett kraftfullt ögonblick av diasporisk läkning som de tidigare längtar efter en djupare anslutning till sitt moderland. Den intellektuella polymaten ”ber om bättre dagar, där vi alla kan leva som en” – en uppmaning till enhet som sträcker sig utöver diasporan till hela mänskligheten. Han ekar detta känsla genom att interpolera melodin i Didos ”tack” i avståendet, vilket återspeglar hans önskan om inre fred och acceptans: ”Rötter och kultur i mitt system, di i-dem stora och starka / människor som kämpar ut mitt fönster, cyant ser de da sun?”När spåret stängs spricker vinylen som en brinnande kalk, med WRICKCHs profetiska, paraboliska talade ord som höjde sig högre än I-och-I i denna soniska resonemang.
”Bridge brinner” med Chronixx sörjer brottmigrationen lämnar efter sig när antagna kulturer förmörkelse ärvde värden, länken till moderlandet smälter långsamt. Det är därför det flyter så kraftfullt in i ’Me & Mine’-en solbelyst, ö-smält hymne med WSTRN som inte bara studsar för vibber: Det symboliserar vad vi byggde från asken. Hailes krok smält WRETCH: s råa croon med Akelles snygga linjer och Louis Reis gårdsstil, nostalgiskt interpolerande Sanchez’s Reggae Classic ’Frenzy’. Detta är inte eskapism – det är ett återvunnet ljud där andan i hemmet ekar högt.
Som ”hem?” Utvecklar, Writch ger in svarta brittiska röster – Little Simz, Benjamin AD, Angel, Skrapz, Tiggs DA -författare och mer – för att hjälpa till att utforska kärlek, överlevnad och arv över Storbritanniens diaspora. ”Seven -sits” ser Wretch -återföreningen med rörelsebröderna Mercston och Goetts för att fira Grimes svarta brittiska rötter och brödraskapet som har varit centralt för genren och svarta briternas överlevnad. Kano dissekerar Black Britishness på ’Home Sweet Home’, med sitt jamaikanska arv och fotbollshooliganism för att avslöja samhällets flippans mellan ras och nationalitet, vilket tvingar svarta människor att jonglera med sina identiteter.
Den oroade andan överträffar ”Windrush” med Cashh – en rappare som deporterades av det brittiska hemmakontoret 2014 som kämpade i fem år för att återvända – avslöjande av generationens förråd. Men det söta men ändå kortsluter ”hemmet är där hjärtat är” är där eländigt fångar upp spänningen bäst: ”De kallar mig alla namn, under solen, fortfarande stiger jag, morgon kommer / hem är där hjärtat är, varför stannar du där du är?”
I slutändan är Wretchs sökning efter tillhörighet känslomässig och hjärtskärande för dem som verkligen förstår vad det är att för evigt rivas mellan världar. Ändå, inom den förlusten, är han värd för en slags hemkomst – en inbjudan för svarta briter att sörja, läka och i slutändan fira vad de och deras förfäder har byggt trots allt. När eländighet sa ”hem?” Skulle vara ”soulmat”, han tullade inte. Det går utöver det och blir ett bevis på styrkan hos rötter som vägrar att vissna och ett löfte om att – oavsett var du är i världen – kan du alltid hitta ett hem i denna skiva.
Information
- Skivbolag: Stöta
- Utgivningsdatum: 2 maj 2025
Post Wretch 32 – ’Hem?’ Granskning: Läcker ”soulmat” för de fördrivna dök först på Zona Musical.
